这位杰出巴西球员本赛季的表现表明，他已经准备走出梅西的阴影，成为诺坎普的新国王。他将这一切归功于深夜三明治，身先士卒以及一只带来好运的柠檬。
内马尔正在学习梅西，并且逐渐赶超他
是的，梅西。在内马尔到达加泰罗尼亚的半年前，他与梅西之间的关系就引发了许多人议论。内马尔是巴萨新签约的一名超级球星，有西班牙媒体称梅西对一名年仅21岁，此前从未在欧洲联赛踢球的球员与他享受同样的高薪感到不满。“这就像让两只公鸡进入了同一间鸡舍。”某记者这样评价道。
内马尔天性外向——在去年，他曾因为在参加巴萨组织的克鲁伊夫悼念活动时着装不合适被批评。内马尔试图缓解与梅西之间的“冷战”，但性格更内向的梅西需要时间。
巴萨想到了一个计划，这家俱乐部邀请一对父子来帮助梅西和内马尔解开心结。佩普-科斯塔（Pepe Costa）50岁出头，他是梅西最信任的心腹，在阿根廷人参加俱乐部和国家队的每一场比赛时都会随行，有时甚至会坐在板凳席上。作为一位前耐克公司高管，佩普-科斯塔花了6个月时间向梅西解释，内马尔加盟巴萨是为了帮助他减轻负担，两名球员能够完美互补。
佩普-科斯塔的儿子阿尔瓦罗-科斯塔（Alvaro Costa）在巴西出生，他的任务则是说服内马尔接受在巴萨队内辅佐梅西的角色。
自那之后，内马尔和梅西之间的真挚友谊变得日渐深厚。在巴萨6-1战胜巴黎圣日耳曼一役结束后，梅西、内马尔、苏亚雷斯和老科斯塔在诺坎普球场中央向一只“幸运”柠檬致敬——老科斯塔在双方首回合比赛后一直将它带在身边。
“内马尔总说他是我的球迷，这让我都觉得有点不好意思了。”在去年，梅西告诉西甲电视频道，“他当面告诉我的。他来到这儿后，就立即说出了这个事实。我很高兴听到他这么说。”
“当进入一线队时，我和内马尔一样年轻。从某种意义上讲，罗纳尔迪尼奥就像是我的教父，对我言传身教。我也想做类似的事情。”
但这也意味着内马尔在巴萨成了次要角色，他仿佛陷入了乔丹-皮尔执导的恐怖惊悚片《逃出绝命镇》中的“沉没之地”，看得到奖杯却摸不到它，无法成为全世界最优秀的球员。
内马尔的场均进球数只有梅西的三分之一，但更重要的是当梅西在场，他的射门次数、盘带次数甚至接球次数都变得更少了。在梅西缺席的场次中，巴萨45%进攻由内马尔从左翼发起——当梅西上场，这项数据下降到了仅35%。就连内马尔打进俱乐部第100球时，梅西也恰恰因伤缺席比赛。
不过，巴萨与巴黎圣日耳曼的历史性一役表明不但内马尔已经为超越梅西做好了准备，梅西本人也通过为内马尔提供高压之下的机会（主罚点球），让他逐步接替自己的位置。
“梅西就像父亲，内马尔是儿子，总有一天儿子将超过父亲。”Onda Cero电台评论员马丁内斯说，“在未来两年，你会看到内马尔一步步成为这支球队的主角，而梅西则会逐渐靠边。”
“莱奥-梅西超级聪明。他知道怎样阅读比赛和形势。在与巴黎圣日耳曼的比赛中，他发现内马尔是整个球场上最自信的球员。梅西已经罚了一个点球，凯文-特拉普（巴黎圣日耳曼门将）扑对了方向，梅西远远不是一个完美的点球主罚者。”
“他说‘今天，你是主角’，梅西意识到了他需要将球队的责任分担出去，内马尔做出了回应，合作使球队更加强大。”
梅西和内马尔不会阻碍彼此的发挥，相反，俩人的组合能够将巴萨提升到一个新的高度。在12月前，许多人内马尔只有离开巴萨，才能进一步提升自己，但现在情况变了。对不起，若泽-穆里尼奥。
“虽然每个人都认为内马尔活在梅西的阴影之下，但我认为他俩对彼此都有帮助。”罗马里奥告诉《442》，“如果你为一支只有你一个明星的球队踢球，会感觉非常艰难。你不得不带动全队。在我的职业生涯，有时我会承担那样的责任感，需要去解决所有问题。某些时候这就像一场灾难，球迷们都将我视为救世主！”
2014年，与梅西和内马尔关系都不错的路易斯-苏亚雷斯加盟巴萨，三人组成了MSN组合。他们已经连续第三个赛季总进球数超过100。
“有时我们会因为他不懂西班牙语取笑他，他也会笑，然后才问我们在笑什么。”去年，苏亚雷斯在接受采访时曾说，“每个队友都跟他合得来，就算你在训练场上踢了他，他也只是咯咯一笑。内马尔正在学习莱奥，准备成为世界最佳球员。”
内马尔相信，MSN取得成功的关键在于三人彼此欣赏。他们经常一起外出吃晚饭。“我认为最重要的事情并非我们是队友，而是我们是朋友。”内马尔去年曾说，“这是我们配合出色的原因。在球场上，我们彼此十分熟悉。”
“在我效力巴萨的四年时间里，梅西帮了我很多，尤其是在我刚刚加盟的时候。这个赢得过许多次金球奖的家伙走来告诉我，‘别担心——按你的风格踢球就好了，一切都会顺利的。’这太棒了。”
“他面对大巴黎时候的发挥，足以载入巴塞罗那俱乐部的历史”
但内马尔身上还有一项过人之处：他总是能够在压力极大的比赛中发挥出色。
内马尔在南美解放者杯、巴西杯、两届西班牙国王杯、欧洲冠军杯、奥运会和2013年联合会杯决赛中都有进球——在联合会杯决赛上，巴西3-0击败了世界杯卫冕冠军西班牙。对内马尔来说，压力就像是一种特权，他甚至在巴萨逆转巴黎圣日耳曼的比赛前在更衣室告诉队友：“我会打进两球，在这次逆转中扮演重要角色。”他实现了承诺，不但梅开二度，还助攻塞尔吉-罗贝托打进制胜球。
“99%的信心”收获了回报。内马尔通过在比赛中具有决定性的个人表现，模仿了他在童年时的绿茵英雄。
“这就像大卫-贝克汉姆在2002年世界杯预选赛英格兰对希腊的比赛中的表现。”Onda Cero电台评论员马丁内斯说，“内马尔无与伦比，你甚至可以说这是巴萨俱乐部历史上的个人最佳表现。他将自己过去四个赛季学到的所有技能，浓缩到了一场90分钟的比赛中。”
在明年夏天，新一届世界杯又将打响。三年前在巴西本土，内马尔的世界杯之旅因为在四分之一决赛中被哥伦比亚球员苏尼加的膝盖撞伤腰椎而终结，他因此缺席了巴西被德国7-1淘汰的半决赛。不过自那之后，内马尔一直是巴西国家队的领军人物。
巴西成为第一支锁定2018年世界杯决赛圈席位的球队，并且时隔七年再次登顶FIFA国家队排名榜。在2016年里约奥运会上，内马尔在巴西与德国队的决赛点球大战中打进锁定胜局的一球，帮助巴西国家队首夺奥运金牌，赛后他双膝跪地，难以抑制地掩面哭泣……而在明年，他将以巴西国家队队长身份参加个人的第二届世界杯。
今年3月，巴西在与乌拉圭的世预赛中4-1获胜，内马尔一传一射，赛后就连阿根廷媒体也将他称为“世界第七大奇迹”。那也是桑巴军团连续第7场胜利。
“在巴西国家队，内马尔就像穿着梅西的球衣。”前巴萨主教练、曾执教阿根廷国家队夺得1978年世界杯冠军的塞萨尔-路易斯-梅诺蒂说，“他没有失去他的巴西节奏，不过我注意到他开始承担越来越多的责任。蒂特的球队需要内马尔帮助他们。他是一名伟大球员，并且注定将会成为全世界最优秀的那一个。对巴西国家队来说，我们看到这个拥有全面技巧、开心的孩子正在变得成熟，成为球队领袖。”
如今内马尔已经代表巴西国家队参加了77场比赛，打进52球，近十场比赛打进10球。内马尔距离贝利的国家队进球纪录还差25球，但他不会退缩。
“听着：我永远不会比贝利更优秀。”内马尔在2015年告诉《442》,“我们知道他是球王，我当然对他充满了尊敬。我想要做的是帮助我的队友，如果能够通过进球帮助他们，我将会很开心。帮助巴西国家队是最重要的。”
在球场外，内马尔因为2013年从桑托斯到巴萨的转会卷入了一次巨大争议。巴西投资集团DIS当时拥有内马尔40%的所有权，诉称控诉巴萨俱乐部用抬高球员签字费，降低球员转会费的方式敲定内马尔的转会，这给他们造成了巨大的损失。今年下半年，内马尔和他的父母、前巴萨主席桑德罗-罗塞尔以及现任巴萨主席巴托梅乌都将出庭应诉。
去年，西班牙政府提起的一次法律案件终于得到解决，但按照前巴萨主席罗塞尔在当时的说法，内马尔从桑托斯到巴萨的转会费为5710万欧元。如果加上罚金和向西班牙税务机关支付的后续费用，内马尔的整体转会费已经超过了1亿欧元。
不过这次事件并没有影响内马尔对足球的专注。“你看，这将对他产生0.0001%的影响。”前巴萨主帅路易斯-恩里克指出。这说法一点都不夸张。
（未完待续）
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