古代的蹴鞠比赛形式多样，除了传统的两球门比赛之外，古代人还 发明了不少新鲜的玩法，主要有筑球、白打、趯（tì）鞠等。
据《宋朝事实类苑》里记载，筑球主要是比赛踢球技巧，参赛者可以用足、膝、肩、背、胸等部位接触球，但球不能落地，以球先落者为输，以球久不落者为赢。街头巷尾经常出现“球终日不坠”的情景，宋朝曾有一个著名的女子足球队，队里有153人，她们可以“球不离足，足不离球”，这样大规模的筑球表演想来一定非常精彩。筑球比赛也有用一个球门的玩法，宋代颇流行这种玩法。在场地中间设一球网，球网上有一个直径一尺的圆洞，两队分别从两边向球洞射球，以射过球洞次数多者为胜。与现在不同的是，当时的规定是队友之间用脚传球，但是不能让球落地，规则类似于现在的排球，可以说是一种“脚上排球”。
（《蹴鞠谱》中记载的球门样式）
除了这种正式的分队比赛，蹴鞠玩法中更多的是不分队、没有球门和球网的玩法。白打采取两人或多人对踢的方式，主要是比赛球技，就好像我们常常见到的一伙人踢毽子一样。其中一人玩的独角戏叫做“一人场户”，是难度最大的一种玩法， 功夫好的能用头、脚和膝盖来碰球，一只皮球仿佛粘在身上一般。两个人对踢的“二人场户”有“挑踢”等动作。“三人场户”就是三个人站成三角形，互相颠球对踢，唯一的要求是不要让球落地，相对来说比较简单。白打球通常不像正规蹴鞠那样严格按照一定的次序传踢，踢起来更加自由洒脱，特别适合女子，因此往往成为宫女们的娱乐项目。民间有很多以白打赌钱的，有的人一下就输了百钱，可见其实一点也不“白打”。白打注重花样和技巧，古人还给其中一些动作取了名字，如转乾坤、燕归巢、斜插花、风摆荷、佛顶珠、旱地拾鱼、金佛推磨、双肩背月、拐子流星等。
趯鞠主要是比赛谁踢得高。王维《寒食城东即事》：“蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。”薛能《寒食有怀》：“村球高过索，坟树绿和花。”踢起的球高过天上的飞鸟和荡起的秋千，可见有多高了。唐朝时一个叫张芬的人经常在福感寺踢球，他能把球踢到和寺庙里的塔一般高，这得需要多大的力气和多好的技术！据记载当时有个十六七岁的贫民女子能够穿着木屐接住军中少年踢“漏”的球，而且一脚“直高数丈”，引来众人围观，真是“女中豪杰”。
此外古人还有比赛颠球次数的“打鞠”，有多人参与拼抢的“跃鞠”等比赛。
文章来源：《体育娱乐——中华文化十万个为什么》中华书局出版