美国名校早申放榜：
一年比一年惨淡
12月中旬，美国大学提前批结果放榜，总体成绩单是：
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哈佛、耶鲁、普林斯顿，被称为“大藤”，早申请越来越难，全球比例逐年下降，而“大藤”们给中国学生的Offer，从去年的17张，到今年的15张；
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而像哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、达特茅斯学院、布朗大学、康奈尔大学这5所“小藤”，今天录取了130人，比去年113人增加了不少名额，尤其是康奈尔大学慷慨给出78张Offer，拉高了整体数量；
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麻省理工学院、斯坦福大学、芝加哥大学、杜克大学、西北大学、约翰霍普金斯大学这6所“非藤Top10”名校甚至比“大藤”还吝啬，MIT只给出5张入场券，斯坦福大学则是7张，总体高冷；
ED阶段申请逐年竞争越发激烈是大势所趋，今年肯定要比去年惨。而且运气成分也比较多。升学指导专家认为，申请学生越来越多，中国学生进入美国名校当然也越来越难，
同时，今年的申请者同时又面临了8月SAT出现重复题目的事情，促成部分学生的SAT分数（与此同时对申请的选校计划）虚高的状况，使得很多申请计划处在了尴尬的局面。
ED阶段的NYU（纽约大学）延续了对中国学生的热情， 但是在此也提醒下，NYU名额不可能无限扩大，在ED1阶段如此慷慨的前提下， 相信后面非ED2的学生预计会面临很大压力。
想在美国大学申请中拿到好成绩的中国学生该如何规划？本文作者李岩，毕业于加州大学伯克利亚洲研究专业，8年留学行业工作经验，帮助学生们拿到了斯坦福大学（全奖）、宾夕法尼亚大学、西北大学、康奈尔大学等名校的Offer。
李岩
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移民美国13年，自2010年回国后一直从事美国高端留学申请和文书指导工作；
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擅长美国前50名本科包含美国常青藤大学申请以及美国前30私立寄宿高中的指导申请；
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累计获得数百封名校offer，在各大机构都带出了很多优秀的文书团队。
申请者如何应对？
精准规划活动至关重要
考虑到正在发生的趋势变化，比如来自海外高中的竞争，标化成绩普遍高分成常态，活动作为锦上添花的要素，重要性也日渐凸显。但活动并不是包治百病的灵丹妙药，很多时候家长对活动数量的追求远远覆盖了合理规划的意义，导致如今的留学市场也应运而生的充斥了各种千篇一律的留学规划产品去迎合这一疯狂的消费需求。
随之而来的弊端就是当学生用了一年两年甚至好几年的时间去适应这些规划产品的时候往往对自己真正的兴趣方向还是迷茫的。
所以在选择做什么活动，怎样做活动之前，我建议每个学生都要有一个适合自己的活动规划，针对自己的特长和爱好挖掘出与自己的学习能力和课程计划所匹配的活动。
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个人兴趣和学术兴趣的区别
首先我们要清楚的认识到，并不是所有的活动在留学规划中都是同等重要的，对竞赛类活动来说等级规模越大的竞赛价值也会更大，虽然这不代表在等级越高的竞赛内表现越好就一定会有一个最好的录取结果，但是无法否认竞赛成绩好的学生普遍的录取优势会更大些。
其次，对于大学申请而言，只要学生投入了时间和精力的任何行为都可以概括为活动。从常见的学术活动如模联，辩论等再到学生的个人活动比如翻译影视剧本，绘画等都是“活动”。
但是，学术活动能体现出一个学生的学术兴趣和能力以及自我驱动能力和做事的毅力。个人兴趣活动则更体现一个学生的其他特色，这两种兴趣是不能互相替代的互补关系。
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培养一个有连贯性的兴趣
对于美国大学而言，一个学生的学术兴趣方面的体现尤其重要，他们更希望在 学生身上看到一条完整，有成长的学术兴趣路线。
而一个高中生最好的学术兴趣探索时间其实是9年级到10年级这个阶段。 一个学生可能同时有数个兴趣，这很正常。这就需要做出筛选并从中挑选出2-3个值得投入时间和精力去钻研的兴趣。个人建议10年级后就不要再更改学术方向。
这才是真正优秀的学术兴趣
初步筛选其实没有那么难，最简单的方法是大量的阅读和网课试听。在经过初步筛选之后会留下1-2个学术方向并以此来调整后面的选课和活动安排。
例如：学生学术兴趣方向以及申请方向：political science(emphasis on law and justice)
校内活动： 2年学生会致主席位置（活动列表中第1位；领导力），3年辩论国际竞赛级别（奖项，活动列表第2，3位；思辨能力，同龄之间的竞争力），夏校选择LAISS即文理教育行动（凸显政治/哲学学识，活动列表第4位）；4门哲学/政治科学网课（活动个列表第7位）；SAT2 美国历史和文学（读写能力，同龄之间竞争力）。文书中提及Michael Sandel’s Justice.
这些活动，充分可以清晰的看到此学生在自我选择的学术方向的探索和深度。
在写申请文书的时候，很多大学会问及学生为什么想来这个学校或者有什么想学的科目，其实这个问题牵扯三个方面：兴趣的起源，兴趣的投入以及对未来的展望。兴趣的起源五花八门，这个可以一笔带过。
兴趣的投入是所有的学术探索点。 对未来的展望就是节点反思后的结果，是学生想要继续学习这个方向的动力；可以是想要解决的一个问题，也可以是一个想要了解的真相，或者是想要成为的一个怎样的人。实际上学生在早期如果真的做到了前文提及的筛选阶段，那么此时他的学术兴趣就会有一条完整的时间线，那么在写文书的时候就会水到渠成。
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探索自己个性化的兴趣
到了每年名校发榜日不出意外的话会同时冒出很多报纸杂志刊登各种励志故事来激励学弟学妹。这些故事里描述的学生都很片面，会选择突出了这些学生的某个特质，但是这样的行为就容易产生一个误区，就是这些被突出的亮点是录取名校的决定性条件，其实大学在审核材料的时候看到的不一定是这些被国内媒体放大的特质，可是铺天盖地的宣传导致很多陷入误区的学生和家长会套用别人成功的经验，结果因为“水土不服”并没有取得相似的结果。
例如我自己的一个学生被斯坦福录取后一些报纸和期刊也是大肆宣扬，但是里面更多的描述是在学生的如何热爱足球（申请文书中就提到过一次）， 家里生活条件不宽裕（文书中完全没提及），以及 “儿子每周五从学校回家后，都陪他看电影或者到公园散步;《哈利波特》《指环王》《加勒比海盗》……说到这些大片，如数家珍;儿子看的英文原版书名，他张口就来”（我负责任的说，申请文书中一次没提及）。
以下才是斯坦福看上这个学生的特色：
媒体在报道的时候给了大众一个失真的画面，很容易误导学生和家长。 比如报道中寥寥几句提到了他去参加奥数培训， 却没有写他最终拿到了奥数银牌。 虽然有了奥数金牌银牌不一定肯定会被哈佛斯坦福录取，但是内行人都知道这种重量级奖项代表了什么。
这就是我们一直在强调的不要复制别人，一个好的留学规划一定要考虑个人的爱好，长处，以及可以付出的努力。关于学术兴趣最重要的一点是这条路线必须是要学生自己挖掘出来，一个合格的顾问可以给出建议和初步方案，但是学生必须要完成一定的步骤才能够称之为学术兴趣路线。
一般学术兴趣都是从一个很小兴趣点，这可以是模型，历史，经济任何方面的兴趣点。一个合格的升学顾问要针对这个兴趣点给予学生个人化的进修建议：课程，项目，阅读等。 学生必须通过一定的投入才可以。兴趣+学习=志趣，志趣才是能展现个人化差异的地方。
换位思考一下， 当大学收到高三学生的申请时会同一时间看到学生的背景资料，标准化分数，在校成绩，文书，活动列表等。很多大学都会问及学生是否有一个学术方向，在这里叫做专业意向。（注意：专业意向不一定代表就读专业，美国本科大部分专业都是入大学后上先修课后才能定，在申请时候大学只是问专业意向） 这个专业意向会引导读者怎么去理解一个申请者的成长路线和文书。同一个活动对不同的学生所代表的意义是不一样的。
例如：A和B两个学生同时参加了模联并投入了一年时间，成果大致一样。 但学生A的专业意向是化工，那模联只能算成个人兴趣活动，提升一些思辨能力和领导能力（这些也很重要）。 学生B的专业意向是国际关系， 那模联里面的很多话题就可以联系到学生的思维和看法，可以帮助学生在这个领域上达到更高的眼界，就一定程度上达到了学术兴趣能力的效果。这个案例有点武断（模联这几年是有点泛滥的现象）。
学生C学术方向是数学， 辩论就失去了学术兴趣路线的作用，申请时的活动列表上于是就只放到了第六位，并且在第二年以后就没有必要持续了。
学生D学术方向是传媒，辩论等活动就算半个学术活动，重要性一般，故持续了2年， 申请时活动列表放在第四位。
学生E学术方向是政策研究，故辩论活动就偏向为学术兴趣活动，变得相对重要。申请时活动列表排第二。
给到现在还没有严肃思考过学术兴趣的高二学生一个hint，这时候就也不易盲目的挑选活动了，赶快坐下来做一个活动梳理， 把过往的兴趣点整理下，找出一条能够突进的路线。
如果大家对活动兴趣还有疑惑或者有更多想要了解的东西，可以加管理员微信guanjia333进*交群**流。