他曾是横空出世的扎球王，后来却成为了享誉全球的汉堡王。他曾被称为比利时杨坤，却意外绑定了专属BGM梨花香。他曾是斯坦福桥传奇，却在伯纳乌完美诠释了“选择大于努力”。他曾一度被视为梅罗之后的“第三人”，但却在32岁的年龄选择挂靴退役。他就是当初在球场上无所不能的埃登·阿扎尔。
“你必须倾听自己的心声，在适当的时候喊停。”10月10日，阿扎尔在社交媒体发表声明，正式宣布退役。过去几个月一直处于失业状态的阿扎尔宣布退役虽是意料之外，却也在情理之中。但一段故事写下句点，总会让人不胜唏嘘。其实这个夏天，美职联和沙特联赛都曾邀请过比利时人加盟，但阿扎尔始终没有接受邀请。一心想要回归家庭的阿扎尔最终决定和十六年的职业生涯挥手说再见。回首阿扎尔的职业生涯，他留下了很多有趣的故事和太多统治球场的表演，也有很多的遗憾。
1991年，埃登-阿扎尔诞生在比利时西部、一个距离法国边境不远的小城里。他出生在一个足球世家，父亲是个职业球员，生涯基本都在法乙踢球。母亲在女子比甲当前锋，在怀了阿扎尔之后选择了退役。
正是这样的足球基因也让阿扎尔展露出异于常人的足球天赋， 14岁他就被法国的里尔俱乐部相中，于是他就背井离乡独自一人前往里尔青训营。在里尔青训营只待了两年，16岁的阿扎尔就上演了法甲和职业生涯的首秀。法甲处子赛季虽然只是固定的替补角色，不过能在16岁的年龄出场10次已然是意外之喜。
17岁零313天的阿扎尔成为2008-09赛季法甲最年轻的进球者，最显眼的成绩单是凭借着速度与激情的优势创造了7次点球，在当时的五大联赛上已然是天花板的数据，最终，喜提法甲年度最佳年轻球员，他也成为法甲史上第一个外籍获奖者。在随后的三年法甲时光的淬炼中，他在边路不仅可以过人，还学会了过完人怎么充分利用空间。2011至12赛季，他踢出了现象级的表现。阿扎尔出场49次打进22球还送出了16次助攻，将里尔成功送入欧冠赛场，个人也蝉联了法甲最佳球员。可想而知，里尔肯定是留不住他了。
2012年6月4日，切尔西官宣从里尔引进了阿扎尔。3200万英镑的转会费，17万英镑的周薪，四年的合约，财大气粗的切尔西给予了天才足够的尊重。7年的蓝桥生涯，无疑是阿扎尔职业生涯的最高光时刻，阿扎尔用一次次精湛的盘带、一粒粒漂亮的进球和一场场精彩的表演赢得了蓝军拥趸的心。从英超年度最佳年轻球员到英超年度最佳球员，可以说巅峰的阿扎尔是一个爆点边锋和边前腰的结合体。效力蓝军的那七年，阿扎尔场均可以贡献4.19次成功过人，成功率高达64.2%，四个赛季都是过人王。352场比赛贡献110粒进球和92次助攻更是实力体现，6座冠军奖杯也是他对切尔西的回馈。这位名副其实的英超头号球星也一度被视为梅罗之后的“第三人”。
2019年，阿扎尔以“儿皇梦”的口吻降临伯纳乌。1.15亿的转会费和2320万欧元的年薪在当时来说绝对是天价。但28岁的阿扎尔牵手皇马时，没有人怀疑过这笔交易。和他做过队友的法布雷加斯就直言：“阿扎尔甚至能够在皇马赢得金球奖。” 无论谁在2019年那个时间点上，都会说皇马1亿引进阿扎尔是一笔好交易。
当然，足球的世界永远有着我们不可预测的东西。本是天选之子的他却经历了从天堂到地狱的剧情，国家队队友穆尼耶在欧冠里的一脚铲球让所有希望戛然而止。那不是阿扎尔所遭受过最严重的犯规，却恰好发生在两年前骨折过的右脚踝。接下来的事情脱离了所有人的预期，阿扎尔从切尔西时期的铁人变成了人人皆知的玻璃人。在皇马的四年，阿扎尔累计受伤18次，每个赛季的休战的场次都比切尔西七年加一块还多，四年时间中居然只有6场比赛踢满90分钟。被穆尼耶铲伤后更是只有可怜的1次踢满全场。而在非常欣赏他的齐达内离任后，接手的安切洛蒂也没再给与他什么机会。
本就无法替球队做出贡献的他却火上浇油般拍了个麦当劳的汉堡广告，还在欧冠被老东家淘汰后和前队友谈笑风生。再加上他训练懒散的新闻彻底的让他成为皇马局外人。纵然以先后捧起8座冠军奖杯的方式诠释了“选择大于努力”。但躺赢的标签和他过去的成就都变成了让皇马球迷讨厌的理由。今年夏天，双方提前结束原本还有一年到期的合同。他与皇马的故事也匆匆画上了句号。悲催的是，阿扎尔甚至连一个与皇马球迷正式告别的机会都被抹杀了。从来到走都没踢过国家德比，他必然是皇马队史上最令人失望的引援。
阿扎尔将最好的时光留给了切尔西以及比利时国家队。从17岁到31岁，他代表比利时队出战126场比赛，打进33粒进球，送出36次助攻。在2018年率队获得世界杯季军则属于阿扎尔国家队生涯的最高光时刻。1/8决赛让二追三逆转日本、1/4决赛2比1力克夺冠大热门巴西都堪称经典战役。 阿扎尔也凭借着出色的发挥摘得赛事银球奖，压过格列兹曼、姆巴佩等冠军球员，仅此于世界波金球奖莫德里奇。阿扎尔和他的队友们已经感受过世界排名第一的滋味。即使阿扎尔的职业生涯并不完美，但曾在英超和世界杯舞台都如此闪耀的他已经是一位名副其实的传奇。
在这段日子中，阿扎尔一定思考过何去何从的话题，退役对他来说或许是最好方式，至少他不用处于流言蜚语中，至少他不会再患得患失了。最后，让我们祝福这位切尔西有史以来最伟大的球员之一，祝他退役快乐。从此蓝桥空余梨花香，再无那年扎球王。