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斯坦·尼古拉斯(Stan Nicholas)
40多年来，在任何一个周末，你都能发现斯坦·尼古拉斯(Stan Nicholas)在克利夫兰地区弹奏他的吉他，在摩托车*会集**和音乐节上演奏。这位福特的退休老人和他的燃烧河乐队的摇滚和蓝调从青少年时期就吸引了大批观众。尼古拉斯以为他会演奏一辈子，但在2017年的一个晚上，音乐停止了。
这位66岁的独居老人在吃晚饭的时候，突然失去平衡，摔倒在地，再也站不起来了。
“每次我爬到一半的时候，我的膝盖就会弯曲，然后我又跌倒了，”尼古拉斯回忆道。
尼古拉斯是美国每年近79.5万中风患者中的一员。
中风是美国第五大常见杀手，但它也是导致残疾的主要原因之一。目前，物理和职业治疗确实是帮助像尼古拉斯这样的人的唯一选择，但这还不足以让他恢复所有的身体能力。
尼古拉斯自愿成为世界上第一批尝试恢复身体功能的人之一。医生们在他的大脑和胸部植入了一个小装置，希望这个装置能刺激他们行动起来，甚至是中风后似乎已经消失的大脑部分。
周一发表在《自然医学》杂志上的一项研究详细说明了这些结果。这些结果给尼古拉斯带来了希望，如果它们能够被复制，将为成千上万因中风而致残的人带来希望。
初步恢复尝试
在2017年那个可怕的夜晚之后，尼古拉斯经历了几个月的物理和职业治疗，恢复了一些能力，但不是全部。
他说:“我以为我要终身残疾了，所以我把重新走路作为头等大事。”
斯坦·尼古拉斯(Stan Nicholas)在2017年中风，几年后接受了实验性植入
他左侧的活动仍然非常困难。早期的扫描显示，他大脑中的一条大动脉失去了血液供应，导致他的右脑部分死亡，并影响了他的左侧身体活动。
他在治疗中努力工作，并开始散步。他的肩膀和肘部也恢复了一些活动，但他的手一开始根本不想动。他最终更好地抓住了物体，但上下移动手腕甚至张开手似乎都不可能。
大约在他中风一年后，经过几个月的PT治疗，他的医生认为这就是他能取得的所有进步。
治疗尼古拉斯的克利夫兰诊所的神经外科医生安德烈·马查多说:“人们对他的期望很低。”“尽管早期有所改善，但他情况稳定;他再也没有进步。所以他自己进步的可能性很小。”
“我们必须创新”
多年来，马查多一直在研究一种名为深部脑刺激的技术，医生在大脑的某些区域植入电极，产生电脉冲，以调节异常的脉冲。他成功地用它治疗了帕金森氏症患者，但没有治疗中风。
在早期的试验中，研究人员曾试图利用这项技术直接刺激中风发生的大脑部位。马查多说，最初，这个想法看起来很有希望，但没有在大规模的临床试验中取得成功。
“我们必须创新，”马查多说。
他认为，与其刺激中风发生的那部分大脑，也许他们应该瞄准小脑中被称为齿状核的部分。
小脑帮助保持平衡。它与走路和手部运动有关。齿状核从小脑收集信息，并帮助将其转化为大脑皮层。由于其高度的连通性，Machado认为这可能是一个很好的途径，可以反映刺激对大脑其他部分的影响，甚至包括因中风而死亡的部分。
Nicholas在网上读到了有关这项工作的报道，并申请成为马查多试验的一部分。在经历了广泛的筛选过程，并与医生和精神科医生交谈后，这位神经外科医生问他是否想成为世界上第一批接受这种实验性手术的人之一。
“我已经准备好退出了”
尼古拉斯的手术包括在小脑内放置一根金属丝，金属丝与胸部皮肤下的一个小装置相连
医生没有马上给他动手术。首先，尼古拉斯需要与马查多的团队进行更多的物理治疗，看看他单独治疗能提高多少，以建立一个新的基线。然后手术的日子到了。
“我吓坏了，”尼古拉斯说。“我已经准备好退出了”。”
与任何手术一样，这个过程并非没有风险。这有可能不起作用，或者使他的病情恶化，还有一点他可能会死。
“我们不知道它能带来多少好处，”马查多说。
但在他的朋友圈交谈后，他确信手术是最好的选择。
马查多欣赏那些愿意参与研究的人。
“有一定程度的利他主义的患者参加临床试验。他们当然想变得更好，但他们也希望我们学习，因为他们相信我们将能够帮助其他人。”
尼古拉斯的手术包括在他大脑后部的小脑中放置一个电极，一根电线。医生将电线连接到他胸部皮肤下的一个小装置上。
他说，当尼古拉斯在康复中醒来时，他感到如释重负。
“我担心自己会失忆，认不出人来，”他说。“所以我开始回忆我能做的一切，我是谁，我在那里做了什么，我记得我的家人，确保我仍然完整，确保我还是我。”
手术成功
尼古拉斯的第一站是回到物理治疗，几个月后，医生开启了深部脑刺激系统。他们调整了几个星期，尼古拉斯做了更多的物理治疗。
几个月后，尼古拉斯开始意识到这个设备是有帮助的。他的大脑感觉不到，但他的左手和手臂开始活动起来。在家里做一些事情开始变得容易了，比如洗碗、打扫院子、做饭和整理。他也开始更容易走路了。
尼古拉斯说，走路和做一些家务变得容易了
尼古拉斯说:“如果不做手术，我的残疾程度会比现在严重得多。”他还补充说，他认为自己无法独立生活。他估计自己比单独接受物理治疗的效果好40%到50%。
马查多说，他对尼古拉斯所做的一切感到“惊喜”。在医生通常用来评估中风恢复的量表上，改善大约是6到8分，他将在试验期间给改善打15分左右的分数。
马查多说:“他又可以做一些对日常生活有实际意义的事情了。“我的整个团队都很高兴。”
作为试验的一部分，医生已经取出了设备，尼古拉斯不再做体育锻炼。他希望有一天能再次弹吉他，但就目前而言，他所经历的改善是显著的。
“这是世界上最美妙的感觉。我很开心，很自信，”尼古拉斯说。“我有希望。”
马查多认为，除了物理治疗之外，深部脑刺激可以帮助更多的人改善运动，即使是在中风后的几年里。
他说:“这可能会从今天的希望转变为未来的标准治疗方法。”
来源：CNN