主要分为生理作用和治疗作用。
生理作用机制： FES生理学作用原理是利用神经细胞的电兴奋性，通过刺激支配肌肉的神经使肌肉收缩， 因此，它要求所刺激的肌肉必须有完整的神经 支配。低频电流作用于神经细胞膜，能在神经元上产生动作电位，而能诱发动作电位产生的最小电流被称为阈电位。由电刺激所产生的动作电位与 自然生理状态所产生的动作电位是一样的，具有“全或无”的特征。适当宽度和强度的刺激脉冲输出足够的电荷刺激神经元就能产生一个动作电位。当电刺激的脉冲波宽增加或电流强度增大时，刺激将从电极附着处向远处扩散，进而引起更多肌纤维的收缩，这就是刺激的空间总和。
FES正是利用 神经细胞对电刺激的这种反应来传递外加的人工控制信号。 通过外部电流的作用，神经细胞能产生一个与自然激发所引起的动作电位完全一样的神经冲动，使其支配的肌肉纤维产生收缩，从而获得运动效果。
治疗作用： 主要侧重于肢体功能的重建，多用于上运动神经元引起的肢体功能障碍。 当电刺激作用于周围神经时，兴奋经神经传至肌肉，引起肌肉收缩，诱发肌肉的功能。同时，电刺激的信号及肌肉功能收缩信号可沿传入神经传入脊髓及大脑，在脊髓节段和脊髓以上水平，促进功能重建，代替或矫正肢体和器官已丧失的功能，建立再学习过程。
FES在刺激神经肌肉的同时，刺激传入神经，加上不断重复的运动模式信息，传入中枢神经系统，在皮层形成兴奋痕迹，使运动功能的代偿性“恢复”或功能重建，逐渐恢复原有的运动功能。 运动功能的重建，也有利于患者身心功能的恢复。
主要作用
1.增加瘫痪肌肉的肌力，减少萎缩；
2.拉伸痉挛肌肉，避免疲劳，由于FES具有以上双重的作用，即收缩瘫痪肌肉，拉伸拮抗肌肉，因此可以有效降低痉挛；
3.通过对肌腱和肌肉受体的刺激改善本体感觉；
4.维持肌肉和连接组织的养分，避免废物堆积，保证水、氧气和营养物质，尽量减少组织粘连。
