尽管杰拉德告别北美职业联盟，人们就知道他挂靴指日可待。一度谣传他可能去别处继续发挥余热，最终还是等来了他退役的消息。红军拥趸早已从一年半之前，他黯然挥别克普看台的悲伤中走了出来，现在更热切盼望他以别的身份回归。杰拉德是安菲尔德的偶像，是英超时代红军的象征，如果能踏着达格利什的足迹，有朝一日成为利物浦的掌门，那将是万千拥趸的福音。
遥记他离队前最后一个主场，前来送别的人山人海，种族肤色各异，看台上高擎感谢横幅，印着他头像的大旗翻飞不止，此起彼伏的赞歌，以及场外摊贩兜售的各色纪念品，见证着红*队军**长的魅力。虽然告别赛输了，利物浦球迷早有心理准备，并不在乎此刻对手发力。按英伦的习俗，场上不给面子，力战到底，不正是对一个伟大对手崇高的敬意吗？
多年后，说起杰拉德，你残存什么印象？
不知疲倦的奔跑，舍身忘死的拼抢，雷霆万钧的射门，力挽狂澜的进球，这些场景足以勾勒出人们脑海中的「利物浦先生」。杰拉德的３５岁生日和当季足总杯决赛赛期偶合，如果利物浦进军温布利，本是送别精神领袖的更佳场合，奈何缺乏后劲，季中刚恢复元气，却因英超主场完败于曼联，赛季保底的目标——重返欧冠也难竟其功，连保级的维拉也奈何不得，无力为队长送上一份配得起他付出的大礼。
温布利去不成，在安菲尔德道别就是另一番滋味：大操大办不行，在家里略备薄酒也可以嘛。欢送的规格下来了，队魂也没了昔日的英姿，杰拉德开场后谨慎的传递和跑位，部分是因为场合特别，二来支撑他背着球队前进的体能，状态也消耗得七七八八，之前一个赛季迎战切尔西，那令人心碎的一滑，不仅葬送了利物浦苦等经年的联赛锦标，也让杰拉德一夜苍老，电闪雷鸣的球风顿成回忆。杰拉德注定没有联赛冠军的命，转战美国也没有实现这一夙愿，国家队老队友阿什利科尔罚失点球，导致洛杉矶银河无缘西区季后赛的决赛。
杰拉德绝非利物浦队史第一人。*功论**绩，比不得「国王」达格利什，为利物浦拿了７个杯赛锦标，独缺联赛，达格利什光联赛杯就比杰拉德多一个，另有３次欧冠和６次联赛抡元。达格利什还不是队史集体荣誉最多的，纪录属于上世纪８０年代的英籍后卫尼尔：联赛８次，欧冠有四，联盟杯夺冠都赶上了。说进球，杰拉德的１８５球只列第五，将范围收窄至中场，跨越二战的苏格兰人利德尔踢右边锋，总产过２００，场次还比杰拉德少了近１８０场。国家队劲敌兰帕德，才是英格兰足坛的中场进球奇葩，效力切尔西的时间只有１３年，竟刷新了队史纪录。
再说上场次数，他列队史第三，排在铁哥们卡拉格之后，还差近卅场，往后，也不会有人超越杰拉德的里程碑。最后是身价，杰拉德出道后从未「改嫁」，转会费一项为零，既没有像托雷斯和苏亚雷斯「舍身」他投挣来１．７５亿英镑的转会费，也不曾如卡罗尔败家，让利物浦掏了３５００万大洋的冤枉钱，更不像欧文和麦克马纳曼，辜负利物浦培养之恩，以廉价甚至免费的方式加盟皇马。为什么安菲尔德爱他，胜过之前无数豪杰？
因为他是地道利物浦人，与球迷同呼吸共命运，被视为他们的一员。生活方式朴实无华，十几年来只有一个发型，卡拉格因为在同伴跟前显摆过自己的真皮钱包，挨了小伙伴们好一顿的奚落；因为他是英超史上红军最佳，出道以来，利物浦的大小荣誉都有他一分，且是决定胜负的主角；因为他不离不弃，哪怕两次受外面的世界蛊惑，最终还是近乡情怯，放弃可能在曼联或切尔西能圆联赛冠军梦的机会，留了下来，看着曾和自己并肩奋斗的伙伴们一个个远走高飞。
外人怎么评价他的忠诚不重要，利物浦球迷只在乎他没走。无论是与盛年的托雷斯、马斯切拉诺、阿隆索、雷纳、库伊特、苏亚雷斯为伍，还是和卡罗尔、唐宁、亚当、德根之流并肩，杰拉德都是球队的恒温计，定海针，只在他身上，「铁打的营盘流水的兵」这句话不灵了。最让利物浦球迷动容的是，彼此是患难之交，是悲剧将双方结合在一起。希尔斯堡*案惨**的遇难者中，就有杰拉德的表亲。但这不是最大的悲剧。
达格利什的时代，已经远去。那是利物浦队史的黄金期，统治足坛长达１８年，在巴塞罗那的「足球哲学」盛行之前，默西塞德是技战术的圣殿之一，在博斯曼法案摧毁转会疆界之前，默西塞德是菁英荟萃的舞台。杰拉德恨不相逢称霸时，他一出道，利物浦已近十载无缘联赛，资源浓缩在曼联、阿森纳、切尔西三家，他代表红军１７年，利物浦还是无缘联赛，最接近的一次，竟毁在他的意外滑倒上。换了其它球队，换了其他球员，这等失误必然千夫所指，扫地出门，只有杰拉德和利物浦同甘共苦，分担了巨大的失望和打击。
利物浦这个城市不再以转口贸易为业，民生凋弊，活力渐衰，去披头士博物馆凭吊，颇能感受当地人的那分迷惘。杰拉德是利物浦球迷的唯一牵挂和偶像，利物浦仍是足坛地图上的一个标志，是因为他一直坚守。杰拉德告别，带走的岂止是回忆？