暂停的存在是篮球运动区别于其他运动的主要因素之一，而NBA的比赛更是将暂停的作用发挥到了极致——你可以将暂停理解为广告时间、教练的斗法时间、球员的自我调整时间或者球迷的休息时间，这个时间必须要存在，但同时不能太长。

NBA的官方比赛时间是48分钟，但暂停时间和节间休息时间让一场NBA比赛动辄花掉球迷三个小时。在一切讲求效率的当下，NBA的比赛无疑显得过于拖沓了。

“禅师”菲尔·杰克逊很久之前就提出现在的NBA比赛不够流畅，除了裁判过多地响哨叫停之外，暂停次数太多是主要原因。杰克逊甚至拿波多黎各联赛作为例子。最初的波多黎各篮球联赛每场比赛一支球队只有4次暂停的机会。

“那是很精彩的比赛。”杰克逊说道，他认为现在的NBA比赛被暂停破坏得支离破碎，而很大程度上这是为了满足电视广告的需要，“这很让人恼火，篮球本应该是一种很流畅的比赛，一项和足球类似的运动。”

肖华也已经注意到了这一点，NBA前两个赛季对于球员延误比赛的判罚尺度更严了，而且引入了录像回放系统，这些改变已经将NBA的场均时间减少到了2小时15分钟左右。而新规定对于暂停数的减少会进一步缩短比赛时间。

“我们把注意力集中在加强比赛流畅性上，尤其是我们听到很多球迷和球队反馈说，比赛的末段实在太拖沓了。这些新政策将会有很大影响，特别是在比赛的末段。总而言之，我们已经把暂停次数从18次减少到14次，最后两分钟的暂停次数减少到了四次。”肖华说道。

另一个大的变化是取消了长暂停和短暂停，所有暂停都是75秒。在之前的规则中，长暂停是90秒，20秒短暂停是60秒。现在的规则是长暂停和短暂停都由75秒的暂停代替。

很明显，暂停数的减少会使得比赛更加流畅。但同时也会让教练对比赛的影响力下降，最后三分钟一支球队最多只能叫两次暂停，即便是打进加时赛，五分钟的时间内一支球队同样只能叫两次暂停。

对于一些依赖教练最后时刻神来之笔的球队而言，这无疑是重大打击。比如布拉德利·史蒂文斯教练执教的凯尔特人队，他们在暂停之后的得分效率一直都非常高——在上赛季东部决赛他们唯一取胜的那场，史蒂文斯最后三个暂停全部帮助球队取得了进球。而现在，凯尔特人队的年轻人们必须要学着自己在场上阅读比赛，因为教练的暂停数不充裕了。

暂停的减少也让一些令人抓狂的暂停可能会消失——比如开场58秒叫暂停，比如最后两分钟落后30分叫暂停，比如双方连续叫暂停……而中场休息时间被严格控制在了15分钟，从第二节结束之后的15分钟，如果某支球队还没有从更衣室出来，那么裁判可以判罚他们延误比赛。

至于另外一些可能会影响比赛节奏和球员状态的事件，比如中场球衣退役仪式，会被放到比赛常规时间之外，这也是NBA一项重要的革新，这意味着三小时的NBA比赛时代可能就此终结了。

对于观众而言，新政策是一场伟大的革新，它会极大程度上满足球迷对于一场完美NBA比赛的要求——新赛季也因此变得更加令人期待。