“张本很厉害，说不定有一天他能够打破中国的统治地位。”这是德国名将波尔在接受德国媒体采访时对日本运动员张本智和的称赞。
如何理解老将波尔的这番话呢？这里的关键是怎么样就算是了打破国乒的统治地位，由于德国媒体是采访波尔关于其奥运之旅的情况，在这种情况下谈到打破中国的统治地位，自然让人联想到奥运单打冠军的归属问题，似乎可以理解为只有拿到了奥运男子单打冠军，才算是打破了国乒的统治地位，而最有希望的按波尔看，就是张本。
波尔作为世界乒乓球名将，按理说应当有这方面的眼光，但事实却不一定如此。足球球王贝利预测每一届世界杯结果，离谱程度已经成为世界杯上的笑谈。所以，一名好的运动员不一定就是一个好的预言家。
客观的说，张本的确是一名乒乓球神童，14岁就战胜名将波尔拿到了国际乒联公开赛的冠军，17岁成为世界杯单打亚军。张本年少成名，取得佳绩，得益于日本在乒乓球技战术体系方面的大胆创新，他近台站位的快攻打法，对力量的要求不高，非常适合少年运动员脱颖而出。不过，张本也有比较明显的弱点，就是相对于犀利的反手，他的正手一直比较弱。当然有人指出，随着张本年龄增长，他的力量会越来越强，正手也会变得更强大。
这种说法某种程度上有一定道理，张本在去年世界杯上，正手的确有了一定的进步，他正手弧圈球的相持能力和威胁有所提高，但与马龙、许昕、樊振东这些正手能力超强的国乒选手相比，差距还是很大的。
从另一个角度看，这种说法也有其问题。张本正手弱，可以说是其打法所致，属于胎里带的毛病。他近台站位，决定了动作幅度偏大的正手经常无法在已经很短的反应时间内完整完成动作，所以实战中我们看到张本的正手多以快带和小动作幅度的弧圈球为主，张本很少有机会与对手打成中、远台的正手弧圈球相持，而这也不是他所擅长的，因为对上正手比较强的，吃亏的十之八九是张本。可以说，正是张本的近台站位搏杀打法，限制了他正手能力的提高，而这不是力量大了就能解决的。
张本得益于日本乒乓球的技术创新，年少成名，但日本的这套打法也有比较明显的局限性，就是正手能力受到限制，普遍偏弱，张本也无法例外。所以我们看到许昕在年终总决赛上正是从他的正手突破，在落后的情况下实现逆转的。
所以波尔说的打破国乒在奥运会上的统治地位，存在明显弱点的张本，即使拥有主场之利，也很难完成这项不可能的任务。奥运男子单打金牌，应该还是我们国乒的。老波尔自己拿不到，而他看好的小张本能上领奖台就要烧高香了。
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