美国太空探索技术公司(SpaceX)的“龙”号(Dragon)太空舱周四腾空进入轨道，运载着一批运往国际空间站(International Space Station)的物资。
货物包括：一个阿迪达斯足球，一个装满尼克国际儿童频道绿色黏液的袋子，以及国际空间站六名宇航员的5500磅其他实验用品和食物。
“龙”号宇宙飞船于美国东部时间周四下午6点刚过起飞。它由SpaceX猎鹰9号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的地面发射台发射升空。这是埃隆·马斯克(Elon Musk)太空探索公司的一项常规任务：多年来，SpaceX一直通过美国宇航局(NASA)的合作和允许，向空间站执行无人补给任务。
周四的发射标志着SpaceX第18次这样的任务，这也是该公司的“龙”太空舱第一次被重复用于第三次太空旅行。执行一次完美的空间站往返之旅，将突显SpaceX在创造可重复使用的硬件方面取得的进展，这些硬件可以降低太空旅行的成本。
该航天器目前正在轨道上运行，计划于周五与国际空间站对接。它将在大约四周后离开空间站，带回大约3300磅的垃圾和研究材料。
尼克国际儿童频道(Nickelodeon)以STEM教育(STEM education)的名义，安排绿色黏液参与这项任务:这是儿童电视网络(children’d television network)发起的一项新的宣传活动的一部分，旨在鼓励年轻学生追求科学、技术和工程领域。
宇航员们将可以玩一些黏液，这种黏液在上世纪90年代因在尼克国际儿童频道(Nickelodeon)的游戏节目《双重挑战》(Double Dare)中淋湿不知情的参赛者而出名。
尼克国际儿童频道(Nickelodeon)的母公司维亚康姆(Viacom)负责公共事务的副总裁安德鲁·马克尔斯(Andrew Machles)表示，他们将拍摄黏液在微重力环境下移动的视频，这些材料将被用来为年轻学生开发一套课程，最早可能在9月份推出。
科学家们早就知道水在太空中的行为:它会形成悬浮的水滴，可以在空中用吸管吸起来。但目前还不完全清楚这些黏液将如何发挥作用。甚至不清楚它是用什么做的——尼克儿童频道说，成分是一个严格保密的秘密。
麦克尔斯拒绝就ISS实验的财务条款置评。
一颗阿迪达斯足球也在SpaceX的“龙”太空舱中。
“在微重力条件下观察和测量足球的运动，有助于理解自由飞行物体的一般行为，”NASA在描述有效载荷时说。“这将有助于更好地设计和使用自由飞行的物体，比如航天器中的小型机器人。”
在前往空间站的其他有效载荷研究中，第一项生物切片技术就是利用人体细胞“打印”出新的器官。
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