因为从小生长在南方，吃山茶油多。我们湖南长宁被称为“中国茶油之乡”。小时候在我们村里就有好多榨油的作坊，上学放学路上闻着香喷喷的山茶油味儿，成了家乡的味道，但那时候见惯了不以为然。长大后离开家乡多年，才回味起来倍感珍贵。这次回去，再次去了仅留的一两家榨油作坊，真正感受到古老工艺压榨出来的山茶油比市面上卖的不知道好多少倍呢！
据公元前三世纪的《山海经》绪书记载：“员木，南方油食也”。这里所说的“员木”即油茶，可见我国民间当时就开始取油茶果榨油以供食用。
土榨茶油从烘培、碾粉、蒸粉、压榨等各个环节都是全部通过人工操作，经过一系列的工序后，一粒粒山茶籽变成了一滴滴黄灿灿的山茶油。
首先需要去壳、晒干。每年10月份末11月份，正是山茶果采摘的季节。可以看到在自家院内摊开的山茶果等着晒干。
也有的人家会把茶籽放炕上，烧大火炕的干干的，这样榨出来的茶油才好哦~~
晒干或炕干后的山茶果，要研成粉哦，研碎以后还要再进行粉蒸，粉蒸后出油率更高。
油茶饼是要把研碎的茶籽粉末用稻草包起来，用脚踩实，包成饼状。再把十几个饼放在一起放入榨仓中进行压榨，金黄、清亮的山茶油就从油饼里流出来了。浓浓的油香也弥漫了整个街道。
开始出油喽！金黄色的液体被压榨出来，一股扑鼻的香味。
因为传统土榨是纯人工操作，劳动强度大，出油量低，但是它完整的保存了山茶原有的营养元素，保留了山茶油的原滋原味，同时也满足了现代人对原生态、绿色健康食品的追求，因而“土榨”山茶油越来越受到人们的青睐。
茶油确实是好东西，除了食用，还是好多防护品的主要成分，比如香港、东南亚的蚊叮虫咬的药油。治小孩子的湿疹也不错。
山茶油还有一个典故：
相传元末年间，朱元璋被陈友谅*队军**追杀到建昌（今江西苑溪村）的一片油茶林，正在油茶林中采摘的老农见此状况急中生智把朱元璋装扮成采摘油茶果的农夫，幸免一劫。朱元璋深切的称老农为救命“老表”。
老表见朱元璋遍体是伤。用茶油帮他涂上。不几天朱元璋就觉得身上的伤口愈合、红肿渐消，于是他高兴地称此油茶果，是“上天赐给大地的人间奇果”。后来他在老表家休养一段时间，便秘又有好转，得知这是每天吃茶油的缘故。从此。朱元璋与茶油结下了不解之缘。朱元璋统一天下后，将江西茶油封为“御膳用油”。
