在两起导致346人死亡的事故之后，波音737Max仍然在世界各地停飞。波音公司正急于修复MCAS飞行控制软件，该软件现在是两次事故调查的中心，但目前还没有关于Max何时将再次搭载乘客的时间表。
对于一架只有三年历史的飞机来说，这是一个令人不安的情况，但Max只是737故事的一部分——其他型号的飞机还在飞行。截至3月底，波音已向数百家航空公司交付了737客机中的10533架，成为历史上最畅销的商用飞机。很有可能你乘坐过一架飞机——在任何时候，全世界有成千上万的737飞机在空中飞行，一些航空公司，如西南航空和瑞安航空，都有全737机队。
当波音公司去年在麦克斯坠毁前交付第10000架飞机时，波音商用飞机公司总裁兼首席执行官凯文·麦卡利斯特称之为世界上最可靠、最高效的单通道飞机。
他说：“这代表了过去和现在数千名波音员工、我们的供应商合作伙伴以及全球对737飞机充满信心的航空公司客户50多年的成功和成就。”
当然，它缺乏波音747的魅力和787梦想客机的新颖性，但737已经成为半个世纪以来的全球主力，飞行里程超过1220亿英里。事情就是这样发生的。
波音公司于1964年开始开发737。当时有两架喷气式客机在服役，分别是707和727。在1957年首次飞行的707飞机，基本上开始了商业喷气时代，是跨大陆和跨洋航线的固定设备。
这架较小的727飞机于1963年首次飞行，将成为一架非常成功的飞机，将喷气式飞机的航程扩展到更短的国内航班。
尽管到20世纪60年代中期，波音公司已成为最大的商用飞机制造商之一，但该公司意识到需要填补其产品线底部的一个漏洞。
波音当时的主要竞争对手道格拉斯飞机公司（DouglasAircraft）在1963年宣布了DC-9，英国飞机公司（BritishAircraft Corporation）正在建造BAC1-11。
这两架飞机都比110名乘客727小，这是第一架适合90名乘客的DC-9飞机，而且有两个发动机而不是727的三个发动机，它们的运行成本更低。波音公司需要一架新飞机来保持领先地位。
为了有效地匹配DC-9和BAC1-11，它也只能有两个引擎。但工程师JoeSutter没有把它们安装在飞机尾部附近，而是决定把它们安装在机翼下面。
这个位置带来了一些优势：它可以减轻重量，减少机舱噪音，并允许更好的气流进入发动机。它还允许波音使用与707和727相同的机身横截面，从而缩短了开发时间和成本，并通过6个并排座位而不是DC-9的5个并排客舱容纳更多乘客。
但安装在机翼上的发动机也带来了设计挑战。尽管维修人员可以在不爬梯子的情况下进行维修，但他们离地面的距离使发动机在飞机滑行时更容易吸收碎片。
把发动机直接挂在机翼下面，而不是挂在塔架上，这样就有了足够的间隙。
但要在未铺砌的跑道上运行——这是为偏远机场设计的飞机的现实——大约737飞机需要在前起落架和发动机整流罩上安装“砾石套件”，以偏转碎片。经过四年的设计和测试，737于1967年首次飞行，并于明年与汉莎航空一起投入使用。
“宝贝波音”最初的销售速度很慢——波音甚至考虑将该项目出售给日本公司——但在波音重新设计了机翼的部分以减少阻力，并为在短跑道上着陆建造了更有效的反推装置后，他们又有所起色。
几年后，当美国航空公司飞行员协会取消了对取消美国航空公司飞行工程师职位的反对意见（一名两人的机组人员使这架飞机的运营成本更低）时，另一个推动因素出现了。
调查人员发现，波音737的最大坠毁事件显示出相似之处
波音公司的细节修复使737 Max再次飞行
波音737 Max自停飞以来飞行了135次
波音首席执行官为737 Max飞行控制系统辩护
波音737在推出十年后，终于在航空公司大受欢迎。它的尺寸使得它适合于短途、高频路线，比如旧金山到洛杉矶。
它离地较低的位置也意味着它不需要大量的机场设备。
地勤人员可以在没有电梯的情况下将行李装进货舱，而一些早期的737甚至还集成了航空站。所有这些都是保持飞机飞行的关键。
萨特在2006年出版的书747中写道：“小型喷气式飞机每天可以飞行6到7次。”他们在地面上飞行的时间越少，他们在空中飞行的时间就越多，从而为运营商创造收入。
如果我把737的设计放低到地面，它会更快地转向，更快地返回空中，因为没有时间浪费定位设备。”
今天，737仍然是一个地区性的航天飞机，它可以飞越707号首创的跨大西洋航线。
尽管世界各地的供应商都提供零部件（机身部分主要在堪萨斯州的威奇托建造），但最终的737组装仍在华盛顿伦顿的波音工厂进行。
在过去的50年里，波音公司不断扩大其规模和能力，始终在原有的20世纪60年代设计的基础上不断发展，从未完全取代。
根据汉莎航空的要求，737-100可以容纳100名乘客，航程为1540海里或1772英里。只要它很宽（94英尺乘93英尺），它的方形、粗短的外形就让它看起来像一个有翅膀的啤酒桶或一个飞行的足球。
在737-100版本中，只有30个被制造出来，而今天没有一个在飞行。
联合航空公司很早就对737感兴趣，但希望它更大。
那架飞机成为737-200型飞机，也于1968年投入使用。它比737-100长6英尺，能容纳大约120名乘客，由于燃料容量更大，发动机功率更大，航程更长（2600海里）。
-100和-200的标志是一个长长的雪茄形状的发动机，延伸到机翼的前后。
波音公司还制造了首款货机737和首款“Combi”飞机。梳子被分成两半，乘客在后面，货物在前面。他们很受阿拉斯加航空公司等航空公司的欢迎，为农村社区提供服务。
在建造了1000多座飞机之后，这架-200型飞机直到1988年才投入生产，但在20世纪90年代末，由于机场引入了更严格的噪音限制，它开始离开天空。
一些-200型仍在使用，但配备了“安静套件”，以抑制喷气噪音。
1991年，美国联合航空公司737-200在靠近科罗拉多泉市机场的路上坠毁，机上25人全部遇难。
这是两起737起事故中的第一起——1994年在匹兹堡附近发生的第二起，造成132人死亡——后来，这起事故被归咎于阀门故障，导致方向舵在没有飞行员指令的情况下移动。
根据1999年联邦航空局的订单，所有737都收到了新的阀门。
到了20世纪80年代，飞机开始要求更大的737，拥有更多的座位、更远的航程、更安静的发动机和更便宜的运营成本。
波音公司于1984年以737-300飞机作为回答。
这是第一个所谓的“737经典”系列。
1978年，航空公司放松管制也增加了对737飞机的需求，因为新的和现有的航空公司为小型机场增加了新的航线。
波音最早也只有几年的历史，如果它真的这么做的话，至少离发布另一个737版本还有十年的时间。但是，如果历史是一个指南，我们将看不到另一个。
这架747飞机于1969年首次飞行，现在已经生命终结。
无论如何，波音公司目前的重点都是让Max重新升空，重新获得航空公司和乘客的信任。在346人死亡之后，公司还有很多工作要做。
但是，停飞的飞机以前一直在享受成功——道格拉斯DC-10在20世纪70年代的两次灾难性事故后有很长的职业生涯，流行的787在2013年的非致命电池火灾后短暂停飞——因此737 Max很可能会再次回到天空。
