U23亚洲杯明年1月将在江苏四个城市打响。目前，中国U22国家队正在西亚集训，为此次U23亚洲杯做准备。此前的两届U23亚洲杯，中国队全部在小组赛3战皆败，此前亚足联的前瞻也曾表示，第三届U23亚洲杯，中国队争取打破积分零的尴尬。此外，在与日本队交手时，中国男足要谨慎避免另一种尴尬。
预选赛以大打小，中国2：1取胜日本
昨天，日本足协公布了参加2018年U23亚洲杯的国字号球队23人名单。虽然在这份名单中，“日本梅西”久保健英、在今年U20世界杯上表现出色的堂安律都未入选，但实际上日本足协派出U20队参加U23亚洲杯。即便到时候将以小打大，日本队参加U23亚洲杯的目标仍然是夺冠。
日本梅西高挂免战牌
为了在2020年东京奥运会上取得好成绩，日本足协确定了以小打大的策略，2001年出生的“日本梅西”久保健英参加了今年在韩国举办的U20世界杯。日本U20队参加了今年7月的U23亚洲杯预选赛。在U23亚洲杯预选赛中，日本队在小组赛最后一轮比赛中1-2负于中国队，未能获得直接晋级的机会，日本队主教练内山笃下课。森保一成为继任者。
在这份日本队23人名单中，可以踢中场的球员多达12人，森保一表示：“中场看似有12个人有些多，但我希望每位球员都能是多面手，可以担任多个位置。何况位置不过是标记而已。”虽然日本足协派日本U20队参加U23亚洲杯，但主教练森保一的目标是带队夺得U23亚洲杯冠军， “我们普遍比对手小2-3岁，但我们不惧怕任何对手。以小打大是考虑到了球员们的成长，当你放眼世界时，就是需要和更强大的对手对等地去战斗，我们的球员也有这种希望，他们渴望去战胜年龄更大的球员。”
中国U22队作为东道主，与阿曼、乌兹别克斯坦和卡塔尔同组。不过由于是非奥运年举行的U23亚洲杯，比赛不涉及到奥运名额的分配。所以，如果有机会面对比自己小两到三岁的日本U20队时，中国队的球员们如果不打他们脸，就等于被对手打脸，更何况，我们还是东道主球队。
韦世豪已成球队新“大腿”
前不久，韦世豪在接受采访时也明确表示，目标就是夺得此次比赛的冠军。而张玉宁也要回来参加此次比赛，以夯实球队实力。但相比日本其他同年龄球员，张玉宁尚未在欧洲足坛站稳脚跟。
