6月11日上午，2018“哥德杯中国”世界青少年足球赛新闻发布会在青岛市城阳区举行。记者从发布会上获悉，该比赛将于2018年8月12日在青岛启幕，为期7天，并且以后将长期落户城阳。
“哥德杯”素有“小世界杯”之称，1975年创办于瑞典哥德堡，现为全世界规模最大、最具影响力、最国际化的青少年足球赛，2007年被国际足联授予“世界青少年杯”的称号。2016年，“哥德杯”首次走出瑞典，被引入中国。迄今为止，“哥德杯中国”已在沈阳成功举办两届，累计有42个国家和地区的600多支球队参赛，迅速发展成为亚洲地区规模最大、最国际化的青少年足球赛事。
青岛素有“足球之城”的美誉，先后被评为亚足联“中国展望”试点城市、国家首批足球改革发展试点城市和全国青少年校园足球改革试验区。城阳区是青岛市政府确定的“足球试点区”， 也是全国群众体育先进单位，校园足球工作走在全国前列。目前，全区已建成足球运动场105处、笼式足球场50处，平均每万人拥有2.5片足球场，比肩德国、意大利等足球发达国家，形成15分钟足球运动圈，全区经常参与足球活动的人口达到总人口的9%；拥有全国青少年足球特色学校19所、青岛市特色学校33所，近几年累计获得市级以上青少年比赛冠军60余个，9人入选国少队，3人入选国青队。
2017年底，青岛市体育局、城阳区政府与世界青少年足球联合会经过多轮洽谈达成合作意向，确定2018年“哥德杯中国”世界青少年足球赛在青岛市城阳区举办。该项赛事由青岛市人民政府、世界青少年足球联合会主办，城阳区人民政府、青岛市体育局、“哥德杯中国”青岛赛事公司承办。今年2月份，世界青少年联合会与城阳区达成战略合作协议，建立起长期合作机制。
据“哥德杯中国”执行董事陈忠辉介绍，2018“哥德杯中国”世界青少年足球赛将于2018年8月12日至18日在青岛举办。赛事总计将进行800多场比赛，共设置15个组别，其中男子13个组别，女子2个组别。设置男子U11、U12、U17 三个组别的国际精英挑战赛，将有国际知名俱乐部和国内中超俱乐部梯队参赛。截至目前，本届赛事报名球队约330支，来自30多个国家和地区，运动员5000多人。其中，国际球队约有80支，其中包括来自上海合作组织6个国家的国际球队15支，来自“一带一路”20多个国家的国际球队50多支。
参加发布会的上海合作组织副秘书长王开文表示，在本届上合组织青岛峰会中，与会领导人提到最多的一个群体是青年，峰会还通过了《上合组织成员国元首致青年共同寄语》及其实施纲要。目前，上合框架内已经定期举办上合组织马拉松赛、一年一度国际瑜珈日等体育活动，促进了友谊、和平、包容与和谐。世界青少年足球赛引入中国以来，每年都邀请“一带一路”国家积极参与。在过去的两年中，已有来自18个“一带一路”国家的50多支球队的积极参赛，为中国与世界搭建了一条“足球丝绸之路”。两个月后在青岛举办的2018“哥德杯中国”世界青少年足球赛，不仅为全世界青少年提供了一个快乐运动、良好沟通的足球盛会，也是 “互信、互利、平等、协商、尊重多样文明、谋求共同发展”的“上海精神”在体育领域的良好体现。上海合作组织将积极支持“哥德杯中国”世界青少年足球赛，并在上海合作组织国家内协助“哥德杯中国”宣传推广、拓展业务，让更多上合国家的青少年参与进来。
目前，城阳区已与世界青少年联合会密切协调配合，对全区105处公共足球场地和中小学足球场地进行了全面勘察，从中选取40块场地进行更新改造，确保完全达到比赛标准要求。赛事场地设施、竞赛组织、志愿者招募、宣传报道等各项工作均取得了阶段性成果。按照计划，2018“哥德杯中国”世界青少年足球赛开幕式将于8月12日在青岛农业大学体育场举行，决赛及颁奖仪式将于8月18日在青岛市篮球橄榄球运动管理中心举行。