周星驰曾说自己拍的很多电影都是正剧，但观众一直都将其当成喜剧来看，就连少林足球都被冠上了喜剧的称号，而那句做人没有梦想跟咸鱼有什么区别也成为广为人知的经典台词。虽然这部影片最终横扫金像奖，但这部影片当年还未开拍就差点夭折。周星驰拍摄这部影片的灵感来源于1998年的法国世界杯，当年他看着电视机里的足球比赛，突然灵感大发，为何不能拍摄一部反映足球的电影呢？
于是便开始筹备资金。很多人都知道，在拍摄这部影片的时候，周星驰已经与向太闹掰，而向太更是放话给周星驰投资就是跟向家作对，一时间很多投资商也不敢轻举妄动。
但当时这部影片面临的不只是这个问题，当年圈内有关足球题材的电影少之又少，再加上那时的香港影坛已经走上下坡，路。面对日益惨淡的电影市场，很多投资商也不想在电影上浪费太多钱，是以就算是当年具有票房号召力的周星驰想要找人投资拍摄电影，投资商也要再三掂量。值得庆幸的是，周星驰遇到了寰宇集团老总林小明，在林小明夫妇的支持下，周星驰的电影才得以开拍。
这部电影的成功上映就斩获6073万港币，给绝境中的香港电影带来了一丝曙光，大众又开始重视香港电影。这一年40岁的周星驰终于拿到了人生中的第一个影帝。当年金像奖19个奖项，少林足球便被提名13个奖项，最后拿下七项大奖，周星驰本人更是包揽其中四项。这样的成就除了周星驰再无人能出其右，至今都无人打破这样的佳绩。
当年周星驰虽然凭借“少林足球”让香港影坛重拾信心，但没人知道他为了这部影片付出了多少心血，但从几位主角为拍戏受的伤就可以看出拍摄时的心酸。
据悉，他们的挂彩记录跟吴打片相差无几，片中四师兄关门拒绝周星驰跟吴孟达的镜头拍了37条，而星爷跟达叔也被门拍了37次，踢球练习时，周星驰直接把自己练到几天不能动弹，大师兄被砸酒瓶时，为了拍摄出理想效果，一场戏拍了八次，而饰演大师兄的黄一飞也被结结实实的砸了八次，最后直接晕了过去，后来在表演铁头功倒立的时候还差点引发脑溢血，二师兄、三师兄接连骨折受伤，瞒着星爷继续拍摄，四师兄拍戏时更是摔断一根肋骨，六师弟腿部受伤还要坚持拍戏。
因此在最后跟魔鬼队对决的时候，六师弟没有出现在队伍当中，直到中间才一瘸一拐的上来，整个主演所受的伤可以用惨烈来形容，这也足以见得星爷对电影质量的要求有多高。大师兄在影片中的那句“放我一条生路吧”不仅是真的台词，更是黄一飞内心的真实写照，毕竟在拍那场戏的时候，全剧组陪着他拍了30个小时。
值得一提的是，当年星爷本想让葛优来出演黄金右脚，也就是达叔的那个角色，但葛优一直担心自己无法诠释无厘头的表演风格，再加上他担心少林足球会像当年大话西游一样扑街，是以拒绝了星爷的邀约。在没办法的情况下，星爷直接将黄金搭档达叔找来救场。
最让人意外的是，谢贤在听说这件事后直接找到周星驰，并提出自己要演强雄这个角色。在得知星爷剧组资金紧缺时，谢贤表示自己会零片酬出演，而他之所以会提出这样的要求，也是为了纪念曾经的好友李小龙。在拍摄达叔被踩在头上擦皮鞋这场戏时，谢贤怎么也不肯拍，他认为这样太*辱侮**人格，直到达叔亲自请求谢贤放下步履，这才有了经典场面。