民国灾荒频仍，民不聊生
1920年（民国五年），中国华北五省发生了四十年来未有的大旱灾，灾民人数高达3500万。此年夏秋，整个华北赤地千里，山上的草、树上的叶也被吃得一干二净。很多人为了生存流浪他乡， 路上饿死的不计其数 。到了1920年底1921年初，灾情更为严酷，饥寒交迫下， 冻死、饿死的人遍地都是。华北五省几乎成了人间地狱，初步估计，五省饿死的不少于五十万人。
1924年，闽、粤等十二省大水， 淹毙万余人 。
1925年四川发生大灾荒，无数饥民骨瘦如柴，奄奄一息.据上海《申报》报道,四川本年灾荒奇重, 全川饿死者达30万人 。9月，山东省黄花寺黄河决口，淹两千平方里，灾民两百万人，损失数千万元。1947年，国民*党**军为控制运河以东地区及阻碍解放区南北交通，驻郓城第72师在黄花寺扒堤决口，受灾村庄56个，淹地8.9万亩，沿岸人民再次陷入水深火热之中。
1926年，东三省大旱，鲁省大水，均为二十年来所未有；皖省大水则为六十年来所未有，冲毁农田十万亩， 草根树皮食尽，以观音土充饥 。
1928年，水、旱、蝗、雹被灾区域达二十一省一千零九十三县，灾民一亿人。其中冀、鲁、豫、晋、陕、甘、察、绥八省旱灾之重，为数十年所仅见。4月，华洋义赈会致电纽约分会告急，称山东最困苦的灾民达4万以上， 炊断粮绝的饥民有300万人，估计在青黄不接期间，将有200万至300万人饿死。
1929年陕西大饥荒。据民国19年底陕西省赈务委员会 、民政厅长邓长耀的陕灾报告中统计，当时，全省有200多万人活活饿死，200多万人流离失所，逃亡他乡，800多万人以树皮、草根、观音土苟延生命于奄奄一息、在旱灾发生的同时，又有风灾、雹灾、虫灾、瘟灾、水灾、火灾、兵匪之灾一起袭来，使全省92县尽成灾区，死者无数。
1930年，水、旱、虫、雹等灾，区域广达八百余县，灾民五千万人，陕甘尤重， 灾民卖儿鬻女，裂吃死尸，易食生人。
1931年江淮运河流域大水，遍及十八省，灾民一亿人。而湘、鄂、赣、皖、苏省尤烈， 溺毙约十五万人 ，财产损失二十亿元。
1938年6月，为阻止日军追击，蒋凯申下令扒开黄河南岸的渡口花园口，造成人为的黄河决堤改道，黄河水肆虐而出，淹没了豫皖苏三省44个县。罹灾者一千余万人，54万平方千米的土地成为沼泽 ，89万人溺水而亡，1200万百姓流离失所，这次黄河决口间接导致惨绝人寰的1942河南大饥荒。
1942年夏到1943年春，河南发生大旱灾，夏秋两季大部绝收。大旱之后，又遇蝗灾。饥荒遍及全省110个县。据估计，1000万众的河南省，有300万人活活饿死，另有300万人西出潼关做流民，沿途饿死、病死、扒火车挤踩摔轧而死的不计其数。
1946年，南方大饥荒。 1946-1947两年间仅粤桂湘三省就 饿死了1750万人 。在湖南，1946年4-7月份，饥民们开始挖草根、剥树皮为食，继以“观音土”充饥，至8月份，仅衡阳地区就饿死9万余人。
