在20世纪50年代，北约和华沙条约组织都将重点放在战术核*器武**的使用上。在那个时代，真正的战略核*器武**还处于起步阶段，所以核*器武**更被视为战术工具。
当时，美国和苏联都发展了很多能够在战场使用的核*器武**，美国造出了M65核榴弹炮。苏联更是开发了大型原子榴弹炮甚至是迫击炮。其中，最为惊人的406毫米的2A3自行式核榴弹炮。
406毫米口径已经超过了很多战列舰主炮的口径了（衣阿华战列舰主炮口径就是406毫米），把其装到战车上，完美诠释了苏联的*力暴**美学风格。
故事要从1953年说起，美国在这一年前推出了280毫米M65核榴弹炮，就是大名鼎鼎的原子安妮，主要用来打击苏联的坦克洪流。抱着“你有我就要比你大”的心态，苏军提出了制造406毫米核榴弹炮和420毫米核迫击炮的构想。苏联当局于1955年4月批准了开发这两种*器武**的提议。
苏联兵工厂很快制造出一辆样车，并于1956年12月进行了第一次弹道试验。这种火炮的底盘来自T-10重型坦克，带有额外的液压减震器，以吸收406毫米炮弹的巨大反冲力。尽管采取了这些措施，2A3每次射击都会向后移动几米的距离，并且还时常会导致部分零件出现破裂，以至于每次使用后都需要维修。
之所以设计这么大口径，主要是因为当时的苏联核*器武**小型化技术还比较落后，还不能制造出结构更紧凑的*弹核**药，不过这也使得苏联核炮弹的当量远远大于美军的，一发炮弹。最终的核炮弹重达570公斤，爆炸威力据称超过5000吨*NTT**当量。可以想象，如果一发这样的的核炮弹打出去，足以将几个足球场大小的地域夷为平地，*伤杀**半径更是超过了几公里，足足能够对一个团的集结地域造成毁灭打击。
不过这门威力巨大的火炮也有严重的缺陷，就是其整车重超过了65吨。由于这种巨大的重量，2A3的机动性极差，无法穿过苏联境内大多数桥梁，如果用在战场上也极易出故障。因此，苏联在仅仅生产四架2A3自行式榴弹炮后就停止了，转而去研制更具有威胁的核导弹。
苏联放弃核大炮无疑是明智的，由于导弹技术进步，这种核大炮实用价值一落千丈。美国人很快也意识到了这一点，逐步放弃了其M65。两个超级大国的核导弹竞争的大幕开始拉开了，世界迎来了更恐怖的时代！