北京时间3月24日23:00，中国男足迎来了12强赛B组的第9轮比赛，在阿联酋的沙迦体育场迎战沙特队。在双方此前的12强赛首次对阵中，中国队曾在前任主帅李铁的带领下2：3负于了沙特队。
在本场比赛之前，中国队以1胜2平5负的战绩排名小组第5，早早地失去了晋级世界杯的机会。反观沙特队方面，由于澳大利亚队在稍早进行的比赛中0：2输给了日本队，已经失去了争夺直接晋级世界杯入场券的机会，所以对双方来说，本场比赛已经无关晋级了，是一场名副其实的“荣誉之战”。
本场比赛，中国队主帅李霄鹏还是排出了之前教学赛上反复演练的3中卫阵型，也可以说是5后卫阵型，主要还是对沙特队的进攻比较忌惮。人员方面，中国队本场缺少了洛国富、艾克森、阿兰和费南多4名归化球员，武磊和李磊也缺席了本场比赛。比赛而沙特队则是排出了4231的进攻阵型，虽然沙特队已经锁定了世界杯的晋级名额，但基本还是派上了自己的最佳阵容，沙赫拉尼、谢赫里、法拉杰等名将。
虽然李霄鹏排出了541的防守阵型，但在比赛前10分钟，中国队率先将整个阵型前移，展开了高位逼抢。除了突前的高中锋张玉宁，中国队全员都在进行积极的逼抢，丢球之后也能迅速就地组织反抢，这也是李霄鹏此前一直在演练的开局战术。
但在适应了中国队的节奏之后，沙特队开始对中国队的出球点进行了一定程度的紧逼和压迫，也逐渐占据了场上的优势。比赛第15分钟，张琳芃在对方球员的逼抢下丢失了球权，沙赫布里在中国队的禁区边缘起左脚劲射，球稍稍偏出了立柱。比赛第27分钟，沙特队的沙赫布里在中国队禁区前沿拿球后摆脱、打门，将球打高。
比赛第31分钟，沙特队发动了反击，阿尔·多萨里在禁区外的远射打到了队友的身上，变向高出了横梁。在上半场30分钟之后，中国队由于体能已达到了第一个瓶颈期，由攻转守时暴露出了一些空当，而沙特队的阿尔·多萨里也频频在中国队的右路发起突破。好在本场比赛佩戴了队长袖标的张琳芃表现十分勇猛，多次用凶狠的铲抢破坏掉了沙特队的威胁。
但就在大家以为中国队能够挺过上半场时，在比赛的第45分钟，沙特队获得了角球机会，法拉杰将球传至了前点7号。禁区内的谢赫里突然启动甩开了张玉宁的盯防，在执行区域防守的郑铮进行破坏之前头球后蹭，攻破了中国队的城池。在上半场比赛结束之前将比分改写为了1：0。
下半场刚一开始，主帅李霄鹏令旗一挥，用戴伟浚换下了今天过生日的35岁的“三哥”蒿俊闵。比赛第47分钟，沙特队开出角球，谢赫里用肩膀将把垫了一下，后点的沙赫拉尼倒钩打门，将球打偏。
比赛第52分钟，中国队在前场被断球后又反断成功，随即发动进攻，张玉宁过掉对方门将将球打进，但主裁判认定张玉宁越位在先，进球无效。
比赛第56分钟，沙特获得了极好的破门机会，但中卫沙拉里的近距离射门贴着立柱出了底线，中国队也是惊出了一身冷汗。
比赛第58分钟，主教练李霄鹏换下了爱将刘彬彬，北京国安队的高天意替补登场。高天意也完成了国家队的首秀。稍后沙特队则是换下布莱克换上了强壮的右边后卫阿卜杜勒哈米德，予以应对。
比赛第63分钟，沙特队中场断球随即发起反击，多萨里从中场一路长途奔袭至中国队禁区 后，起脚打门将球打偏。
比赛第71分钟，中国队在禁区内拼尽全力飞身封堵射门，化解了沙特队的攻势。这次防守充分展示出了国足本场不放弃的态度，这也是教练组以及全国球迷所期待的画面。
比赛第76分钟，中国队完成了对位的人员调整，换下了拼尽全力的徐新和张玉宁，换上了金敬道和于大宝，于大宝也是重新回到了前锋位置上。在此前12强赛的2次出场中，于大宝都是出现在了后卫的位置上。
比赛第80分钟，中国队边路传中，金敬道的头球后蹭打在了沙特中卫阿穆里的手臂上，主裁判随即判罚了点球。
球队中最年轻的球员朱辰杰，出人意料地站在了12码前。朱辰杰冷静地将点球命中，帮助中国队将比分扳成了1：1。这个进球也是朱辰杰的国家队首球。
进球之后，中国队全队双手指天，祭奠了今天仙逝的中国足球名宿陈成达先生，同时也对坠机的遇难者表达了哀悼。
最终，主裁判哈桑吹响了全场比赛结束的哨音，中国队在扳平比分之后顶住了压力，将1：1的比分保持到了比赛结束。虽然在场面上国足并不占优，在实力上较对手也是差一大截，但本场比赛中国队展示出的精气神以及拼劲是球迷们许久未见的。
相信从明天开始，网络上会有一大波对国足的褒奖。球迷就是最可爱的人，无论在国足之前踢得多差劲、球迷们骂你又是多凶，只要球队拼尽全力、展示出自己的斗志，球迷们还是会继续支持国足的！也希望国足能够再接再厉，在最后一场对阵阿曼队的12强赛比赛中展示出自己的风采，拼尽全力！只争朝夕不负韶华！