郑智是目前现役的当今中国足球第一人？39岁了还能入选国家队足以说明一切，里皮的喜爱是一方面，如果没有两把刷子也是不能服众的。
里皮对郑智入选国家队曾经公开说过：“郑智现在39岁了，虽然不会成为场上的核心主力，但他同样会给我们带来很多有用的东西，带来帮助，他会跟着我们一起训练。郑智队长他是一个榜样性的人物，他也非常愿意来帮助我，来共同打造这个整体，为我们这个球队继续服务，为我们的年轻球员起到一个非常好的表率作用。”
他有过高光时刻——2013年荣获亚洲足球先生，成为范志毅之后第二位收获这一荣誉的中国球员；他度过中国足球最黑暗的时刻——大概率是李承鹏《中国足球报道》中，被人拿刀威胁的国家队球员；他留过洋——查尔顿之旅，深受主帅器重，是场上万金油、绝对主力，有进球有助攻；甚至作为中国球员的代表，受到了英国首相的接见；他夺过冠——代表深圳健力宝、山东鲁能、广州恒大都捧起过中超奖杯；
02年米卢国足参加了日韩世界杯，郑智未能入选却拿下当年的足球先生，而他才22岁。郑智也留洋过英超查尔顿和苏格兰豪门凯尔特人，可以说阿里汉国足2004夺得亚洲杯亚军以后郑智几乎都是历届国足主力。
有球迷说郑智是天使和魔鬼的结合，没错从福拉多、阿里汉、从卡马乔到佩兰、高洪波、里皮都是绝对核心，更衣室无可争议的大佬，郑智在比赛中也是拼尽全力，这一点值得钦佩。可惜的是国足一次次倒在世预赛，也有不少球迷质疑。