来内蒙古旅游的人，都会到生机无限的大草原上欣赏赛马、摔跤和箭术，每每有表演时，很多客人会流连忘返。
如果说赛马与摔跤，是在一种强烈的动感和张力中，去展现外美的运动，那么，箭术，则需要在相对静的状态中去把握其内在的均衡及其力度。
射箭，是世界上许多民族古往今来喜爱的传统竞技活动，尤以精骑善射而著称的蒙古族，更爱并擅长射箭活动。
在古代，弓箭是蒙古族进行狩猎和征战的主要*器武**。正因其重要性，所以在蒙古族的漫长历史中，传颂着许多有关能骑善射的民间故事。诸如“智勇的喜热图”就是其中一则脍炙人口的故事。它记述了一个蒙古部落智勇双全的王子喜热图，为娶回太阳国国王的女儿，必须通过三项竞技的故事。其中描述道，喜热图王子一箭射出，击碎了牛大的黑石，穿过了羊大的白石，箭又飞也似的钻出了盖羊的骨眼，接着穿过了银针的针鼻，最后落到金针的针尖上。尽管这是一则神话传说，但它反映了蒙古族牧人在古代就掌握了射箭的高超技能。
《蒙古源流》记载，蒙元时期最著名的神射手为成吉思汗的侄子移相哥。1224年，成吉思汗西征花刺子模国，为庆祝胜利，在蒙古国西境的不哈速只忽举行了一次由蒙古全体贵族参加的射箭比赛，移相哥在此次大赛中创下了矢中三百三十五虞(两臂伸展之间的距离为一虞，约五尺左右。三百三十五虞约相当于一公里)的射程，并获得成吉思汗降旨刻碑之殊荣。
而哈萨尔的后裔所形成的蒙古部也以“科尔沁”命名。科尔沁一词，汉译为“箭筒士”。
自成吉思汗建立蒙古帝国到元、明、清以来，射箭在辽阔的草原上广为盛行。十三世纪时的意大利传教士普拉努·卡尔皮尼，曾在《出使蒙古记》中记载，蒙古族战士“至少必须带有下列*器武**：弓两张到三张，其中至少有一张好弓，三个装满箭的大箭筒。他们的箭有二英尺（60厘米）的长度，铁制的箭头极锐利，跟双刃宝剑相似，两面都削尖了。
《马可波罗游记》告诉我们：“每个(蒙古人)被命令将60支箭带入战役中，三十支较小的箭用于穿刺，30支较大的带着宽箭头的箭用于近距离射击。他们用后者伤害彼此的脸和手臂，并射断弓弦，予人以重创。” 这说明射程更远的轻箭首先被布置到战场上。
有关入侵日本的记录提及，蒙古人万箭齐发，这对于对付敌军的集合队列起了重要作用。这也给了蒙古人时间去组织下一波箭雨，这常常出现在同时代的人对蒙古人的战争的艺术性描述中。他们有马可波罗提到的宽箭头和长且高挺的羽翎。
重箭的有效射程为130多米左右，致命射程为27米左右。箭雨过后，蒙古人便自信地将弓放入鞬中，蒙古骑射手变为挥舞着蒙古刀或狼牙棒的骑兵，用他们的*器武**击杀对手。
《狩猎生活祝祷词》详实介绍了蒙古人自古善骑射的生活习俗，从狩猎进入游牧民族经济生活以后，蒙古人同其他北方民族一样，过着追逐水草而居的生活，而草原上的频繁征战、激烈兼并，骑射技术之精湛与否，直接影响着各部落民族的生存命运。所以蒙古族孩子在三岁时就要学习骑马，四五岁时开始练习弓箭技巧。成人之后，则应征入伍，无论征战或围猎，都要求娴于弓马，善于杀伐。具有坚韧不拔、严守纪律的战斗作风。
到了明代，肖大亨的《夷俗记》中，也记载了有关土默特旗及鄂尔多斯一带进行射箭的竞技活动。在内蒙古土默特左右两旗和鄂尔多斯的达拉特旗中，云或李姓的人很多。其实这是民国初期改的。这两姓在元代为努木沁氏。此姓氏蒙古人祖上是制作弓箭的人或管理弓箭的家族。“努木”即弓箭，“沁”是者或人。至今土默特右旗葛家营村的弓姓还很多，清代曾被贬为“黑徒”。
蒙古族的射箭比赛一般分为静射和骑射两种，古老的弓箭往往是牛角弓和雕翎箭。比赛时，射箭者身着紧身袍袖，手持弯弓，身拴响箭，有如古骑士出征，勇武而阳刚。
而蒙古族射箭，只规定为15和20米这两种距离，使用的靶是五种颜色的“毡牌靶”，靶中心是活的，箭射中后便自动掉下，观望者自远距离即可看出射手的成绩。还有一种比赛方法是：自几十米以外的某处，去射地面上的目标。这类目标多以皮筋制作的目标堆起来，底宽上尖。谁若一箭射中底部，那塔形目标顷刻全部倒塌，该射手就是优胜者。
那么骑射又是如何比赛的呢？顾名思义即骑马射箭。这种射箭活动也有其悠久历史了。
由特别是地处内蒙古西部的阿拉善盟蒙古族，更喜欢这种场面壮观的骑射比赛。每逢祭敖包或喜庆节日，定要举行骑射比赛。其规则为：一马三箭。即每人每轮只许射三支箭，共进行三轮射九支箭。比赛不分男女老少，凡参加者都自备马匹和弓箭，弓箭的样式，弓和箭放在背后的袋子里，乘马到起跑线，裁判一声令下，射箭手纵马奔驰起来，于驰骋中射箭手才能拿弓、抽箭、搭箭和射击，一马三箭要在规定的跑道上射完。取优胜的方法，是以射中靶的数多少定前三名，并给予奖励传统的射箭活动，不仅是对草原人心神陶冶及锻铸，同时在增强人的智力、腰力、腿力、扩张胸围等方面也起了重要作用。所以千百年来一直作为草原屡胜不衰的竞技活动之一，受到牧民的喜爱。
随着历史的发展、社会的进步，射箭不再是*伤杀**的*器武**，而已成为了蒙古族群众喜闻乐见的体育运动项目。1958年内蒙古成立了射箭队，这支队伍为我国在箭术项目中屡次摘取桂冠，开创蒙古族箭术的新纪元。
目前日本，韩国，和我国一些的传统射箭爱好者仍然保留着蒙古式射箭的技艺，在不断坚持把这种古老的射艺传承和继承下来。
当你来到内蒙古，你一定会被蒙古游牧文明和古老箭术所撼动，因为民族的东西更是这个世界的。