第一任：阿姆别尔·约瑟夫（匈牙利）
1954年，中国为了迅速提高足球水平，决定派遣一支队伍赴匈牙利学习。当时赴匈牙利留学的共有25名球员，其中包括足坛名宿张宏根、年维泗、陈成达、曾雪麟等。中国队在匈牙利的教练是约瑟夫，他也是中国足球第一位外籍教练。
第二任：克劳斯·施拉普纳（德国）
克劳斯·施拉普纳1942年5月22日生于德国黑森兰沛特厄姆，1992年带领中国国家男子足球队打入亚洲杯足球赛半决赛，但是次年未能帮助球队取得1994年世界杯足球赛参赛资格，其后被架空为技术顾问，1994年广岛亚运会后正式离职，由助理教练戚务生接任。此后，施拉普纳一直担任足球经纪人，促成多位中国球员，如杨晨、谢晖、邵佳一等转会德国球队的交易。
1992年，中国从德国请来了施拉普纳担任中国足球队主教练，徐根宝出任他的助手。1992年，施拉普纳率中国队夺得第10届亚洲杯季军。然而1993年世界杯预选赛小组赛都未能出线，之后中国足协任命戚务生为中国足球队执行教练，施拉普纳淡出中国足坛。
第三任：霍顿（英国）
1997年，世界杯十强赛戚务生辞职后，1998年春天，霍顿被聘为中国队主帅，并在上海正式任职。随后他带队参加了东亚四强赛、亚运会取得第三名。
1999年，接替基斯·布伦特带领国奥队向悉尼冲击失利而下课。
离开国家队的霍顿并未离开中国，而是一下由国家队主帅“降到”甲B球队上海浦东执教。第11轮主场战平河南建业后，黯然下课。其后先后执教四川全兴和浙江绿城。
2005年12月重返中国足坛，执教沈阳金德，113天之后再度下课。
在短暂执教中国沈阳金德足球俱乐部后，霍顿在2006年5月担任印度国家足球队主教练一职，他是印度足球历史上的第四位外籍主教练。
戚务生下课之后，英国人霍顿在1998年接手中国队，1998年亚运会上获季军，但率领国奥队在悉尼奥运会亚洲区预选赛中失利，直接导致其下课。
第四任：米卢蒂诺维奇（前南斯拉夫）
1944年9月7日出生于前南斯拉夫的巴斯塔，现已加入墨西哥国籍。球员时期曾效力于南斯拉夫、法国、瑞士、墨西哥等国家的足球俱乐部。1983年开始执教生涯，担任墨西哥国家队主教练。1986年世界杯率领墨西哥国家队首次打入八强。1989年10月担任哥斯达黎加队主教练，在次年的意大利世界杯上又率领这支几乎由业余球员组成的弱旅创造了进军16强的神话。1994年，米卢又率领美国队首次进军世界杯16强。1997年11月，米卢率领墨西哥队成功获得法国世界杯入场券。1998年法国世界杯，米卢率领的尼日利亚队也成功打入了16强。至此，他成为世界足球史上，仅有的一位连续四届率领不同的国家队进入世界杯16强的“神奇教练”。2001年10月7日，米卢再度创造了神奇纪录，率领的中国国家队圆了44年的世界杯之梦，首次进军世界杯正赛阶段的比赛。2002年韩日世界杯结束后卸任。之后历任洪都拉斯、牙买加、伊拉克等国家队主教练。2014年1月10日，广东日之泉足球俱乐部正式宣布博拉·米卢蒂诺维奇出任球队技术指导一职。
2000年接手国家队，之后在亚洲杯赛上获第四名。在2001年世界杯预选赛十强赛上率中国队出线，实现几代中国球迷的梦想，2002年带中国队征战韩日世界杯，在3战未进一球尽丢9球之后下课。
第五任：阿里·哈恩（荷兰）
2002年12月22日成为中国男子国家足球队主教练。2004年离任。2009年曾任重庆力帆队主教练，未能带领力帆队成功保级。2010年任天津泰达队主教练，带领泰达队获得队史上联赛最好成绩第二名并成功打入亚冠。2014年1月12日，泰达官方宣布阿里汉回归泰达。2015年12月18日阿里·哈恩不再担任天津泰达足球俱乐部主教练。
2004年率队在本土举办的亚洲杯赛中夺得亚军。但在2004年进行的世界杯亚洲区预选赛中小组赛未能出线，之后被迫下课。
福拉多
杜伊科维奇
第六任：福拉多（塞尔维亚，执行教练）、杜伊科维奇（塞尔维亚，主教练）
2007年8月定为中国国家队主帅按照足协的计划，与福拉多的合同将尽量争取在9月10日之前、也就是女足世界杯开幕前签订。足协与福拉多签订一个短期合同，时限从07年9月到08年6月世界杯预选赛第三轮结束。
2006年10月杜伊成为中国国奥队主教率领球队参加了亚运会、土伦杯等一系列赛事，备战2008年北京奥运会。2006年多哈亚运会，杜伊率领中国国奥队在小组赛三战全胜，分别以1-0战胜伊拉克，3-1击败马来西亚，2-1力克阿曼，三战全胜轻松获得出线权。在1/4决赛里，中国国奥队同伊朗队经过120分钟激战同对手2-2战平，无奈点球大战国奥队7-8遗憾落败。2007年土伦杯，杜伊率领的国奥队一路杀入决赛，虽然以1-3不敌东道主法国队，取得亚军，却仍然创造了中国足球土伦杯的历史最佳战绩。
第七任：卡马乔（西班牙）
2011年8月世预赛前半个月，仓促间高洪波意外被卡马乔顶替。在卡马乔带队第一场比赛是2011年9月2日在昆明进行的2014年世界杯预选赛对新加坡的比赛，球队以2:1取得胜利，但是在接下来比赛中，以相同的0:1比分主客场被伊拉克绝杀，基本失去2014年世界杯亚洲区预选赛十强赛的参赛资格，尽管在2011年11月15日，中国国家队以4:0的比分大胜新加坡队，但中国国家队还是彻底无缘2014年巴西世界杯。
在2013年6月15日，中国国家队在合肥创纪录的1-5惨败给泰国青年队后，卡马乔离任中国国家队主教练时间已到倒计时阶段。
2013年6月24日，中国足协正式确认与卡马乔达成终止合作共识。
在卡马乔执教球队期间，*级A**比赛成绩仅仅取得6胜2平11负的战绩，也无缘参加2014年巴西世界杯。
第八任：阿兰·佩兰（法国）
2014年2月26日上午，新任足协主席蔡振华与足协副主席于洪臣一同赴广州黄埔体育中心慰问正备战阿尔加夫杯的中国女足，在接受媒体采访时，于洪臣确认：国足主帅已经敲定，法国籍教练阿兰·佩兰将执掌国足，2014年2月27*他日**将抵达清远基地与国足球员见面。阿兰·佩兰成为中国男足历史上第9位外籍教练，也是第一位法国籍教练。
2014年6月18日，佩兰首秀。在与马其顿的两场热身赛中，中国队首场2-0战胜马其顿 ，次场0-0战平，第三场1-3负于马里。
2015年1月，国足亚洲杯首次以三场全胜提前一轮锁定小组第一亚洲杯出线，随后不敌澳大利亚，止步八强。
在征战2018年俄罗斯世界杯亚洲区40强赛过程中，小组赛中两度被中国香港队逼平，失去了晋级亚洲区12强赛的主动权。
2016年1月8日，中国足协经与阿兰·佩兰协商，决定阿兰·佩兰不再担任中国男足国家队主教练。
在阿兰·佩兰执教球队期间，*级A**比赛成绩取得14胜10平4负的战绩。
第九任：马尔切洛·里皮（意大利）
2016年10月22日，中国足协宣布马尔切洛·里皮担任中国国家男子足球队主教练。 里皮带领中国男足国家队参加了6场世预赛12强赛，取得了3胜2平1负的战绩 。
2018年10月，里皮亲承他将在亚洲杯结束后卸任国足主帅的职务 。
2019年亚洲杯八强战，中国队以0-3不敌伊朗，无缘四强。赛后，里皮宣布，在与中国队合同到期后，不会继续这份工作 。
第十任：法比奥·卡纳瓦罗（意大利）
2019年3月，中国足协以“集训队”名义征召球员参加中国杯，卡纳瓦罗任主教练 。4月28日，卡纳瓦罗通过宣布：决定放弃中国男足主教练职位。
第十一任：马尔切洛·里皮（意大利）
中国足协官方5月25日宣布为备战2019年9月开始的2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛预赛阶段（四十强赛）的比赛，经中国足球协会研究批准，意大利籍教练马塞洛·里皮出任中国国家男子足球队主教练，并将于6月开始带队组织集训、参加比赛。