0：2不敌日本队，对澳大利亚人来说并不是一个意外的结局，但其后果却堪比再次无缘世界杯对中国足球造成的影响。从某种意义上讲，昔日亚洲第一集团的澳大利亚队，如今已经呈现出明显的下滑趋势。错失直接晋级机会，甚至存在远离卡塔尔的可能，已经在澳大利亚国内引起了极大的反响。可以预见的是，此次失利恐将推动澳大利亚足球的变革。
在这场互有攻守的对抗中，澳大利亚人一直坚守到第89分钟才被对手攻破城门，但正是这粒失球击溃了球员的心理，导致补时阶段被对手锁定胜局。澳大利亚球员也许会为这样的结局感到一丝愤怒，毕竟，整场比赛的大多数时间，他们都有逼平对手的希望。但事实上，日本队在开场仅30秒便由南野拓实完成了第一脚射门，整个上半场，他们更是两次击中门框——澳大利亚队能守住上半场，运气的成分不能忽视，而最后时刻连续失球，不过是全场高度紧张下的强弩之末。
赛后，贡献了4次扑救，但也有黄油手之嫌的马修·瑞恩依旧不忘鼓励队友：“尽管我现在很沮丧，但情况还会有转机，我们还没有失去晋级世界杯的机会。”的确，澳大利亚还没有丧失机会，但想出现在卡塔尔，他们首先要获得亚洲区的半个名额，之后还要与南美洲的第5名一较高下，凭现在的实力，澳大利亚行吗？这场生死战之前，《悉尼先驱晨报》记者曾撰文表示，“现在与2006年已经完全不同了，多数球迷都不会只满足于杀入世界杯决赛圈，在我们搞了十六七年职业联赛后，球迷理应渴望在世界杯上再进一步。
”2006年的德国世界杯上，澳大利亚队在小组赛中击败了日本，继而与克罗地亚战成平局，并在后来的1/8决赛中将意大利逼上绝境，催生了“伟大的左后卫”格罗索。那是澳大利亚人家喻户晓的美好记忆，那里有卡希尔、维杜卡、科威尔、卢卡斯·尼尔、埃莫顿和布雷西亚诺等人。在出征德国之前，澳大利亚人正是通过附加赛淘汰了乌拉圭。
16年前的场景依然令很多球迷记忆犹新，除了昔日的经典似乎还因为现今的乏味。不能否认的是，与那支星光四射的国家队相比，如今的澳大利亚队确实是太草根了。毫无疑问，身价500万欧元的马修·瑞恩是这支球队的形象代言人，法兰克福中场赫鲁斯蒂奇也可以用来“装点门面”，除此之外呢？听起来留洋球员足够撑起一套阵容，但次级联赛及非5大联赛却是当仁不让的主流。这样的局面虽然比中国国家队要好很多，但也难逃“五十步笑百步”的尴尬，甚至连症结都如出一辙。之前就有该国媒体预言，输给日本不仅会引发危机，更会引发变革。
尽管已职业化十余年，但澳超依然是个没有升降级的联赛，甚至连一个像样的国内转会体系都没有形成。一般来说，澳超球员只会签署一份为期1年的合约，并在不同的俱乐部间流动，而俱乐部之间是没有转会费这个概念的。当然，这与澳超希望产生更多留洋球员有关，但现实却是如此潦草的联赛，已经很难孕育出足够登陆欧洲强队的球员。同时，这样离奇的“转会”机制，也完全无法激发俱乐部致力青训的兴趣。虽然澳超也曾尝试引进皮耶罗、赫斯基这样的国际级球员，以提升联赛的品牌效应及吸引力，但对缺乏科学完善构建的联赛来说，这种眼球效应过于敷衍及短效。除了没有转会机制及完备的青训外，澳大利亚连国家二级联赛都不具备。
2018年夏天，澳大利亚足协就宣布，计划在2019/20赛季成立第二级别联赛，并为澳超引入升降级制度，甚至会在该赛季将参赛球队扩军至12支。他们当时还为二级联赛起了一个接轨国际的名字——“澳冠”。然而仅仅7个月后，该国足协主席尼库在接受《悉尼先驱晨报》采访时就表示，有必要设立二级联赛，但一切需建立在适当的基础上，不可操之过急。
这显然意味着此事的搁浅。据说，这其中的障碍在于前任足协主席罗伊曾承诺，目前澳超联赛的俱乐部在2034年前都有权继续留在澳超。2020年9月，澳大利亚足协又一次计划成立次级联赛，甚至涉及了全国30家俱乐部，但当时的足协也表示，这个联赛不会立即与澳超升降级挂钩，因为那是最终目标。尽管全国球迷都在吐槽阿诺德，但就算换掉这位隔离期间违规遛狗的主帅，澳大利亚队就能否极泰来吗？