国内慢阻肺患者数量巨大，防治形势严峻
慢阻肺目前是全球发病率和死亡率较高的疾病之一。在中国，慢阻肺已成为最致命三大健康杀手之一。流行病学研究显示，我国40岁以上人群的慢阻肺的患病率达13%，即目前我国约有4000万慢阻肺患者。随着人口老龄化，空气污染、吸烟等因素的影响，慢阻肺的患病率仍在上升，给我国慢阻肺防治形势带来严峻的挑战。
早期慢阻肺患者容易忽视症状， 从而延误病情
慢阻肺是一种进展性疾病，随着患者年龄的增长，能逐渐下降，病情恶化。钟南山院士和冉丕鑫教授领衔的研究团队经过前期的研究发现，超过 70% 的慢阻肺患者属于早期患者，这部分患者的症状通常比较轻微，或者没有出现明显的呼吸系统症状，如呼吸困难，因而绝大部分早期慢阻肺患者未主动寻求医疗帮助，直到出现气促、呼吸困难等明显的症状时才去看医生，但此时患者的肺功能往往已经明显受损，错过了最佳治疗时间。
晚期慢阻肺患者的治疗效果较差，死亡率、再住院率和致残率都很高，给患者家庭和社会带来了沉重的负担。这就是当今世界慢阻肺患者治疗效果较差的原因。
而且，慢阻肺患者的早期肺功能下降更为迅速，若能找到有效的方法对早期的慢阻肺患者进行干预，不仅可以及时防止肺功能的快速减退，还可以减缓疾病的进展速度，减少疾病发展至晚期给患者、家庭和社会带来的巨大痛苦和负担。慢阻肺患病人数多、病死率高、社会经济负担重, 已成为当今社会一个重要的公共卫生问题。慢阻肺在影响患者呼吸功能的同时,也可以造成全身骨骼肌功能的减退和一系列焦虑、抑郁状态的发生，使患者进行性呼吸困难加重、医疗费用上涨，影响其生活质量。除了长期药物治疗外,对所有慢阻肺患者应进行肺康复治疗。
慢阻肺的肺康复治疗已引起国内外呼吸学界与社会的广泛关注，并且国内部分地区已开展临床工作和相关研究，取得一定进展但尚不规范，慢阻肺的肺康复治疗亟待推广和普及。只要医护人员、患者以及社会共同携手努力，以循证医学为基础，建立多学科团队，科学规范运用肺康复治疗，将有助于改善慢阻肺患者的呼吸困难症状、提高其运动耐力、降低患者发病率、住院率、病死率，同时减少慢阻肺给个人、家庭和社会带来的危害。
美国一家名为 Medical Acoustics LLC 的公司，研制出一种新型声波排痰器，可通过声波的振动帮助慢性阻塞性肺病 (COPD) 等肺病患者将凝滞在肺部深处的痰液较为轻松地咳出来。 2009 年秋，这项技术获得了 FDA 和欧盟的许可，可用于诊断用途。
声波排痰器外形小巧，结构简单，由吹嘴、*片簧**和管身组成。肺笛不需要外部能源供给，由患者手持即可操作。其设计原理模仿健康人体肺部的自然黏液清除系统。
在健康人的肺中，支气管壁上的纤毛协调以及有节奏地摆动，可以产生15~25Hz的振动，使气管内粘稠的分泌物变得稀释，并运向喉咽部，最终通过咳嗽或者吞咽排出肺部。
但是，COPD或者其他肺病患者由于肺部功能已有损害，黏膜纤毛运动减弱，分泌物增加，粘度增大等原因，肺部只能产生2.0~2.5cm的水分压，仅靠肺部自身难以排出痰液。淤积的痰液凝结成块，会造成患者呼吸困难、血氧饱和度降低等。
目前临床上普遍采用雾化高渗盐水对COPD患者进行祛痰治疗，但这种方法医生操作时间长，病人感觉不舒服，且每次祛痰间隔时间长，还会有3%的病人中诱发支气管痉挛，因此临床使用率较低。
然而，声波排痰器的出现，使得临床医生和患者有了新的选择。
声波排痰器在设计原理上更多地借助和模仿了人体肺部自身的清除功能，克服了对药物的过分依赖压力，而到达肺部深处的缺点。