近年来，随着生活方式与饮食习惯的改变，以及传统观念“越胖越强壮”的影响，我国儿童肥胖先后经历了“迅猛期”“上升期”“控制期”“反弹期”四个时期，儿童肥胖人数持续增加。
肥胖多由饮食不节、缺乏运动、精神压力、先天禀赋等多因素长期作用形成。
控制能量的摄入是儿童肥胖症饮食营养干预的主要原则之一，但是儿童时期生长发育迅速，控制不当便会导致营养摄入不足，使儿童生长缓慢。
中医食疗在中医理论指导下，通过调整饮食改善病情，既不影响儿童的正常生长发育，又可达到减重、减脂的目的，较其他治疗方式具有健康安全、味道适口、辨证施食等显著优势。
1.小儿“脾常不足”的理论探源
脾为后天之本，气血生化之源，《素问·玉机真藏论篇》言：“脾为孤脏，中央土以灌四傍”，脾脏可将水谷精微吸收并运送至全身，以营养五脏六腑，养生防病，脾气健运，则正气充足，外邪难以侵扰人体。
钱乙《小儿药证直诀》概括了儿童“脏腑柔弱”的生理特点，创立了儿科五脏辨证体系，提出“脾主困……脾胃虚弱，四肢不举，诸邪遂生”，补脾方选益黄散。
南宋陈文中注重固护元阳，提出了“脾胃要温”的养育理念。
清代万全受朱丹溪“阳常有余，阴常不足”及钱乙五脏辨证体系影响，首次系统提出儿童“脾常不足”的理论，“脾常不足”并非病理问题，为儿童正常生理特点。
现代研究发现，儿童较成人相比消化道内腺体较少，分泌消化液功能较弱，婴儿胃呈水平位，贲门较宽，肌层发育不全，肠道菌群的丰富度较低、结构发育不完善，易受生产方式、饮食、抗生素等因素影响，故儿童易出现各种消化系统疾病，这与中医“脾常不足”理论有异曲同工之妙。
2.“脾常不足”致儿童肥胖的病机讨论
中医学认为脾为后天之本、气血生化之源，早在《素问·灵兰秘典论篇》就有“脾胃者，仓廪之官”的论述，后代医家多有发挥，至金元时代，著名医家李东垣在其《脾胃论》中更是进一步指出：“内伤脾胃，百病由生。”许多医家视为圭臬。
小儿脏腑娇嫩，形气未充，其中一个重要表现便是“脾常不足”，这一特点对于儿童肥胖的影响具体表现在以下几个方面。
脾虚则水谷积滞易生膏脂
脾主运化水谷，人出生后，所有的生命活动都有赖于后天脾胃摄入的营养物质。
儿童为“纯阳”之体，生长发育迅速，需要大量的营养物质来满足其生长发育的需求。
儿童机体柔嫩、气血未盛、腠理疏松、筋骨未坚、脾胃薄弱、神气怯弱，阴阳调节能力较差，易受外界影响。
儿童脾胃运化功能尚未完善，饮食不知自节，加之部分家长缺乏育儿知识，喂养不当，此时水谷不能化为精微物质以营养全身，反而会化为膏脂积聚于身体各处，发为肥胖。
脾虚则四肢怠惰膏脂不运
儿童生机蓬勃、发育迅速，适量的运动有助于增强体质，消耗多余能量，减少脂肪堆积。脾主肌肉，脾虚则喜卧好坐，缺乏运动使肌肉软弱无力，脂肪堆积。
《素问·宣明五气篇》中提到“久卧伤气，久坐伤肉”。儿童长期缺乏运动会导致气血运行不畅，脾胃呆滞，运化失司，不能输布水谷精微，膏脂与痰湿在体内堆积，形成肥胖。
研究显示，通过连续（5年及以上）增加运动时间与运动量，可有效降低儿童身体质量指数和超重/肥胖的比例。
脾虚则内生痰湿发为壅肿
《素问·至真要大论篇》曰：“诸湿肿满，皆属于脾”。脾主运化水液，小儿“脾常不足”，运化水液的功能相对较弱，若加上外来病因，更易导致水液不能输布，水液停聚于体内，日久凝聚成痰湿，发为肥胖。
另外，肾为先天之本，脾为后天之本，肾所藏先天之精及其化生的元气，有赖脾气运化精微物质的不断充养；肾主水液输布代谢亦赖脾气及脾阳的协助。
先天禀赋不足的孩子，若再脾虚，脾肾相互影响，加重水液代谢障碍。现代研究证实，肥胖具有家族遗传性。
脾虚则土虚木旺气机不畅
根据中医五行生克理论，脾属土，肝属木，木克土，小儿生机蓬勃，发育迅速，肝木本就偏旺，若加脾虚则肝木乘土，脾虚愈重，肝木愈旺。肝主疏泄，疏通畅达全身气机。
儿童对情绪的调控能力较差，易受外界影响，情绪调控失常容易影响脾胃功能，导致脾胃功能紊乱。
3.中医食疗防治儿童肥胖的优势
药食同源“和”为贵
《素问·脏气法时论篇》云：“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而服之，以补精益气。”
中医食疗药物具有“药食同源”的特点。
所谓“药食同源”有两层含义，一是药物与食物起源相同；二是部分食物可以当做药物使用，如山药、薏米、白术等性味平和之品，长期食用可以改善肥胖儿童脾胃功能。
矫苦易服“味”为先
中医食疗药物一般无刺激性气味，易于服用。
胃喜之物多为机体所需，用之有度。中医药膳遵从“胃以喜为补”的治疗原则，味道适口，可适儿童口味选择食材，儿童可接受度高，对其抵抗心理较小，减重同时不影响儿童营养物质的摄入，可保证儿童正常生长发育。
根据五行理论，甘入脾，甘味食物具有滋养、补脾、燥湿等作用，儿童饮食多喜甘味，故脾虚肥胖儿童可选择甘味药物入药膳，如山药、茯苓、枸杞子等。
一人一法“证”为准
中医食疗是在中医理论的指导下，辨证施食，利用食物四气五味自然属性纠正人体的阴阳虚实，恢复机体健康状态。
小儿肥胖的中医食疗可根据儿童具体情况，结合四诊，因人制宜、因时制宜、因地制宜的制备诊疗方案，做到一人一疗法的精准调护。
4.儿童肥胖的中医食疗调护方法
脾虚失运证
脾虚失运证多表现为肥胖臃肿，身体困重，脘腹胀满，肌肉软弱无力，神疲乏力，精神不集中，食欲不佳，遇劳加重，舌淡胖，有齿痕等。
此类儿童形气未充，脾常不足，脾胃功能较差，不能正常运化水谷精微，饮食调护当以健脾助运为主。
可选用黄芪、山药、白术等食疗药物健脾益气；补益药物易导致气机阻滞，因此应配合陈皮、木香等理气药物；脾虚失运会导致饮食水饮停聚于中焦，可佐以消食行气化湿的食疗药物，如炒麦芽、焦山楂、茯苓等。
目前常用药膳方剂有己芪粥、茯苓饼、荷叶茯苓粥、鲤鱼汤等。
痰湿内盛证
痰湿内盛证多表现为形盛体胖，饮食多喜肥甘、油腻之品，头昏沉重如裹，脘腹胀满不适，口中黏腻多痰，口干不欲饮水，苔白滑或者白腻等。
此类儿童喜食高热量、高糖分食品，损伤脾胃功能，导致水谷精微停聚形成痰湿，食疗调护当以燥湿化痰为主。
可选用薏苡仁、赤小豆、冬瓜皮、苍术等食疗药物入药膳。
痰湿容易导致脾气壅滞，使得中焦清阳不升、浊阴不降，所以在选用食疗药物时还应该配合陈皮、厚朴、枳壳、木香等行气药，疏通中焦气机。
胃热滞脾证
胃热滞脾证表现为多食，消谷善饥，形体肥胖，面色红润，口干口苦，大便秘结，胃脘灼热嘈杂，得食则缓，舌红苔黄腻等。
此类儿童素体热盛，胃强脾弱，胃腐熟功能亢进，饮食不节，脾虚运化无力，食滞胃脘，湿浊内停。
饮食调护当以清胃泻火、佐以消导为主。可选用蒲公英、竹叶等清胃热的食疗药物，若胃热伤津，则可佐以石斛、沙参等滋阴药物。
胃以通降为顺，单用苦寒之药会影响胃的通降，因此需配合厚朴、枳实、陈皮、木香等具有理气和胃之药。
食积胃脘者还应配合消食化积之品如山楂、神曲、莱菔子、炒麦芽等。
此类儿童日常应以清淡饮食为主，不可过多食用辛辣之物，宜食低盐、低脂食物，增加富含维生素、纤维素的新鲜蔬菜和水果的摄入。
5.中医食疗思想
以“五谷为养”为主的膳食模式
膳食结构是否合理与人体健康密不可分，孙思邈曾云：“安身之本，必资于食”，提出“夫医者……以食治之”的治疗方法，《内经》即有：“膏粱厚味，足生大疔”。
研究发现，肥胖儿童饮食结构不均衡，饮食习惯差，肥胖儿童较普通儿童具有偏爱零食、甜食、肉类等特点，因此儿童减肥改善饮食结构尤为重要。
中医早在汉代就提出合理膳食的观点，《黄帝内经·脏气法时论》中记载“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的饮食结构与现代营养学提倡的食物多样、营养均衡的理念有异曲同工之妙。
研究发现反复打磨加工的精米细面会导致大量营养物质丢失，食后不易产生饱腹感，富含脂肪类的食物会刺激人的食欲，增加进食量。
肥胖患儿食疗减肥应改善饮食结构，五味调和，不可偏胜，避免节食与纯素饮食，优先食用绿色蔬菜，减少淀粉类蔬菜、甜食、油脂类、主食类食物的比例，用富含膳食纤维的五谷杂粮部分替代以糖类为主精米白面，荤素搭配，均衡膳食。
饮食习惯
研究发现进食速度快、咀嚼食物次数少、不吃早饭、睡前进食等不良饮食习惯为儿童肥胖的危险因素，正如《素问·调经论篇》言：“夫邪之生也……得之饮食居处……”，《遵生八笺·清修妙论笺·孙真人枕上记》言：“清晨一碗粥，晚饮莫教足。”
肥胖患儿食疗减肥应纠正不良习惯，做到饭前先喝汤、养成吃早饭的习惯，不在睡前进食，在吃饭时选择安静的环境，适当延长吃饭时间，增加食物咀嚼次数，每餐吃七、八分饱，避免暴饮暴食。
临床中发现肥胖儿童食欲旺盛，饮食量控制困难，这是减肥儿童难配合难坚持下去的核心问题。如能做到细嚼慢咽，控制好吃饭时间，可大大提高儿童控制食量的自觉性。
6.小结
儿童脾常不足，易受饮食不节、缺乏运动、精神压力、先天禀赋等因素影响。脾失运化，水谷精微停聚形成痰湿膏脂，导致肥胖。
大量研究证实，儿童肥胖与高血压、高血脂、胰岛素抵抗、性发育异常密切相关。
中医食疗理念从膳食结构、饮食习惯、辨证选用药膳综合调治，具有健康安全、味道适口、辨证施食等优势，减重同时，可保证儿童正常生长发育所必需的营养，儿童接受程度高，是目前针对儿童肥胖治疗的优势疗法。
中医食疗在调护儿童肥胖方面仍存在不足：
1、普及程度不高。中医养生观念普及对中医食疗起到一定推广作用，但仍未使其成为家庭日常饮食的一部分。目前的新生家长西化思想明显，偏重高热量、高脂肪，缺乏对自身体质、辨证施膳的认识，需要进一步的宣传与落实。
2、临证实践较少。中医食疗在调护儿童肥胖方面研究欠缺，调护肥胖的药膳食谱较少，还需进一步挖掘古代文献以参考，并结合现代烹饪技术，提高可操作性。
3、专业规范不足。食疗药膳对食材、器皿、煎煮火候要求较为严苛，缺乏专业人士指导，会导致药效降低，未来可加强成品药膳的研发与生产。