第102届日本全国高等学校足球锦标赛于12月28日开赛，来自全国3842支队伍经过奋力拼搏，最终晋级决赛圈的只有48队。目前，青森山田已经率先晋级决赛。这项赛事由日本足球协会、全国高等学校体育联盟（简称：高体联）和43家民营电视台联合主办。参赛资格原则上采用一县一校制，但东京都的学校较多，因此会有两支代表校参赛。各学校通过地方预赛，由优胜校代表该赛区参赛。
首届日本全国高等学校足球锦标赛距今已有100多年的历史。在1910年代到1920年代，日本关西地区的朝日新闻大阪本社和大阪毎日新闻社举办了许多体育赛事，特别是1917年的远东锦标赛对日本各地的足球赛事发展起到了推动作用。1918年，每日新闻主办了同时包括英式足球和英式橄榄球的“日本足球大会”。同年，朝日新闻推动了关东中等学校蹴球大会在东京的举办。
1970年，日本文部省开始允许各体育项目设置每年一次以上的全国性专门大赛，全国高等学校体育联盟重新成为该赛事的主办单位之一。读卖新闻意识到日本足球职业化是必然趋势后，组建了读卖足球俱乐部，并开始赞助高中足球活动，以为未来的足球发展储备人才。
1976年，为了更好地发展大赛和方便电视转播，NTV电视台、日本足协、高体联将大赛主会场从大阪转移到东京的东京国立霞丘陆上竞技场。从1971年到1980年，大赛的规模从16支球队扩大到32支球队。1983年，大赛实施了除东京外每个道府县只能派出一支参赛队伍的赛制，使得大赛规模维持在47队。
现在，全国高等学校足球选手权大会已成为日本各俱乐部选拔未来之星的重要场所。优秀选手还有机会代表日本高中足球队参加欧洲的青年足球大赛。一些知名的足球选手，如川口能活、中村俊辅和中田英寿，都是通过该赛事脱颖而出，被职业俱乐部录用成为职业球员。本田圭佑就是一个著名例子，他曾在职业队的青训队伍淘汰后返回石川县星棱高等学校就读，并在全国高中足球锦标赛上表现出色，重新获得了职业球员的机会。
由于东京国立霞丘陆上竞技场正在改建，自从第93届起，开幕战将转移到驹泽陆上竞技场举行，半决赛和决赛将继续在2002年韩日世界杯主场地之一的埼玉2002体育场举办。
全国大赛采用单败淘汰制。每名球员如果被警告两次，将无法参加下一场比赛。比赛时间如下：
- 第一轮至八强决赛为上下半场各40分钟，如果战平则以点球大战决胜。
- 准决赛为上下半场各45分钟，如果战平则以点球大战决胜。
- 决赛为上下半场各45分钟，如果战平则进行上下半场各10分钟合计20分钟的加时赛。加时赛结束后如仍为平局，则以点球大战决胜。