如果说有人提出中国足球(男足）是穷困的。可能10个人有8个人不会相信。他们会露出疑惑的表情说。中国男足还穷？男足运动员还缺钱？你是脑残呢？还是怎样？
我希望你们能够慢慢听我一一道来。我所说的穷困的中国足球，并不是指某一个或某几个球员很贫困。而是指相对于这个国家来说，中国足球很贫困，中国足球运动员很贫困。
我们知道，足球是一种富人的运动。只有在解决了温饱问题以后。人们才会去考虑这种不产生物质生产的娱乐活动。而在中国，由于还是发展中国家，只能有少部分人能从事不事生产的娱乐活动。因此，大部分家庭的父母不会愿意把孩子送去踢足球，而不是学习数理化，以后找一个稳定的工作。
这样，在中国踢足球的运动员就很少了。据了解，中国登记在册的足球运动员只有8000人，比越南还少。要想靠这样少的足球人口取得优异成绩的可能性只能是微乎其微。据了解，足球强国的足球人口至少都是中国的百倍以上。
那这种情况是怎么样造成的呢？自然是因为中国足球的穷困而造成的。由于中国足球的穷困，少量的经费只能被用于看得到成绩的顶级联赛，杯赛和少数几只超级队伍身上。而看不到成绩的青少年培养，体育馆建设，低级别队伍建设，特别是需要大量投入的职业队员退役后的保障方面的资金捉襟见肘。这些都是中国足球赛出成绩的基础设施。没有基础，谈何成绩？
所以说，一个国家的足球水平也就相关于一个国家的经济实力，从历史上看，世界杯上的列强大都是经济实力领先的国家。中国的足球水平在世界的地位与其人均GDP水平相当。当然，也有例外的情况，比如巴西只是一个发展中国家，但它是公认的足球强国。这与它国民中深入骨髓的，对足球的热爱有关。它也毫无疑问是一个足球人口大国。而中国人，对足球是“伪球迷”。虽然有大量的球迷，但绝舍不得让自己的孩子去踢球。因为他们担心自己的孩子将来会失业。
这一切嗜待中国经济实力的提高，中国足球环境的改善，中国足球人口的增加而逐步改善。