大家都知道，现在照明使用电灯，那么古代照明使用什么呢？在古装剧里我们常看到古人使用蜡烛和油灯，但那是在稍微富裕的家庭中，古人遵从日出而作，日落而息的准则，正因为这样古人很少在天黑以后吃饭，而是根据节气判断太阳落山的时间，进行做饭和休息，在古代油灯的使用很普遍，但是蜡烛的使用却是在富裕的家庭使用，古代有个词叫灯火通明，这里体现的就是古人在使用照明时说的富裕家庭。只有富裕家庭才能不记消耗的使用这些消耗品。而普通家庭却没有这样的条件，很简单蜡烛很贵的，一般农民家庭是用不起的。而一般家庭使用的油灯也不是说使用就使用的。我们在电视剧里看到对着一盏油灯在下面缝缝补补，这在古代一般家庭很难实现，因为油灯也是消耗品，其里面的油脂也需要购买，而就当时除非必要去使用油灯古人基本不会使用油灯。

那么古人不使用油灯和蜡烛，他们日常的缝缝补补是如何进行的呢？在白天男人出去种地，女人开始在家做女红，或者缝缝补补，这个时候是用不到蜡烛和油灯的，而天还没黑，男人们回到家中，这个时候趁着太阳的余光，一家人坐在门前吃饭，这么做也是为了不必要的使用蜡烛和油灯，而在古代因为没有灯，在夜间起夜的时候，古人会使用一种能点燃，但不是很贵或者说自己就可以做的照明设备。那就是火折子，这种是通过用大量的纸卷起来，其对氧气的接触面较低，这在电视剧里也经常看到，当然用的也不是什么好纸，而是普通的草纸就行，古人用火折子来代替蜡烛和油灯。

在古代肯定存在肯定使用蜡烛和油灯的时候，而这些时候往往也是古人遇到一些比较大的事情，基本无事的时候他们是不会使用油灯和蜡烛，而油灯的照明度完全比不上蜡烛，但是蜡烛又比油灯贵，毕竟蜡烛工艺更复杂些，这就导致了古代对蜡烛的二次利用，当时的蜡烛不像现在一些蜡烛外面有容器，而在古代蜡烛是没有容器的，于是他们把蜡烛滴下来的蜡液，收集起来，然后再熔化加上一根棉绳继续使用，而且当时的蜡烛也是紧俏产品，只有一些大户人家会常备，一般老百姓家使用的还是油灯。

而油灯的这一产品使用的是油脂类（有的是桐油还有的是别的油。）。但是因为油灯的油是液体导致用作灯笼是进行夜间行走会倾洒出来，而蜡烛的就不会出现这一特征，这让蜡烛在古代贵人阶级使用的颇多，而随着制蜡工艺的普遍，这些蜡烛也相对来说开始便宜，但是就是这样在古代蜡烛的价格也是比油灯贵的。正因为照明设备的落后导致古代在夜间的娱乐极少，就算有夜间娱乐，也多半几种在贵人阶级，普通老百姓的日常生活还是天黑就安睡了。直到电力的到来这一状况才开始改观。