都说家有一老如有一宝。在目前这支国足，39岁的郑智就是球队最大的“财富”。在中泰之战中，正是他在关键时刻2次绝妙的传球帮助国足扳平比分并导演逆转，成为国足晋级8强的最大功臣。而在接下来的8强战中，这位U39“小将”又将首发登场。值得一提的是，在15年前的亚洲杯半决赛中，郑智罚进了一粒关键点球，是他亲手将伊朗人送回了家。
作为目前这支国足的队长，郑智于球队的作用不言而喻。除了因为红牌停赛在首战与吉尔吉斯斯坦的比赛中无缘登场，郑智在接下来的3场比赛中全部首发。而且，除了对韩国那场不关大局的比赛之外，郑智在其余2场比赛中全部打满全场。里皮对他的依赖可见一斑。
北京时间1月25日凌晨0点，国足将在亚洲杯8强战迎来目前排名亚洲第一的波斯铁骑伊朗。在此前的4场比赛中，伊朗队取得全胜。更恐怖的是，他们迄今为止还没丢掉哪怕一球。可想而知，国足想翻过这座大山难如登天。而在今天下午，国足队长郑智将和主帅里皮一道出席赛前发布会。这意味着，郑智将确定在明天的中伊大战中首发出场。
作为目前国足的主帅，里皮早在亚洲杯前就已透露自己将在赛事结束后卸任国足主帅一职。而随他一同退出国足的，还有39岁的老队长郑智，这一点也得到了里皮的默认。所以，为了能够让自己的职业生涯再添光彩，不管是里皮还是郑智，在中伊战中必将拼尽全力，为了胜利豁出一切。
而对于郑智来说，连续3场比赛首发、并且在中泰战中打满全场后，他的体能已经严重枯竭。不为人知的是，在中泰战哨声响起后，郑智累得瘫坐在地上，其体能已经完全透支。随后，他在队友的搀扶下才完成了谢场仪式。这样的一幕也让现场球迷大为感动。不过，尽管如此，郑智仍将在与伊朗的比赛中首发登场，而且不出意外的话仍将打满全场。
对于伊朗这个对手，郑智其实一点都不陌生，因为在15年前于家门口进行的亚洲杯上，正是他亲手将伊朗送回了家。2004年8月3日，中伊两队在半决赛狭路相逢。上半场第18分钟，邵佳一的进球为中国队先拔头筹，第35分钟，伊朗队将比分扳成1比1。两队战罢120分钟仍难分高下，不得不进入最后的点球大战。在点球战中，郑智首个出场罚进关键的点球，而伊朗队最后射出的点球则被刘云飞神奇地扑出。
就这样，国足凭借总比分4比3惊险淘汰伊朗，闯进最后的决赛。而这也是国足近20年的巅峰之作。15年后，当郑智再次面对这个熟悉的对手时，他必将豁出一切，只为身后一直默默支持他们的中国球迷。