1978年对于耐克（NKIE）公司来说注定是不平静的一年，设计师Peter Moore和营销大师Rob Strasser相继离职，二人共同创立了属于自己的体育公司，Peter Moore是我们熟知的AJ前两代的设计师，而Rob Strasser则是耐克能够签约乔丹的关键人物，同时这一年也是迈克尔·乔丹（Michael Jordan）和耐克五年合约的到期年，如何留下这位篮球明星成为了耐克的首要任务。
Tinker Hatfield
这项重任落在了日后的传奇设计师Tinker Hatfield身上，彼时的Tinker还是一位年轻的新人，正在设计Nike Air Max 1和Nike Air Revolution两双球鞋的他接到了通知，Tinker受宠若惊，但他并没有立即放下手头的工作而展开设计，而是第一时间联系了乔丹，他想听听这位年轻的球星对球鞋的想法，几番讨论下来，Tinker发现乔丹不仅有具体的要求还有自己对球鞋的理解和看法，AJ3的设计方向逐渐清晰。
AJ3手稿
AJ3是第一双乔丹真正参与设计的篮球鞋，沟通期间，乔丹抱怨自己的球鞋鞋面太硬，需要很长的磨合时间，并希望球鞋具有高级感，AJ3鞋面选用了更加柔软的皮质（Floater Leather），大胆运用爆裂纹（大象纹）元素，采用中帮设计，满足乔丹需要的脚踝灵活，开启了球鞋中帮时代，Jumpman Logo首次出现，采用前后气垫配置，后掌为可见式开窗气垫。
sample配色黑水泥
1987-1988赛季的乔丹同样闪耀，这一年乔丹拿到赛季MVP,全明星MVP，扣篮大赛冠军，最佳防守队员等一系列荣誉，公牛队也迎来了斯科蒂·皮蓬（Scottie Pippen）的加盟，季后赛负于活塞遗憾止步于第二轮。全明星期间，乔丹与多米尼克·威尔金斯(Dominique Wilkins)会师于扣篮大赛决赛，最终乔丹凭借着著名的＂罚球线扣篮＂获得胜利。
罚球线扣篮
1988年2月AJ3正式发售，耐克请来了导演斯派克·李（Spike Lee）为AJ3拍摄广告。有惊无险，耐克凭借AJ3成功挽留了乔丹，伟大的设计师与伟大的球员终于相遇，传奇才刚刚开始。
Spike Lee