腹痛是一种常见症状。急性腹痛的特点是起病突然，发展迅速，一大部分需尽快手术治疗，故称为“急腹症”。
急性腹痛是多种疾病的共同症状，由于不同病因，腹痛的部位，性质、体征等可具有不同的特点，在诊断和鉴别诊断上，要透过腹痛的现象看清疾病的实质，故应问清病史，仔细体检，结合可能与必要的化验检查，作反复深入的分析研究，才能得出早期的正确诊断。
【诊断要点】
（一）问清病史：
1．腹痛部位：明确腹痛开始和现在的部位。要求病人用于指头指出腹痛最剧烈的部位和范围，腹痛的固定部位，大多是病变的部位。如：上腹部痛多系胃的疾患；右上腹部痛多系肝和胆道的疾患；右下腹部痛多系回盲部的疾患（阑尾炎、肠结核等）；左下腹部痛多系结肠的疾患（菌痢等）；脐周围痛多系小肠的疾患（蛔虫痛、肠梗阻等），先有局部痛而后向全腹发展，多为阑尾、胃、肠、胆囊穿孔而并发弥漫性腹膜炎。
2．腹痛性质：持续性腹痛多见于炎症及内出血；阵发性腹痛多见于梗阻；持续性腹痛作阵发性加剧者，则为炎症伴有梗阻，如急性胆囊炎、胆石症，绞窄性肠梗阻等，钝痛和胀痛多见于炎症；绞痛则多为梗阻。
放射痛为腹内脏器病变之一，如急性胆囊炎放射到右侧肩胛部，肾绞痛放射到大腿内侧和外生殖器。在肺炎、胸膜炎时也可有放射痛到达腹部。
要注意腹痛性质的改变，若突然减轻甚至不痛或阵发性绞痛变为持续性疼痛，则病变有坏死、穿孔可能，如急性阑尾炎、胃溃疡病穿孔等。
3．腹痛时间：突然发生的腹痛如胃溃疡穿孔、肠梗阻、胆道蛔虫病等；逐渐加剧的腹痛如急性阑尾炎、急性胆囊炎等。
4．饮食：急性胰腺炎、急性胆囊炎常发生在多吃油腻食物之后，溃疡病穿孔常发生于饱食之后。
5．寒热：先有发冷、发热而后有腹痛者，多见于内科疾病，如肺炎、急性胃肠炎等。
先有腹痛而后有发冷、发热、黄疸者则为胆总管结石，急性阑尾炎早期体温不高。胆道蛔虫病、急性胰腺炎、急性肠梗阻等，发病初期均无发热。
6．消化道症状：先有腹痛而后有恶心，呕吐，常见于急性阑尾炎、肠梗阻等。如呕时发生在腹痛之前，常为急性胃肠炎，阵发性腹痛后发生腹泻多见于急性肠炎，腹痛后无大便、不放屁，则多为肠梗阻。
（二）细致体检：
1．视诊：腹部呼吸运动受限制，多见于弥漫性腹膜炎。腹部膨隆则为腹腔内有积气、积液，有肠蠕动波出现，可能为肠梗阻。
2．触诊：根据不同部位出现的压痛、肌紧张、反跳痛、肿块等，结合腹内脏器的解剖位置，说明所在脏器有病变。
3．叩诊：移动性浊音出现表示腹腔内有积液（血、水）；肝浊音界缩小或消失，表明有胃、肠穿孔。
4．听诊，肠梗阻时，肠鸣音亢进，并可听到气过水声或金属音。腹膜炎时，肠鸣音可减退或消失。
5．肛门指检：肠套迭时可有血和黏液。注意压痛部位，有无肿块、狭窄和异物。
6．阴道检查：有无白带、血液，了解子宫及附件情况有否增大、肿块、压痛等。急性输卵管炎时，两侧输卵管肿大伴有压痛。卵巢囊肿扭转时，一侧穹隔有压痛性肿块。宫外孕破裂时，可摸到子宫增大并阴道内有出血。
（三）化验与X线、彩超、CT检查：检验血、尿、粪，进行X线透视、造影或摄片，虽是良好的辅助诊断方法，但只能作为诊断时的参考，而决不能单凭这类资料作为肯定的最后诊断。
【处理原则】
（一）诊断未明确前：严密观察病员的全身情况如体温、脉搏、血压等；局部体征的变化如腹痛、压痛、肌紧张的程度和范围等。要早期预防和治疗休克。采取禁食、输液、半卧位、抗感染等基本治疗措施，止痛可用654－2肌肉注射；或针刺足三里，阳陵泉、太冲、合谷等穴；但禁用*啡吗**类药物。对腹胀病员应放胃管，用注射器不断抽出胃肠内的气体和液体。
虽经一定时期的严密观察而病情仍未好转，或反而加剧者，应及时考虑送医院。