近日，中超几个豪门球队接连发财报，备受球迷关注。4月28日晚，广州恒大淘宝俱乐部发布2019年年报，俱乐部广告、门票、球迷商品等总收入达9.5亿，同比增长30%，亏损19.4亿。作为中超霸主，为何俱乐部在广告、门票、球迷商品等总收入同比增长30%的基础上，仍然有如此大的亏损，恒大把钱花在哪儿了？
据知情人士透露，恒大去年一年在归化球员的投入上高达8.7亿，这是造成恒大高额亏损的主要原因。作为近年中国足球发展的重中之重，“归化”一直是个热门话题。据了解，目前我国各足球俱乐部也已经完成了多位外籍球员的归化进程，其中仅广州恒大淘宝旗下就有五名，包括本次入选国足集训名单的艾克森、洛国富，以及广为熟知的阿兰、费南多、高拉特。
他们的到来无疑让球队的整体实力得到提升，但归化的代价也十分高昂。援引消息人士透露，仅2019年一年，恒大为这5名归化球员支付的转会费、工资及安家费合计8.7亿，成为俱乐部支出的重头。
恒大淘宝在4月28日公布的财报中也指出，由于球员薪酬、转会成本居高不下，导致俱乐部仍处于亏损状态。数据显示，2019年，俱乐部的总成本达28.9亿，换言之，仅五名归化球员的归化成本就占了30%；俱乐部年度总亏损19.4亿。
上述消息人士表示，归化工作的推动过程中，并非仅支付金钱一项这么简单，外籍球员从引进到落地，中间牵扯到中外各级政府部门、行业协会的审批、认证等工作，费时费力。
值得一提的是，在恒大实施归化前，没有其他俱乐部愿意出钱承担归化工作。恒大不仅出钱，还派出专项团队，完成了中国足协、国家体育总局的审批，及国家移民管理局的入籍手续；通过中国驻巴西大使馆积极对接巴西外交部、司法部和移民局，完成了球员退籍手续；最后将在国际足联、亚足联陆续完成归化球员的参赛资格认证。
虽然投入高昂，但带来的效果也立竿见影。2019年8月，艾克森成为第一个代表国家队出战的非血缘归化球员，随国足征战2022年世预赛小组赛，洛国富也于2020年4月29日正式入选国家集训队。此外，阿兰也已具备代表国家队的参赛资格，高拉特和费南多的参赛资格正在办理中。可以预见，在这些优秀的归化球员助力下，国足重新迈进世界杯的希望也将极大增加。
回顾这几年，为了中国足球，恒大这几年真的是不惜投入。最让人印象深刻的是，2016年许家印把自己球队的主帅里皮推荐给国家队，并且承担了绝大部分费用。据说里皮年薪2000万欧元，足协出450万欧元，恒大出1550万欧元占了大头。
而在里皮之前，恒大还曾把担任过恒大女排教练的郎平推荐给国家队，并且自掏腰包为郎平付工资。中国女排最终走出低谷，并夺得里约奥运冠军，恒大也可以说有一份功劳。