很多来看球的人白天卖命工作累得要死，我只能试着在任何时刻都尽我所能，你不可能每场比赛得30分或20个篮板，但你可以好好地打48分钟，我希望能让人们觉得值回票价——拉里伯德
拉里伯德的职业篮球生涯早早在1979年春天就确定了，但他何时加入凯尔特人还有疑问。因为原本在印第安纳大学于盐湖城的NCAA冠军战输给密歇根州大后，凯尔特人便希望马上与拉里伯德签约，让他参加该年最后8场NBA常规赛，但拉里伯德拒绝了，因为他得完成最后的教师实习，才能确保获得大学文凭。
那意味着他必须要到印地安纳当地的某所高中担任体育老师与篮球助理教练，其实拉里伯德本来就打算该年3月到那所高中报到的，可是因为比赛不断赢球，使得拉里伯德只能不断致电该校教练，向他道歉并延迟报到时间。对此教练最后也只能啼笑皆非地说：你有什么好道歉的？我也要去看你那场决赛呢！
虽然这使得奥尔巴赫想让拉里伯德成为史上第一位在同一个月里同时参加NCAA和NBA的球员的宣言破碎，但这也可看出奥尔巴赫对于拉里伯德这个”救世主”的盼望是多么殷切。当然对于一个跑不快也跳不高的扁平足白人篮球员来说，很多论者对拉里伯德的NBA前途都打上一个问号，有些人会说他不是特别快，防守普通，而且在压力下就不愿意传球；另一些人说他人盯人防守不佳，在区域防守中他或许还能阻挡对手一下，但眼睁睁看着对方前锋快速地超越他，可能会因此得到脖子酸痛的毛病；甚至是许多人眼中的超级伯乐杰里韦斯特（NBA logo 男）也认为拉里伯德可能是个不错的职业球员，但不会到伟大的地步。而拉里伯德本人呢，他自己认为他球传得不错，所以他大概就多传些球，但他自己也怀疑是否能在NBA拿下高分？(不过事实证明，在新秀年，拉里伯德平均拿下了21.2分和10.9个篮板)
8月中波士顿绿衫*队军**的训练营即将开锣，除了自由球员凯尔外，奥尔巴赫又找来了名教练比尔费奇，因为比尔费奇才刚把笑柄骑士队给训练成受人瞩目的竞争者。在比尔费奇之前，奥尔巴赫选的教练全都是凯尔特人出身的，比尔费奇的加盟是个例外，他纪律严明，赛前准备周全，或许这正可以解决过往两季凯尔特人纪律涣散的弊病。拉里伯德喜欢比尔费奇教练，他认为费奇在很多方面都协助了他(也告诉新人拉里伯德谁才是球队老大，在这里一切都是教练我说了算)，在新秀年，如果他遇到的是另外一种类型的教练，那种让球员随兴做自己的教练，那么拉里伯德可能会感到困惑，或许就没有办法如此快速地发光发热。
在季前训练营里，一些凯尔特人的老将如考恩斯和阿奇博尔德等也会参加，他们除了为开季准备外，同时也为了惦惦新人拉里伯德的斤两。好比说凯尔，练习时他对拉里伯德又推又撞，用肌肉对付拉里伯德，嘴巴同时喋喋不休地说：嘿，你就这点本事？拉里伯德没有理会凯尔的挑衅，他尽量不自己投篮，而是把得分机会制造给队友。这点后来就连凯尔自己也说在那之前他从未见过有人能像拉里伯德那样通过传球来击败对手，拉里伯德不断地做假动作，让人觉得他要投篮，等防守球员被吸引后，球便像锋利的切肉刀一般划过牛排表面，露出(对手)还带点血色的肉来…好比说另一个老将马克斯维尔，他俩在对位时，面对拉里伯德的进攻，马克斯维尔故意放下双手，站在原地挑衅式地看着拉里伯德投篮，大笑喊着：让我们来看看球队”救世主”是什么模样呀？于是拉里伯德开始表演，先是15尺跳投命中，接着是20尺，最后甚至远到25尺，马克斯维尔一看苗头不对才开始疯狂防守，但为迟已晚…
对此拉里伯德并不以为忤，因为他知道身为新人，最要紧的事是赢得尊重，先是自己队友的尊重，其后则是联盟内其他人的尊重。但在拉里伯德基本跨越门槛以后，凯尔特人的队友转而开始保护他，当时有些黑人球员不理解为什么人们如此看好这个白人新秀？因为就如同外表所显示的，他既跑不快，也跳不高。所以当敌队选手路斯卡在赛前对凯尔说我会把伟大的拉里伯德干掉时，凯尔只是冷冷地回他：好吧，但你得先过我这关！
在开季的第一场比赛，尽管去年凯尔特人只有29胜53负的凄惨战绩，但波士顿花园广场依旧吸引了爆满的观众，因为他们都想来看拉里伯德。由于犯规太多，拉里伯德只出场了28分钟，得到14分，并抓下10个篮板与送出5个助攻，帮助凯尔特人以114比106击败了休斯顿火箭队。而对拉里伯德来说，不仅是赢球让他高兴，更重要的是他真正成为了一名职业球员，这就是他这么多年来最想做的事，他想要一天24个小时都跟篮球为伍，从现在起他只要打球－旅行－打球就好，不用去担心其他的事情…
当时拉里伯德在队上最好的朋友是罗贝，他俩赛后常常一起出去吃饭或看电影，不过罗贝老是不知道何时该回家？每次拉里伯德说他累了想回家，罗贝就会说他一点也不累，他还想要留在外面。这惹得垃圾话大王拉里伯德只好回他：你知道为什么我累你不累吗？那是因为我每场比赛要上场40分钟，而你只要上场5分钟啊！所以后来当罗贝被交易到凤凰城太阳后，他还打电话给拉里伯德，打趣地说这个交易”拯救”了拉里伯德的职业生涯！
该年赛季结束后，凯尔特人良好的化学效应反映在战绩上，61胜21负，从未有一名新秀能够在一个球季内带领球队完成32场的胜负差别，在之前，也仅有贾巴尔和比尔沃顿勘可比拟。不意外的是，拉里伯德拿下了年度最佳新人；而有点意外的是，他是以63票对3票的巨大差距击败了后来的宿敌魔术师约翰逊。
虽然在公众面前魔术师只表达了细微的失望，但后来他自陈当时自己很妒忌拉里伯德，简直要发疯了，魔术师认为自己打出了一个伟大的赛季，在他知道自己只得到3票后，他只想把气发洩在季后赛的对手身上！对此魔术师做到了年度最佳新秀拉里伯德也做不到的事，他带领湖人队拿下了该年最终的NBA总冠军，并荣誉总决赛MVP！
未完待续......