一般来说，动物们都有 固定的发情期 ，春暖花开的季节也就是动物们交配繁殖的高峰期。可是有一种动物全年都可交配，它就是 长颈鹿 。
我们常常能在动画片、纪录片和动物园中看见它们的身影。
网纹长颈鹿
然而，貌似可爱温顺的长颈鹿却能踢飞狮子，从而被冠上了 凶猛的称号 ，食草性动物是怎么做到的？它们的祖先是谁？而且，人们发现拥有高海拔的长颈鹿竟然会站着睡觉，它们不累吗？更何况，一般来说，越凶猛的动物往往越难诞下幼崽，长颈鹿宝宝又是怎么克服重重困难健康成长的？站着睡觉，能一脚踢飞狮子，凶猛的长颈鹿是如何交配的？
奇特的长颈鹿
长颈鹿有一个很有意思的拉丁文名字——“ 长着豹纹的骆驼 ”。为了与大自然更好地融为一体，长颈鹿的皮毛颜色有 斑点和网纹 两种类型。
头顶一对包覆着皮肤和绒毛的骨质短角，小巧的耳朵加上炯炯有神的精致大眼，显得长颈鹿格外可爱。可是与其不符的是长颈鹿的 身高 。
长颈鹿这身高快要溢出屏幕了
自然界生物中有许多“ 世界之最 ”，长颈鹿就被称作“世界现存最高陆生动物”。它不仅拥有修长笔直的腿，还拥有纤细修长的颈部。数据显示，刚出生的长颈鹿宝宝的身高就达到1.5米，成年长颈鹿站立时身高可达8米。也就是说，成年长颈鹿身高约等于三层楼的高度，比世界第二高的亚洲象高3米多。
不同高度的长颈鹿
长颈鹿属于 群居动物 ，它们常常一起活动在树木高大、枝叶茂盛的树林中。它们可以凭借身高优势吃到最鲜嫩的树叶，还可以第一时间发现敌人的身影。由于长颈鹿腿部修长、发达，它们可以70km/h以上的速度远离危险。
由于这一特点，一些食草性动物很乐意亲近长颈鹿，毕竟这意味着自己的生命安全在一定程度上得到了保障。
当然，高海拔意味着长颈鹿 俯身喝水格外困难 ，它们需要将前腿以最大的角度分开，然后在保持平衡的情况下尽可能地分开后腿，慢慢将脖子浸入水中喝水。它们不仅要在高难度动作下，维持平衡，还要 防范敌人 们突然袭击。
大长腿也有不方便的时候
此外，修长的身形意味着长颈鹿们 很难向其他动物一样卧下休息 ，为了躲避天敌，它们需要时刻保持警惕性。因此长颈鹿们不得不头靠着头站着睡觉，一旦发现敌情就立马准备撤离。长颈鹿因为身高难以卧下，它们生宝宝也是站着的。接下来，我们一起看一看长颈鹿为生宝宝做了哪些准备？
长颈鹿的交配
开篇提到过，长颈鹿全年都可交配，并且为了获得健康的长颈鹿宝宝，它们选择了一夫多妻制。雌性长颈鹿不受时间和空间限制，一般 15天就会发情 一次。这就需要雄性长颈鹿主动在群体中寻找处于发情期中的雌性。值得一提的是，雌性长颈鹿虽然每隔15天就会发情一次，但最佳受孕期 只有短暂的三天 。这就要考验雄性们的判断能力了。
一夫多妻制的长颈鹿
为了精确判断雌性长颈鹿是否处于发情期，雄性长颈鹿会紧跟在雌性后方， 用头部触碰雌性的臀部 ，促使对方 排尿 ，然后用嗅觉和味觉来做出判断。如果雌性刚好处于发情期，并且对雄性感兴趣，就会洒出更多的尿液暗示雄性。
利用尿液判断是否在发情
但是由于长颈鹿海拔太高， 只能站立交配 ，另一方面，雌性身体受到压力会做出 应激反应 ，所以留给它们交配的时间并不多，甚至只有一秒。为了在短暂的交配时间内提高雌性的受孕率，雄性们只能提前练习。
有不少人们认为长颈鹿是同性恋，其实这就是雄性长颈鹿们为了使雌性长颈鹿精准受孕做的准备。在雄性长颈鹿成年之前，它们会 在同性身上练习交配的动作 。
长颈鹿：我可是直的
虽说雌性的发情期是每15天一次，可它们的 怀孕期达到了15个月 。一旦雌性长颈鹿受孕，其他雄性长颈鹿就得等到下一次。因此为了争夺雌性长颈鹿，雄性之间也会进行打斗。它们的*器武**就是 长长的脖子 ，稍有不慎，它们就会因脖子缠绕在一起窒息死亡。
正在“打架”的长颈鹿
令人意外的是，雄性冒着生命危险争夺雌*交性**配权，在交配结束后，竟然会当作 没发生任何事一样潇洒离开 。
长颈鹿很高，因此怀孕后的雌性长颈鹿也 十分辛苦 。它们需要在提防危险的同时，还要保护好肚子里的宝宝。重要的是，长颈鹿妈妈是站着生宝宝的，这意味着长颈鹿宝宝是从1.6米左右的高度摔下来的。一旦它们头部着地，基本就要告别世间了。只有安全着地并且成功站起来的长颈鹿宝宝才有可能健康成长。
长颈鹿宝宝出生
长颈鹿宝宝刚出生时 特别脆弱 ，这时也是狮子等肉食动物捕食的好时机。一般情况下，长颈鹿们会开始撤离，但是如果逃不掉，长颈鹿们也会由撤退模式改为进攻模式。长颈鹿在进攻模式下可以 踢飞狮子 ，食草动物是如何踢飞草原霸主的呢？接下来，本文带领大家一探究竟。
长颈鹿踢爆5头狮子
草原一霸
在我们看来温顺可爱的长颈鹿，在草原可是一霸，尤其是 成年长颈鹿 。一般情况下，没有几个动物愿意招惹成年长颈鹿。这是因为长颈鹿不仅有着极快的速度，还有着 巨大的力气 。
我们知道，长颈鹿的 腿部和颈部十分发达 ，因此在大长腿的加持下，长颈鹿跑的速度也很快，甚至 超过了狮子 。由于长颈鹿幼崽刚出生后不会奔跑，成年长颈鹿就将速度运用在了与狮子的战斗中。
边跑边战斗的长颈鹿
数据表明，长颈鹿不仅拥有70Km/h以上的速度，还拥有 30厘米左右的蹄子 。科学家们通过计算得出，成年长颈鹿在全力奔跑时踢出的力量大概为 两千磅 。这足以将狮子一脚踢飞。极快的速度加上极大的力气，只有在饿到不行的时候，狮子才会铤而走险攻击长颈鹿。
正常情况下狮子不敢靠近长颈鹿
连草原霸主都能踢飞，又有什么动物敢来随意招惹长颈鹿呢？所以说成年长颈鹿也算是 草原一霸 了，这也导致有不少食草性动物愿意呆在长颈鹿群附近。兼可爱和凶猛于一身的长颈鹿是如何进化而来的呢？现在，我们一起追溯一下长颈鹿的进化史吧。
长颈鹿的进化史
根据化石记载，长颈鹿最早是由中新世纪初期的 鹿科进化而来的 。时间追溯到 2300万年前 ，那时长颈鹿并没有现在这般长长的腿部和颈部。如果将长颈鹿的身高取一个平均值，那么高长颈鹿和矮长颈鹿的占比都较小。
长颈鹿进化之路
长颈鹿 喜爱吃树叶 ，但随着长颈鹿数量增加，食物也越来越少。处于平均海拔及以下的长颈鹿们的 竞争就更加激烈 ，甚至有不少成员因饥饿而死。反观 高个子 长颈鹿因竞争压力小，加上能吃到高处的叶子而存活下来。
对比缺少食物而虚弱的矮长颈鹿，不愁吃喝而强壮的高长颈鹿自然能取得 交配的优先权 了。这就导致高长颈鹿有更多的机会繁衍后代，它们的高海拔基因得到传承。久而久之，长颈鹿鹿群的平均海拔也就不断提高，在时间的推移下，就逐渐演变成我们现在所见的长颈鹿了。
为了吃到树叶只有越长越高
当然还有一种说法是长颈鹿本来 都是短颈短腿 的，但随着鹿群数量增加，适合的植物都吃完了。为了不饿肚子，长颈鹿们只能每天伸长脖子，久而久之，长颈鹿的脖子就越来越长了。