2018年元旦刚过，中国造船业就陆续传来好消息。据媒体报道，中国船厂在2018年迎来开门红。在2018年元旦过后的第一周，中国船厂接获35艘新船订单。到了第二周，又有9家中国船厂接获43艘新船订单。同时，在2018年1月11日，由中国制造的、全球最大的第二代超大型矿砂船命名交付。据悉这是全球第一艘世界第二代40万吨级超大型矿砂船，比世界最大的航母还要大很多。
这艘由中国制造的大船有多大呢？据悉该艘矿砂船长361.90米，宽65米，它的主甲板面积相当于三个足球场大。作为对比，美国最新的“福特”号航母全长才337米，水线宽度才41米。中国第一艘航母辽宁舰的长度304.5米，水线宽度38米。由此可见，这艘大型矿砂船，比航母还要大上一圈，是名副其实的世界级“巨无霸”大船。
除了体型大之外，该艘矿砂船还很重。首先它自身的重量很大，不载货物的情况下，重达5.5万吨，仅仅一只锚就有18吨重。其次它的排水量很大，满载排水量达45.5万吨。世界最先进的“福特”号航母，满载排水量只有11.2万吨。中国辽宁舰航母作为一艘中型航母，满载排水量只有6万吨多一点。也就是说，这艘大船的满载排水量顶4艘美国“福特”号航母，超过7艘辽宁舰。
这种超大型的第二代40万吨级矿砂船，是由中国上海船舶研究设计院设计的，也是由中国造船厂制造的。该型矿砂船不仅体现了中国顶级的造船技术，在全世界也处于领先水平。在2016年签订了10艘第二代超大型40万吨级矿砂船，后来又签订了4艘，总计数量达到14艘，这在全世界都是绝无仅有的记录。今年1月11日交付的这艘矿砂船，是14艘40万吨级矿砂船的第一艘。
这种新型矿砂船，被称为第二代40万吨级矿砂船，跟第一代相比，有很多技术上的改进，综合性能得到大幅度提高。据悉这种新型的“巨无霸”矿砂船，单位海里的油耗降低了约三分之一，强度标准有所提高，结构更加优化。这种大船的运输能力和效率也有了很大提升，单次运输能力高达40万吨，只需要20小时即可完成40万吨矿砂的装载工作，有效缩短了在港口停留的时间。
由于工业基础薄弱，在上个世纪中国的造船业并不发达。这种超大型的运输船，以前全部是发达国家制造的。中国没有制造这种大型货轮的技术和条件，只能花大价钱从国外购买。在那个时候，不仅制造民用船只的技术有限，海军使用的大型战舰同样无法自主建造。在新世纪之前，中国海军装备的都是排水量数千吨的小型战舰，吨位最大的051型驱逐舰的排水量只有3000多吨。
然而随着综合国力的逐步提升，中国造船业也开始发力，进步很快。不仅在民用船只上，可以制造几十万吨级的超大型船舶，还拥有了制造航母的能力。中国第一艘国产航母已经在2017年下水，排水量超一万吨的055型驱逐舰，也在稳步建造之中。此外还让人感到十分自豪的是，中国研制的桥式起重机，也被称为“龙门吊”，在世界上处于领先地位，连发达国家都需要从中国进口。