2023年2月 ，湖北省十堰市竹山县，一头母牛产下一对“龙凤胎”牛宝宝。

养牛能手全师傅说自己接生过 400多头 牛犊，头一次遇到自然孕育的“龙凤胎”宝宝，能碰上一次很是难得。

对养殖户来说，一次收获两头牛宝宝，养殖效率翻倍，应该很高兴。 虽然双胞胎牛崽中，2头小公牛，或者2头小母牛，都很受欢迎，但是，“龙凤胎”牛崽却是例外。

“ 龙凤胎”牛崽里的小母牛，长大以后有90% 以上的概率变成“假公牛” 。 不仅不会怀孕、生产哺乳后代，甚至还会像其他公牛一样，趴骑母牛。

关于“龙凤胎”牛崽的秘密，我们从头说起。

龙凤胎里的母牛

2000多年前 ，古罗马的养牛人发现牛群里出现一头奇怪的母牛， 10年里 从来没有产下过小牛。古罗马作家把它记录在书里，取名“无崽母牛”。

后来，各地的养牛人陆续发现不会产崽的母牛，这些母牛的外貌跟普通母牛差不多，但是行为却像公牛，繁殖季里居然像公牛一样，趴骑其他母牛。 另外，这种怪牛还有一个共同点，都来自“龙凤胎”。

养牛人不喜欢这种奇怪的母牛，只能把它当成阉割的公牛，养肥了就宰杀吃肉。还给它取了个专门的英文名字，叫作“freemartins”，意思是“免费的圣马丁牛”。 圣马丁是苏格兰的一个节日，圣马丁节在每年的 11月11日 ，当地人习惯在这天屠宰肉牛，腌制牛肉过冬，奇怪的母牛正好拿来宰杀过节。

为什么龙凤胎里的母牛，会变成“阉割的公牛”？ 这个困惑了养牛人 2000多年 的问题，终于在 1916年 找到了答案。

美国生物学家弗兰克·李烈，在《科学》期刊上发表了他的研究结果。

首先，龙凤胎里的母牛，不是“双性牛”。 “双性牛”是指那种“假两性畸形”的牛，身体里是雄性性腺，外面却长着雌性外生殖器。

龙凤胎里的母牛，没有双性，它从小到大，自始至终都是母牛。只是，它不能像其他母牛一样正常发育，长成“不公不母”，生物学家管它叫作雄相雌性体。

雄相雌性体，只会出现在龙凤胎里。 跟你预想的一样，产生原因是因为它的同胞兄弟干扰了小母牛的发育。

龙凤胎在牛妈妈子宫里时，双胞胎的胚胎绒毛膜融合，两个胚胎的胎盘血管连通，互相交换血液、细胞、激素。在牛妈妈怀孕早期，妊娠 30 天时 ，双胞胎的性别器官开始发育，两个胚胎分别发育成雄性和雌性。 这时正是出问题的关键时间点，雄性生殖系统的发育在早期发育过程中，占主导地位。

占主导地位的雄性生殖系统，通过细胞和激素交换，把自己的*丸睾**激素和雄性染色体 Y 都传给了雌性胚胎。 其中，有一种雄性激素AMH（抗苗勒管激素 ）会抑制雌性胚胎的生殖系统发育，导致龙凤胎里小母牛身体里的子宫、输卵管等等器官发育不正常。另外，当小母牛过了断奶期，开始发育时，体内过多的雄性激素，还会让小母牛变得更结实，更阳刚，更像一头小公牛，甚至，出现公牛行为。

简单地说，龙凤胎里母牛的雄相雌性体，是一种嵌合体。

牛龙凤胎的概率

那么，出现龙凤胎的嵌合体的概率有多少？

网上有人说，“牛双胎的概率为五万分之一，牛龙凤胎的概率只有十万分之一”。 培根在这里辟个谣，他的数据完全不对，养过牛的同学大多数都见过双胞胎牛，牛双胎根本没有那么罕见。

自然繁殖情况下，肉牛的双胞胎概率为1%，双胎中一半概率是双雄或双雌，一半概率是1雌1雄的龙凤胎，也就是说，龙凤胎概率为0.5% 。 在高产的奶牛群中，双胞胎的概率更高，为6%～8%。因为高产奶牛的新陈代谢更高，它们会分泌更多的雌激素，导致多次排卵，产下双胎。

由于人工授精技术的普及，现在农场里，牛双胞胎或多胞胎的概率比自然繁殖时更高，出现龙凤胎嵌合体的数量也就更多。

虽然龙凤胎嵌合体可以当成肉牛饲养，但是它毕竟不是正常母牛。英国的贸易法明确规定，禁止把龙凤胎里的母牛当成正常母牛售卖。

人类龙凤胎

看到牛龙凤胎里胚胎血管连通的情况，有同学开始担心：人类会不会也出现龙凤胎的嵌合体？

答案很肯定：不会！人类已经修正了这个BUG。

龙凤胎嵌合体从来没有出现在人类身上。

人类双胎通常不会发生血管融合，并不共享血液。实际上，胚胎发育时，双胞胎或是多胞胎的血管融合是一种严重的疾病。多数情况下，自然流产就把疾病胚胎淘汰了。

总结

回到文章开头十堰市“龙凤胎”牛崽身上，新生的这头小母牛，是不是就只能当成肉牛饲养，一直都很可怜呢？

并不是！万事都有例外，并不是每一头小母牛都会被同胞兄弟欺负，龙凤胎里也有健康的小母牛。10% 的龙凤胎里，小母牛是健康的，跟普通母牛一样，有些甚至还携带了家族里的双胎基因，更加高产。

图片上是牛妈妈和它的3胞胎，这头牛妈妈名叫“小奇迹”，它是龙凤胎里的一头小母牛。小奇迹在2013年，生下一对双胞胎牛宝宝。2014年、2015年，各生下一头牛犊。2016年，生下另一对双胞胎牛宝宝。2017年，生下图片中的3胞胎，这已经是它的第7、8、9个宝宝了。

想知道龙凤胎里的小母牛是否健康，只要测试一下DNA就能判断了。

祝福十堰市新生的小母牛，是一头跟“小奇迹”一样的健康牛！

好了，“龙凤胎”牛崽的秘密先聊到这儿。

关注法兰西is培根，为你讲解自然界的秘密，下期见。

参考资料：

1、The theory of Free-Martin

2、Explaining the freemartin: Tandler and Keller vs. Lillie and the question of priority