虽然花了一些时间，但曼城主帅最终以一种漂亮而且战无不胜的足球征服了英格兰。2018年的问题是：他可以在欧洲赛场做到吗？
2017年，以佩普-瓜普迪拉的扶摇直上作结，他的“站位游戏”在英格兰经历了一段时日的演变、修正及重新包装之后，在英超大杀四方，正如它在西甲及德甲曾经独占鳌头一样。虽然经常会听到有人抱怨这花了太多的金钱，更有人直指资金的来源是关键所在，但英格兰足球从未见过像这样的东西。
当瓜迪奥拉在巴塞罗那的三个赛季内两夺欧冠的时候，他们的风格在足坛上称王称霸。固然有穆里尼奥这些负隅抵抗的人物，但绝大部分顶尖俱乐部都想模仿他们的踢球方式。当时，全球都兴起过一阵迷恋控球数据的热潮，可能直到2013年多特蒙德、拜仁慕尼黑分别在欧冠半决赛的首回合利用反击踢法重击皇家马德里及巴塞罗那才终止。
这样的结果开创了一个新时代。瓜迪奥拉在忠于克鲁伊夫理念的同时，亦在德甲改写了他的风格，使之变得更具弹性。他的成就没有得到应有的赏识，或者是因为球队在欧冠半决赛的接连失利。在德甲，一家俱乐部的收入不会高于直接竞争对手的50%，人们也质疑他的执教方式无法在这样的一个联赛里实现。
其他地方的各豪强却奉行各色各样的风格。在兰尼克、克洛普等教练的倡导下，他们走上了德国足球的复兴之路，一直都长时间坚守四人防线、高强度逼抢及区域盯人的德甲，几乎是集体同时变法。
迭戈-西蒙尼的风格则可追溯到他年轻时作为球员效力萨斯菲尔德师承维托里奥-斯皮内托的阿根廷传统反足球踢法。斯皮内托是这种风格的创始人，但它在当时并没有后世那种负面的含义，仅仅是指一种建基于组织、体力而非个人能力的踢法。
孔蒂在很大程度上受到马佐尼的影响，强调高压逼抢，瓜迪奥拉亦曾经在布雷西亚短暂接受过马佐尼的指导。阿莱格里则在尤文图斯发扬了孔蒂的理念。还有其他后克鲁伊夫时代的继承人采纳了阿贾克斯的风格，并用自己的方法加以改造，包括范加尔、路易斯-恩里克、弗兰克-德波尔、罗纳德-科曼、科库、洛佩特吉、彼得-博斯等。
皇家马德里的成功模式似乎适合当代所用：他们在习惯上让资源凌驾理论，当一种风格不再占优势的时候，他们尽力收集最耀眼的球星并以此为依据磨合的做法可以得益。在水平最高的比赛里，球队的踢球风格各异，如果不是以克鲁伊夫为依归，那么今天吸取瓜迪奥拉的经验也是一条出路。即使是那些不奉行高位逼抢的球队，也要找出应对高位迫抢的办法。这就是革命的经过：新思维在横空出世后，就会有人争相仿效；早前已经存在的旧法，要通过修正自身去应对新的挑战。
当然，现时仍然言之尚早，英超赛季才踢到中途，欧冠的淘汰赛仍未开战，但这个赛季可能重申了瓜迪奥拉对“后克鲁伊夫主义”的演绎。去季，英超被孔蒂的3-4-2-1统治，其他球队都无法阻挡两位内锋的尽情发挥，但在“怎样阻止曼城”这个严峻得多的问题出现后，逐渐就没人再提前面的那个问题。
曼城在斯坦福桥球场以1-0击败切尔西，表现毋庸置疑，即使有六位切尔西球员居中防守，也无法阻挡他们。 Photograph: Victoria Haydn/Manchester City FC via Getty Images
53年来，切尔西是首次以三后卫常规阵式夺得冠军的球队，影响力显然易见。在本赛季，20支球队当中有不少于17支在赛季开始时使用三后卫阵式。虽然有自我否定的嫌疑，但正如热刺在一年前击败切尔西所用的3-4-2-1，大量球队采用三后卫阵式，是因为它是对付3-4-2-1的最佳办法。曼联在本赛季四度使用三后卫阵式首发应战，全都是用以对付三后卫阵式的球队。
孔蒂已经有所对策，所以当切尔西在8月迎战曾经在去季令他们吃尽苦头的热刺时，他把3-4-2-1改成3-5-1-1，加派一位额外的防守中场，以压制对方两名内锋带来的威胁。这看似是完善这个阵式的简单一步，进一步改良是把两位翼卫推到前出的位置可演变成3-3-3-1，但即使有六位球员镇守中路，都不足以阻挡曼城。曼城在9月尾作客斯坦福桥球场以1-0取胜，表现毋庸置疑。
本年的调子在过去四个月有急剧变化，无论是对瓜迪奥拉的质疑还是对“站位游戏”在英格兰能否奏效的疑问都消声匿迹。或者比起在西班牙及德国，这要花更多的时间，或者需要很大的支出，但结果显示，踢足球不仅要争艳斗丽，还要有强大的实力。接下来，曼城需要在欧洲赛场复制国内联赛的成功。
相对而言，曾经跟瓜迪奥拉一时瑜亮的穆里尼奥，他的战术却显得越来越保守，进攻乏力，组织混乱，就连赖以成名的“大巴战术”，都已经越来越难以奏效。
今年是俄罗斯世界杯年，欧陆名帅们会提出新的战术理念吗？让我们拭目以待！