在江苏扬州南郊区汤汪乡,外面看到一处屋顶,整齐排列着300多只大缸,材质是老的陶土缸。这些缸是用来制作豆酱,酿造酱油的。
酱油具体酿造流程如下:
1.用东北非转基因大豆,经过发泡,蒸煮,秘方调制,进行发酵,使其在短时间内生出黄色霉菌,俗称“长毛”。这些霉菌有别于黄曲霉素,是有益于身体健康的,也是酱油产生鲜味的主要原因。时间在六月初,盛夏快要来临之前。

2.将长毛的黄豆经过烘干,浸泡在大缸里,大缸里装的是冷却过的盐开水。
3.制酱师傅会很负责任地看守这些缸,整整一个伏天。大缸全部是露天的,每一只缸上面都有一只盖子。以前用的是篾制的斗篷,像斗笠似的,后来经过改进,用的是一种白铁皮,个个形似清朝官员的帽子。每一顶”帽子“都有一个可供手拿起放下的卡子,随时可以盖上去,掀下来。

4.缸白天需呀晒,晚上需要透气、冷却、吸收露水,所以需要时刻不离人看守。夏天天气多变,还要时刻提放下雨。
5、每隔几天,酱缸需要进行搅拌,上下翻转黄豆,便于发酵、酿造。以前全部人工翻,很费力气,也不卫生,比如工人会将汗水滴到酱缸里去。现在,他们发明了一种机械,电动的,直接放置在缸顶,需要翻的时候,开动电闸就行。翻酱的时间,也要根据酱的温度、外面的湿度温度而定,不能乱来,否则酱的品质就会受损。这些需要靠制酱师傅有一颗匠心。
这些酱缸属于扬州三和四美酱菜公司,他们酿造酱油、生产甜面酱,所需原料都是自己酿造。三和四美酱油和面酱受到用户喜欢,主要也源于此。

扬州三和四美酱油历史悠久。早在1915年就获得过巴拿马国际博览会奖状;1929年,又获江苏省农矿产品展览会褒章证书和奖章;1930年,再获西湖博览会奖状和金质奖章。
扬州三和四美由赵氏六代人艰苦奋斗创造出来,四美酱园成为扬州资本雄厚的酱园之一。1949年扬州解放时,该园拥有酱约六万担酱瓣,占地面积约为五亩多地,共有两处作坊,198间房屋。如今,很多制作工艺都进行了改进,也大部分从人工变成机械。但是,酱油生产一直遵循古法,从未变化。