弱队突然变强，对球迷一定是好事吗？
马维
1987年8月，在曼彻斯特城足球俱乐部的比赛现场，球迷纽顿带了一个5英尺长的巨大充气香蕉为球队鼓劲。曼城的球迷立马爱上了这个搞笑的创意，很快，小摊小贩们就开始卖这些香蕉，纽顿看到了以后，马上把香蕉换成了6英尺长的充气鳄鱼，一时间，看台上到处都是充气鲨鱼、飞机和充气泳池。在人们看来，这正是曼城球迷才会做出来的疯狂举动。作为“常败将军”的粉丝，他们发明了自己的一套戏谑比赛失利的方法。这支队伍从1968年以来常常徘徊在降级的边缘，从没拿过英超冠军，但球迷的黑色幽默让他们虽然一年年经受打击，却仍然保持了对球队的忠诚。
可是后来，在2012年，一个亿万富翁买下了整个曼城俱乐部。有了土豪的赞助，买了很多顶级球员的曼城队获得了从1968年以来的第一个超级联赛冠军，之后又在2014年再次夺冠。尽管很多人都为这支队伍的胜利而高兴，不过很多曼城的老球迷并不开心。原先，这些球迷给外界的印象，就像是“坚持不懈的丧家犬”，如今一夜之间，他们支持的球队居然变成了世界上最有价值、最成功的球队，这些曾以输球和不幸为乐的球迷心里就产生了一种奇怪的落差。
纽约大都会棒球队的球迷身上也发生过类似的故事。有一天，因为经常输球而被戏称为“呵呵大都会”球队的球迷，突然发现自己支持的球队成了世界上最成功的两支棒球队之一。这会是怎样的一种体验呢？
以前，其他球队的球迷都非常欣赏这两支球队的支持者，因为他们不求回报，这种特殊的归属感让他们像一个真正的“体育迷”，而不像是那些只会为胜利欢呼的所谓“球迷”一样势利、肤浅。在人们眼中，这些人不仅是球队的粉丝，更是忠诚的象征。根据心理学家、萨斯皇家队的忠实粉丝丹尼尔·怀恩的说法，人们会因为各种各样的原因而喜欢一个球队，其中很重要的一个原因，当然是球队的胜利能提高球迷的自尊。也有一些心理学家认为，球迷的这种表现是自豪感在起作用。它能帮你坚持从事无聊费力而且短时间内看不到回报的工作。对于大都会的球迷来说，球队赢球总会让他们感到无比自豪，不论他们成为球迷的时间有多长。
当然，对于不同的球迷，这里面还是有差别的。对那些见风使舵、今年才成为粉丝的球迷来说，自尊和自豪感就是他们能收获到的一切了，他们会在短时间内感受到骄傲、快乐、愉悦、有趣，却很难像老球迷那样有复杂的情感。所以，虽然做一个永远只支持强队的“赢球蜜”有充足的理由，但这也是我们不喜欢他们的原因：我们不太喜欢看到这种随意“搭便车”的行为，也往往会对只能“同甘”不能“共苦”的人产生天然的怀疑。
那么，为什么会有人愿意长期支持一支失败的球队呢？曼城队的球迷和他们的香蕉提供了一种可能的解释，那就是：对运动的热爱是世界上寻找身份认同最方便、最明显、最固定的方式。无论输赢，你与球队的情感共鸣总会让你坚持走下去。在这个多变的世界中，球队和它的球迷群体是一个难得的归宿，填补了球迷对归属感的渴望。有的科学家就认为，人们追求归属感就像饥饿时搜寻食物一样，这是一种最最基本的需求。 而当球队的面貌发生改变，球迷的心理也会产生微妙的变化。其实这类身份危机不仅会发生在球迷身上，也会发生在孩子上了大学的“空巢”父母那里。他们觉得自己经过努力终于把孩子培养成人了，但他们也不再是那个离不开他们的小可爱的家长了。
我们的身份当然会改变，而一旦身份改变，原先的自我认同就不再起作用，这时产生的失落感往往是很难克服的。这种失落感是有生理依据的。研究发现，队伍获胜能让球迷获得的狂喜感，完全是真实而不是虚假的，人的大脑在感知和处理自己取得的重大成功时，也是这样的。不过随着成功的持续，喜悦也会逐渐减退下来。当然，人们不会愿意自己喜欢的球队重新回到输球状态，但有时候，球迷们也会从柜子里拿出充气香蕉，对着它看上老半天，问自己：“这还是原来那个香蕉吗？拿着香蕉的这个人呢？”