武汉足球在中国足坛占据着举足轻重的地位，从武汉走出来国脚数不胜数，比如说曾诚、张稀哲、蒿俊闵、梅方、邓卓翔、荣昊、郑斌等，武汉职业足球也拥有着辉煌的历史，不过谈及武汉职业球队，恐怕没有哪个球队比武汉光谷这四个字更有影响力，这个已经消失的球队如今再次被提起，其中的故事依旧值得大书特书，武汉光谷的退出，给武汉足球和湖北足球带来一层悲剧的色彩。
湖北武汉光谷足球俱乐部组建于1994年（其前身湖北足球队于1954年前成立），历经武钢、美尔雅、雅琪、红桃K、红金龙、光谷的征程。从1994年中国足球走向职业化以来，武汉职业足球队数度易名，其投资主体也变换了几次。从1994年甲A联赛的创办到武汉光谷，武汉队八次改名，他们分别是1994-1995年的武钢队、1996年的湖北美尔雅、1997-1998年的武汉雅琪、1999-2000年的武汉红桃K、2001年的武汉红金龙、2002年的武汉东湖高科、2003年的武汉国测蓝星、2004年的武汉黄鹤楼以及从那以后一直沿用到2008年退赛的武汉光谷队。
2003赛季结束后，红桃K集团退出经营了5年的武汉足球俱乐部。2004年初，武汉足球俱乐部重新进行股份制改造，武汉东湖高新技术开发区管委会投资设立武汉光谷建设投资有限公司，并成为俱乐部的最大股东。 2004年，首届中甲联赛开赛，经历了几年的蛰伏，武汉队在新聘请的主教练裴恩才带领下爆发了惊人的能量，一路高歌猛进，早早确立了领先的优势，最后夺得中甲冠军，进入中超联赛。
2004年和2005年，武汉黄鹤楼酒业集团冠名武汉队，2005赛季，作为中超新军的武汉队受到各路诸侯质疑，在主教练裴恩才和队长李昊以及国家队中场郑斌的率领下凭借在中超赛场上的“七连胜”，让人大跌眼镜，被球迷誉为本年度中国足球的最大黑马。这匹黑马也没有辜负球迷期盼，不仅在联赛中横冲直撞，搅得中超不得安宁，在中超杯赛上更是一黑到底，决赛中又轻松战胜深圳健力宝，如愿以偿捧得中超联赛杯。由于下个赛季开始中超联赛杯将被取消，因此本次杯赛也成了绝唱，而这个绝版的冠军既是武汉队职业化以来获得的第一个冠军，又是湖北足球时隔33年再拿全国冠军。虽然赛季后半段裴恩才上调至中国女子国家足球队主教练，武汉队在群龙无首的情况下状态下滑，最后仍然排名联赛第5名。
2006年至2008年10月，作为武汉足球俱乐部最大的股东--武汉光谷创业投资有限公司将这个冠名权内部消化，公司额外资助球队1000万人民币。但是2006赛季，武汉队因为内部原因导致大量球员流失（如老队长李昊、张斌、守门员姜涛、铁腰马成的转会出走），导致实力下降，仅仅获得第十名的成绩，勉强保级。2007年经过裴恩才和球员努力，武汉队获得第七名的好成绩。
2008赛季初在陈方平带领下的武汉队成绩出现明显下滑，俱乐部聘请前中国男足主教练朱广沪执教武汉队，其后中国国家队队长李玮峰转会武汉，此时的武汉队誓在保级。2008年9月28日，武汉光谷客场对阵北京国安，李玮锋与北京国安队18号球员路姜间发生肢体碰撞，路姜被裁判员出示红牌罚出场。赛后，北京国安俱乐部提出上诉，要求处罚武汉队相关犯规球员。30日，中国足协公布了处罚决定：停止李玮锋、路姜参加中超联赛比赛各8场，并各罚款人民币8000元。1日上午，武汉俱乐部董事长沈烈风表示，如果中国足协执意不更改处罚决定，武汉队将退出中超。但经过反复协商，足协的处罚决定没有更改，协商未果的消息传来后，武汉俱乐部按事先决定向媒体宣布：武汉队正式退出中超。
武汉光谷作为中国足球职业化以来首支中途退出顶级联赛俱乐部身份被写入中国足球的历史。10月4日，在中国足协纪律委员会紧急会议上，足协决定对于武汉俱乐部做出取消注册资格、罚款30万元的处罚。在武汉光谷退出之后，湖北足球火种并没有熄灭，2009年2月，湖北绿茵足球俱乐部成立，以原有武汉队U-19梯队及将参加第十一届全运会的湖北足球代表队为基础，代表湖北参加2009年的中国足球乙级联赛。球队不负众望于2009年冲击中甲联赛成功，湖北足球就此转向湖北绿茵的时代。2010年湖北东方国旅冠名湖北绿茵足球俱乐部，2011年1月10日湖北绿茵足球俱乐部更名湖北武汉中博职业足球俱乐部。2011年12月更名为武汉卓尔职业足球俱乐部，从此武汉足球进入卓尔时代！
在那个后来看是属于黑暗的足球年代里，武汉光谷选择退赛，希望用牺牲自我的方式来表达心中的愤怒和和强烈的抗议，以此来唤起中国足球界的觉醒和重生，需要足够的勇气，不过退赛真正伤害的这一批球员，是不离不弃的球迷，伤害的武汉足球和湖北足球，以如此极端的方式表达不满实在是不划算。好在武汉足球和湖北足球的底蕴一直都在，卓尔时代的开启将继续书写属于武汉足球、湖北足球的辉煌！历史是一面镜子，以史为鉴，后来者需要肩负使命继续前行！