NBA最近40多年，还没有球队新赛季开局两场球都输20分，偏偏让火箭赶上了。
这是一个必须从赛季开始便咬紧牙关的联盟，而火箭似乎还在打季前赛。他们的核心领袖哈登状态低迷，中锋霍华德内线遭遇伤病，外线不知道谁是投手。这不是那支在春天创造了季后赛奇迹的球队。
看上去火箭问题很多，但又不知道根本问题出在哪里，因为这些问题只是某一个核心问题的反映。
和上赛季相比，火箭的阵容根本算不上动荡。他们只是引进了一个听说有问题的控卫泰·劳森，而劳森入队以后，并没有给火箭惹什么场外麻烦。他们的确损失了乔什·史密斯，但史密斯无论在哪里，这也不是他大放光彩的时候。有了新人哈雷尔，有了归来的铁血控卫贝弗利，火箭应该做“加法”，但打完掘金和勇士，火箭好像每个位置都做了“减法”。
至少有一点是可以肯定的：火箭的季前集训效果相当不好。比赛是训练的反映，这在篮球场上放之四海而皆准。现在我们想知道火箭的集训到底有多么不好，为什么不好。
对比上赛季，我们可以看出两支火箭有多么不同。去年这时候，火箭队以6-2的战绩结束季前赛，今年是3-5，尽管季前赛说明不了什么问题，但是，一段状态良好、士气高涨的热身周期，的确与新赛季开局直接关联，火箭上赛季前10场球9-1，上来就是“背靠背”，客场还多于主场。今年开局，既没有“背靠背”，头两场还都在家门口。
有一些原因比较直观，比如伤病和停赛。霍华德因为季后赛4个恶意犯规，被NBA停赛，第一场球没有打，第二场对勇士则饱受犯规困扰，只得了9分和7个篮板，打了22分钟；莫泰尤纳斯在养伤，琼斯第一场表现凶猛，但他第二场眼皮被刮伤，只打了18分钟；卡佩拉一会儿首发，一会儿替补，幸亏火箭还有一个新人哈雷尔。
没有霍华德内线牵制力、没有大个子拉出造成远投威胁，靠哈登突破和外线“三分球”生存的火箭队就没有那么大的空间。火箭队两场球扔了58个三分球，数量和上赛季差不多，但远投命中率只有22%，列倒数第二。其中哈登对掘金12中2，对勇士10中1。
哈登自然成为矛盾的焦点，因为上赛季火箭遇到问题，解决的“钥匙”都是他。过去这个夏天，哈登是NBA最得意的后卫之一，他从耐克转到阿迪达斯，收获了平生最大的代言合同，但我们并不了解他的训练状态。新赛季登场，哈登发现突破造犯规没那么容易了：首先是对手研究他透彻，对他的突破挤靠而不伸手，对他的造犯规式跳投不上当；其次，难得有机会突破后看上去对手犯规了，裁判并不吹。哈登两场球罚球17次，数量在正常犯规内，然而，这是外线没有三分的火箭队，按正常规律，哈登会大幅度提高他的罚球次数。
和哈登同样状态萎靡的还有季后赛做了重大贡献的外线，比如阿里扎、布鲁尔和特里，他们三人两场球总共得了33分。
火箭在1号位进行的改变，既没有收获劳森的重大贡献，也没有迎来贝弗利的满血复活，而上赛季火箭在贝弗利受伤之前，外线的铁血防守一直是亮点。改打了替补以后，贝弗利两场球都打了21分钟，掘金得了105分，勇士得了112分。火箭没有让库里在他们头上得53分，只有25分，这算不算最大的收获？
两场大败后，火箭遭遇了新的问题，琼斯眼皮受伤没法参加接下来的比赛，又少了一个能拉出的大个子，主教练麦克海尔可能会让新人哈雷尔首发。火箭是一支能制造各种蓝领4号位的球队，哈雷尔在第二场17分的表现让麦帅很满意，准备让他去挑战热火队的内线。
在出发去迈阿密之前，麦帅紧急加了一场训练，亡羊补牢还不算晚。过去一个月，麦帅失去了挚友桑德斯，一直沉浸在悲痛之中，这可能也是火箭集训效果不好的一个原因。对大多数NBA教练和球员来说，桑德斯去世的消息非常突然，但麦帅和桑德斯过去是亲密无间的队友，后来共事多年，一直把他当大哥，桑德斯病情突然恶化的过程，他比谁都清楚。
火箭失去了良好开局的机会，接下来客场打热火，主场打势头强盛的雷霆，他们要做好准备迎接舆论的拷问。但这毕竟刚刚开始，看火箭如何尽快结束启动周期，让发动机热起来。