【导读】鸡胸发生时，早期患者可能出现驼背，即脊柱前后向的变形，而到了后期，患者可能因为各种原因导致脊柱侧弯。因此，一旦鸡胸明确诊断，最好能尽早治疗，否则可能使问题更加严重。
鸡胸是一种常见的胸廓畸形，其主要的特征是前胸壁前突。该畸形对人体最主要的危害有两方面，一个是对外观的影响，另一个是对生理方面的影响。对于前突畸形来说，生理方面的影响并不太常见也不严重，最主要的问题是外观的影响。为了掩饰前突畸形，不少患者会主动采取一种身体前倾的姿势，此时患者的背部会呈现驼背的外观。另一方面，如果患者采取相反的姿势，也就是说挺胸抬头的话，不仅胸部外观难看，而且会很不舒服。正是因为这两方面的原因，使得鸡胸患者经常会弯腰驼背。
驼背可以看做是脊柱前后方向上的形状异常，而鸡胸患者往往还会出现脊柱侧向的异常。这主要是由于鸡胸左右不对称造成的。当前胸壁结构左右不对称时，整个胸廓加载于脊柱上的力将出现左右的不同，其结果必然导致脊柱向受力大的侧向弯曲，于是便形成了脊柱的侧弯。
由上述分析可以看出，脊柱侧弯出现的前提是鸡胸左右不对称。那么，如果鸡胸左右完全对称的话，是不是就可以完全避免脊柱侧弯出现呢？这个问题的答案是否定的。我们在临床上经常会遇到对称型鸡胸出现脊柱侧弯的情况。这种侧弯之所以会出现，主要原因依然是脊柱左右受力不对称的结果。
对于对称型鸡胸来说，表面上胸廓左右是对称的，但在对称的骨性结构深面，也就是纵隔和胸腔内，有可能出现相关脏器的移位，这些移位势必影响脊柱左右的受力，最终影响脊柱的形状而形成侧弯。
脊柱与胸廓本是一个整体。由于鸡胸有可能引起脊柱形状的改变，而脊柱的病变往往需要更大的工程才能完成治疗，因此，对于鸡胸较为明显的患者，如果条件允许一定要尽早完成手术，否则等到脊柱出现侧弯再手术的话，问题就会变得更为复杂且严重。
（王文林，广东省第二人民医院胸壁外科主任，主任医师，博士后，工作微信：wangwenlindaifu，公众号《胸廓畸形手术专家》：wangwenlinyishi ）