国内搞足球产业的企业有很多，但是真正将足球玩到极致换种方式反哺背后母公司的只有万达和恒大两家，而恒大又是将职业足球玩到商业化的标杆企业。在国内足坛想通过足球实现商业版图扩张、企业资本累积需要抓住时机，也要看准形势，更是要选对人，而这三点让恒大都把握住了，这也就促成了恒大足球的成功，成就了恒大集团的商业高光！
恒大入局中国足球是在2010年收购了濒临解散的广州医药队，在此基础上成立了广州恒大足球俱乐部。此时中国足坛刚刚经历完了声势浩大“反赌打黑”行动，荡涤了浑浊不堪的足坛环境，处于低谷时期的中国足球产业毫无溢价性可言，恒大选择在此时出手低位买入实则是看准了投资风口。政策上在大力提倡振兴中国足球，而处于大乱后一片废墟的国内足坛还是有不少的优质足球资源可以利用，所需要做的就是整合，大魄力的整合！最为简单就是拿钱砸！彼时国内足坛无完整规则，只要有钱就够了。恒大看到了这些，恒大知道这些资源的优质性，所以他出手了，因为当时的恒大有钱，有扩张的野心！
在中甲时期恒大足球就网罗了郑智、孙祥、郜林等国内一众大牌名将，更是大手笔的350万美元引进“巴西猎豹”穆里奇，请来了韩国铁帅李章洙执教球队，那时的思路就是要“大牌效应”打出名气，引发足坛的轰动效应借此吸引更多的实力派球员加盟球队，如此不仅让球队战力得到显著提升，更是让集团品牌效应实现爆发式扩散。足球层面商业层面的双收获，恒大可谓打了一手好牌，恒大足球从此横空出世。当外界还在质疑恒大搞足球的动机和认知的时候，恒大足球已经用两年的时间打好了基础，组建了一个完备的足球俱乐部基础，而这一切都是在为聘请里皮来执教做准备，李章洙自始至终注定只是一个过渡者。
里皮有着“银狐”的称号，在他同意执教恒大之前已经全方位的对恒大足球做了详尽的调查，巨额的薪资和极高待遇更是抵消了心理层面的障碍。而他入主恒大足球后得到了充分的尊重和放权，他也让恒大足球从完备化正式递进到了职业化。以后的故事就很明了，原有的球队基础已经在中超获得过了王者桂冠，实力已经是第一档的存在。而里皮所带来的更欧式化的职业管理以及更大手笔的引援助阵让这支球队变得更为强大，最终成为亚洲王者，恒大足球彻底站在了亚洲之巅有了可以还欧洲豪门交手的机会，背后的恒大集团则让品牌宣传在国内霸榜并走向世界。
里皮在恒大足球的成功不是偶然的，因为他有了全方位的信任支持和足够的权利。可以说在涉及到足球层面他都可以做到独断专行，他可以按照自己的战术要求球队买来相应的球员助阵，在俱乐部层面各个梯队战术的统一性他有主导权，球队的人员选用他有充分自主权，像奖金机制的发放、球队的训练安排、教练团队的组建都可以做到一言堂，足球层面的事务都是按照他的意愿行事，而涉及到后勤保障、对外媒体沟通等层面恒大都对其做到了应有的满足和保护，所设立的队规队纪更是很好的约束了球队人员的行为表现，让里皮无需分心与人际关系的处理。可以说里皮在恒大足球俱乐部就是1号人物的存在，而那时恒大的球员正处于年富力强的职业生涯高光期，加上对荣誉极度的渴望，表现出来的战力就水到渠成了。里皮所要做的就是带领球队赢得比赛，赢得冠军。结果也证明了他做到了，恒大也实现了借助足球完成品牌传播最大化的目的。
里皮入主国家队后所拥有的权利和资源根本就不可能像在恒大俱乐部时那么容易和满足，尽管当时的足协主席蔡振华力挺他，但是在最基本的球员构成上，里皮面临与俱乐部球队不同的困难。战术用人上无法像恒大俱乐部时一样有强力外援助阵，国内球员在急需的位置上无法达到其战术要求。而国家队也没有一副好的基础架构供其做资源整合提升，他所要面对的是一支要重新打造战术体系的队伍，他需要给这支球队打基础做架构组织，甚至要做一些青训教练要做的足球意识纠正。但这些恰恰不是里皮所擅长的，而在对外媒体层面的沟通上他需要直面很多尖锐的问题，在国家队主帅位置上他无法像在恒大时得到相应的对外沟通掩护，况且他所倚重的球员大部分在经历了金元足球的优越性后在心态上已经缺少了对荣誉极度渴求，心态已然发生变化。他无法按照自己的意愿在国家队行事，需要分心的事情太多，需要面对和处理的人际关系更多，这对一向高傲的里皮来说是困难的。这也就有了后续发生的关于因球员表现懈怠的说辞在两次在国家队辞职离去的事件。
里皮在恒大足球的成功源于时机的正确，也成功于资源的充足和权利的保障，但在国家队这些都不存在，我们必须承认里皮是一位名帅，他职业生涯的荣誉证明了这一点，但是在中国国家队这个层面他显然是各种因素的不契合，这里面有着球员资源的缺乏，有着非足球因素的干扰，更和其性格密切相关，特别是他在足球层面所擅长的资源整合优势在国足无法得到施展，一切因素归结于时间不对应该是最好的说明了。