9月24日，就在珠海航展即将到来之际，兵器工业集团提前发布了新的外贸装备宣传片，其中一款新型八轮120mm自行迫击炮非常引人注目。该炮在宣传片中采用了泰国陆军的迷彩涂装，而2020年9月泰国军方公布的对华采购*器武**清单中正好就有12辆SM4型120mm自行迫击炮，因此宣传片中出现的显然就是对泰国陆军的供货，而泰国陆军也就成了八轮版120mm自行迫击炮的首个用户。
图：宣传片中出现的八轮120mm自行迫击炮
图：泰国陆军从我国进口的VN-1C八轮步战车
在八轮版之前，兵器工业对外主打的主要是采用WZ551底盘的六轮版SM4型120mm自行迫击炮。主要是因为WZ551的用户非常多，遍布亚非拉，很多国家都建立了对应的维护保障团队，士兵们对这款底盘也非常熟悉，所以六轮版SM4可以与这些用户无缝对接，减轻他们的维护保障压力，降低使用成本。而紧凑的六轮版推出后，也迅速被阿尔及利亚陆军采用。
图：六轮版SM4
图：阿尔及利亚陆军演习中SM4齐射
随着国内厂家开始对外出口以VN-1为代表的八轮装甲车族之后，同底盘的120mm自行迫击炮也就有了用户需求。而由于八轮底盘的承载能力更强，空间更大，因此直接将六轮底盘的设计和配置移植过来也就很容易了。两个版本相比，除了*药弹**携带量和越野机动性之外，其他方面的性能应该是差不多的。火控方面，两个版本都非常完善，都配有测地测向导航系统，能够借助惯导和卫星定位完成阵地机动和进入阵地后的快速定位定向。同时还配有瞄准手终端和炮长终端，借助车上的高速数据电台接入炮兵指挥网，炮长可以直接接收指挥所分配来的各侦察要素获得的目标信息，然后结合本炮定位定向信息由火控计算机自动完成射击诸元解算。最终在火炮方位/仰角传感器和伺服电机等辅助下，实现一键调炮或者瞄准手半自动调炮。
整个系统的自动化和信息化程度还是非常高的，快打快撤能力很强，炮兵对抗和战场生存能力都比常规迫击炮高一个档次。而且*药弹**方面还可以使用国内配套出口的各种精确制导*药弹**，比如GP系列里的GP120C卫星制导迫击炮弹、GP120A激光半主动制导迫击炮弹和GP120B末敏弹等。泰国陆军采用这款迫击炮后，原本的120mm*药弹**也可以继续使用。而与泰军最新装备的以色列SPEAR 120车载迫击炮相比，八轮SM4的防护能力和越野能力更强，更适合伴随装甲部队行动。另外，如果觉得手动往炮口装填120mm迫击炮弹太累，国内厂家还有一款CS/VN9型120mm自动装填自行迫击炮可供选择，它配有自动输弹机，装填手只需把炮弹放在输弹机的弹斗上，它便可以自动完成炮口装弹。
目前，我国厂家已经以六轮和八轮装甲底盘为基础，开发了一系列的突击、支援和保障装备，只要用户有需要，我们可以立马提供整个合成营，甚至合成旅的装备解决方案。而且整个底盘变种的丰富性和门类的齐全程度是超过俄罗斯和美国目前的轮式装甲车辆的，这个也是国内厂家在国际军贸市场上的一个亮点和优势，相信未来也会吸引到更多的用户。