1942年7月1日，埃利希·冯·曼施坦因晋升为元帅，成为德国*队军**中高级将领的代表人物之一。与隆美尔和古德里安一样，曼施坦因在德军将领中享有盛誉。在东线作战中，曼施坦因所指挥的部队多达60个师，这也反映了他统御大兵团进行作战的能力。
曼施坦因的名声不仅在德国国内极为响亮，也在全球范围内引起了广泛关注。更为重要的是，他的战略思想对德军的作战策略和战术实践产生了深远的影响。他的滑翔式进攻战术等创新性战术不仅在东线取得了多次胜利，也对德国*队军**在战争中的整体表现起到了推动作用。
曼施坦因的“滑翔式进攻”战术，也称为“间接战术”（indirect approach），是他在对付法国防线时提出的一种新型战术。这项战术的核心思想是通过利用空中力量，在敌军防线后方进行突袭。曼施坦因将滑翔机、飞行器、直升机等现代航空技术与坦克、机枪等地面兵力结合，形成了一种全新的进攻方式。
在具体实施时，曼施坦因先派出滑翔机载着轻型装甲部队和工兵队伍在敌防线后方进行突袭，然后空投空降部队，利用空中优势攻占并摧毁敌方重要目标。同时，他在地面上的装甲部队也进行全面性攻击，配合滑翔式进攻形成两线夹击，进一步打击敌方防线。
这种战术虽然冒着飞行器被敌方火力摧毁的风险，但由于其快速性和意外性，成功地攻击了多个敌方要塞和重要目标。
要说这项战术多厉害，那肯定绕不过他的成名之战——曼施坦因计划。
在二战初期，希特勒认为德国应该进攻西欧，以解决国内经济和政治问题。最初定下的进攻日期为1939年11月12日，但由于天气和部分将领的反对而一再推迟。最终确定的开战日期为1940年1月17日。然而，在开战日期的前一个星期，一名德国少校的飞机误入比利时，他身上携带的进攻西欧计划大纲很可能已经落入比利时人手中。消息传回柏林后，空军司令戈林大怒，但希特勒却非常冷静。
当时，德军的进攻计划基本上依据了1914年德法战争的方案，没有什么新意。计划规定由位于北面的B集团军群（总司令弗雷多·冯·包克）担任主攻，从比利时中部突破后自北面包围盟军主力。而位于南面的伦斯德指挥的A集团军群，则将穿过阿登山脉的山林地带担任助攻。当时，德军和盟军的最高统帅部似乎都认为德军的进攻只能有这种方案。因为阿登山脉易守难攻，第一次世界大战时德军步兵尚且难以通过，更何况是机械化部队。
然而，曼施坦因不断研究破解阿登山脉的办法，最终提出了“滑翔式进攻”这一全新战术。他认为，战争的关键在于出奇制胜，而非力量对比。要想攻克阿登山脉，需要采用出其不意的攻击方式，通过空投滑翔机和特种部队进行突袭，占领关键要地，制造混乱和恐慌，从而实现机械化部队的顺利通过。这一战术是一种全新的、出奇制胜的想法，对于此前的传统进攻方式进行了彻底的颠覆。
曼施坦因的“滑翔式进攻”计划被希特勒所接受，最终成为1940年5月德军入侵法国的主要战术之一。由于英法等同盟国方面仍然认为德军会沿着第一次世界大战时的老路进攻，因此按照“D”字计划进行防御，即同盟军的防御重点仍然放在左翼。而在右翼，则只留下几个战斗力较差的法国师，把守“不可逾越的阿登山脉”各路口处和前进道路上的要地。
在此次战役中，德军成功地使用滑翔机和特种部队突袭了阿登山脉上的堡垒和要塞，占领了重要的桥梁和交通要道，制造了混乱和恐慌，为机械化部队的顺利通过创造了有利条件。最终，“曼施坦因计划”取得了巨大的成功，战役第一阶段德军就消灭了法军近三十个师，使得德国成功地突破了马其诺防线并迅速攻占了法国。
这一战中，德军以少胜多，战术灵活，攻击速度快，并成功地形成了包围圈。此外，他还采用了伪装和假装攻击等战术，使得法军被迷惑，陷入了混乱之中。最终，法国*队军**在6月22日宣布投降，这场战役被认为是德军在二战期间的一次重要胜利。
曼施坦因的成功，使得他在德国*队军**内部的地位大大提升。此外，他也因此被授予了德国十字勋章等许多荣誉。这场战役也被认为是曼施坦“滑翔式进攻”战术的成功验证，成为二战期间德军战术发展的重要里程碑之一。
作为一名人类历史中备受争议的人物，曼施坦因的评价存在着很大的分歧。一些人认为他是一位杰出的指挥官和战略家，是纳粹德国*队军**中最出色的将领之一；而另一些人则认为他是纳粹德国的罪人，参与了大*杀屠**和战争罪行。微观来看，曼施坦因的才华军事才能有目共睹，他对滑翔式进攻战术的贡献也是不可忽视的。但是，他的个人缺点和在一些关键战役中的决策失误，也限制了他在德国*队军**中的地位和影响。