2022年世界杯八分之一决赛，日本男足在120分钟内与上届世界杯亚军克罗地亚男足战成1：1平，最终点球大战憾负对手，六次世界杯之旅第四次止步16强，未能实现突破。绿茵场上的战斗向来以成败论英雄，尽快差距存在，然而当我们回顾日本队本次世界杯的比赛，会发现他们的实力已经悄悄进化到另外一个境界。小组赛第一场，日本队爆冷逆转曾经4次夺冠的传统豪门德国队，很多人说有运气成分；小组赛最后一场生死战，日本队再次逆转2010年世界杯冠军、2008年和2012年欧洲杯连庄冠军西班牙队，很多人终于闭嘴。克罗地亚队主教练赛前称赞日本队表现出色，会认真吸取两个前世界冠军的教训。最终120分钟的平局证明克罗地亚人面对日本队保持谦虚和警惕是非常明智的。
著名足球评论员、前北京国安足球俱乐部总经理张路曾经说，上世纪70年代的日本男足踢不过我们，80年代可以打成平手，90年代超过我们，到如今日本队已经跟我们不在一个档次竞争了。
以上说的是日本男足，实际上日本女足更厉害，她们早在2011年就已经夺得过女足世界杯冠军。
足球是一项高度社会化的运动，它不仅反映着这项运动本身的水平，它所连带的精气神某种程度上也反映着一个国家和民族的精神状态。
今天我们专以日本男足为例，说说日本男足是如何达成今天的成就的，我们从中能得到些什么启示？
日本前足协主席、被誉为日本足球教父的川渊三郎早在1996年就为日本足球制定了百年规划，其中包括了2015年日本男足进入世界前十，2050年夺取世界杯冠军的宏伟梦想。
由于上世纪90年代的日本足球还难言冲出亚洲，其水平与世界主流足球界水平差距巨大，这个规划一出炉便毫不意外地受到了世人的嘲弄，只有日本人自己埋头照着规划一步步落实。今天，当中国足球还在深陷假球泥潭不能自拔之时，日本足球的规划正在一步步变成现实。
1996年的百年足球规划与日本人的另一个规划有异曲同工之妙。
2001年，日本制定了“第二个科学技术”的基本规划，豪言要在接下来50年获得30个诺贝尔奖。这个同样被很多人嘲笑的狂妄计划如今实现了多少呢？截止2020年，日本已经在20年里获得了19个诺贝尔奖。
之所以提到这两个规划，是为了得出一个基本的启示，那就是日本人具备将宏伟蓝图一步步实现的决心和能力。
从百年规划可以看出日本人在足球运动上胸怀远大梦想，同时又拥有极度务实的态度和方法，保证了他们能够将规划落到实处，他们真正做到了“顶天立地”。
日本人深知自己在足球方面既没有南美洲足球的基因，也缺乏欧洲足球的底蕴。他们从不好高骛远。
在小组赛对阵德国和西班牙之前，日本队主教练森保一布置战术时，一方面极度务实的要求大家在上半场全力做好防守，争取打成平手，即便丢球也不要惊慌，下半场再全力进攻。同时他特别说到，希望大家珍惜这来之不易的机会，在球场上尽情展示自己的能力和天赋。留着齐眉短发，其貌不扬，身材不高的森保一总是给人一种沉默寡言的印象，赛前的动员似乎也毫无激情，每一个表情每一句话都朴实无华。然而他顶住了日本国内如潮水般质疑甚至谩骂，坚持自己的技战术安排，将日本队带到了今天的地位。当他带队取得成绩之后，很多人才发现，这位口才一般的沉默教头，球员时期也曾经是日本男足的中场灵魂人物。
管中窥豹，略见一斑。日本人是如何将规划落到实处的？首先在于他们尊重规律，立足当下，稳扎稳打。相比较我们足协领导的豪言壮语，森保一的赛前动员实在是太普通了。只是我们足协领导除了豪言壮语，无力完成更多工作，而日本足球百年规划之下，是足球人口的稳步提升，足球文化的日渐繁荣，国内各级联赛的如火如荼。这些都是在百年规划指导下一步一个脚印走出来的。
第二个更加重要的原因或者启示就是，日本重视个人的创造力。无论是顶级的足球运动员还是科学技术精英，内行人都明白，他们依赖于个人创造力的极致发挥，需要在充分自由的环境里尽情施展自己的激情和才能。正如阿根廷的超级球星梅西，他的足球才能是与生俱来的，家庭给了他踢球的启蒙环境，巴萨又给了他最优良的土壤，他自己很快就成长了起来，瓜迪奥拉说他就像是一头可以闻到足球味道的野兽。他不是谁培养出来的，他是被巴萨发现的。
当森保一告诫日本队员尽情施展自己的才能时，正是因为他深知自己麾下的这批弟子尽管不能跟当今世界最顶级的足球明星平分秋色，但也绝对是日本足球土壤中长出来的天才球员。只要他们能够将自己的天才在球场上释放出来，就会成就最好的日本足球。
我们国家发展到今天，越来越需要各个行业的天才或者是精英。天才运动员、天才科学家、天才企业家等等，他们的作用已经越来越重要。我们的各行各业都需要天才。
天才从哪里来？日本足球的百年规划中有一个基本的逻辑，那就是他每一步的足球成绩的提高，都会与日本国内的足球人口进行挂钩。而这宝贵的足球人口，就是足球天才产生的源头活水。
当我们在追求各行各业的天才时，我们毋宁说明白，还不如说要承认一个基本事实，天才是被发现的，不是培养出来的。
那种靠苦劲狠劲，靠施加在个体身上的量的简单重复积累不能造就天才。
天才更不是靠各级领导关心、各级组织调教出来的，天才是在合适的土壤里自己冒出来的。
天才唯一需要的是合适的土壤，我们能做的是培植这种土壤。