对于中国人来说，马拉多纳才是真正的球王，国内稍有比格的球迷无不奉这位阿根廷人为足球界的上帝。原因很简单，马拉多纳是中国人对世界杯记忆的开始。
四年一届的世界杯是这个星球最为盛大的体育盛会，中国队虽然只参加过2002年世界杯，但是中国球迷的世界杯记忆却可以追溯到1978年。改革开放之初的1978年，中央电视台便开始转播世界杯比赛，东道主阿根廷最终夺冠，使得许多人的足球记忆便是从这支充满激情的球队开始的。随后的1982年世界杯是中央电视台第一次直播世界杯比赛，国内观众自然对阿根廷队青睐有加，原因不仅是因为阿根廷队是卫冕冠军，而且还有一代球王马拉多纳的横空出世。球王在他的首次世界杯之旅上干净利落地被红牌罚下，也开启了他悲壮的世界杯历史。
随后的1986年世界杯是中央电视台第一次在现场直播世界杯比赛，当时已经威震西甲和意甲的马拉多纳毫无疑问再次成为焦点人物。阿根廷队最终捧起大力神杯，但是这届世界杯留给世人最深的印象却是球王的上帝之手，马拉多纳自此“一战成神”。
1990年的意大利之夏是无数中国球迷的伤心记忆，原因是阿根廷队在决赛*功中**亏一篑，这不仅是阿根廷国家队由盛而衰的开始，也是一代球王走下神坛的开始。
马拉多纳球员身份的世界杯之旅终止于1994年，那一年的美国世界杯随着阿根廷队的淘汰而迅速被人遗忘，除了球王打入人生最后一粒世界杯进球之后的狮吼画面。马拉多纳从此告别世界杯，并且在随后的1997年退役。
球王随后展开了他惨淡的执教生涯，并且以主教练身份率领阿根廷国家队重返世界杯。马拉多纳与梅西两代球王并没有在南非创造奇迹，并非战术大师的马拉多纳更多的是依靠个人魅力和精神力量来率领这支阿根廷国家队。
此后的马拉多纳再也没有任何拿得出手的执教经历，可是他也从来没有离开过世界足球的舞台中心。令人唏嘘不已的是，人们看到的更多的是一个沉溺于酒精和药物的球王马拉多纳。直到2020年11月25日，曲终人散，球王终于告别，世间再无马拉多纳。
