我生于河北保定的普通农村，地处平原，离白洋淀不远。随着社会发展，现代化的思维冲击着古老乡土社会的根基，年轻人越来越少，尤其是农村里的年轻人要么考学出去，要么出去打工。剩下的还在农村干活生计的，大部分都在五十以上了。偶尔回到农村老家，大街上比较冷清，没有了我们小时候鸡犬相闻的气氛了。过去家家养猪养鸡，现在迫于环境要求，都不再养了。
今天想回忆一下农村的丧葬礼仪，主要是想保留一点儿传统风俗。因为随着社会结构变化及人们思想变化及政策要求，很多过去的礼数都简化或者取消了，算是留个念想吧。
丧葬礼仪确切的可以分为丧礼和葬礼。在我儿时记忆里，过去都是大家族概念，虽然分了家只要不出五服，就是一家人。即便是出五服了只要是一个族谱里的，也要去穿孝，当然等级会不一样。现在生育越来越少，家族兴旺的少了，也就少了很多堂兄弟关系，很多过去的礼数其实也无法实施了。
当某一家的老人过世后（当地俗称“老了人”），一般会有儿女服侍跟前。其实临近死亡时，左右邻居都知晓的差不多了。当他家里传出撕心裂肺的哭声，丧礼就开始了。本家主事的人，赶紧去请家族里最有威望和办事的人出面来安排，他可以当本次白事的总理（即总协调人），也可以安排人去请村里其他更能当事人当总理。
首先是安排老人的临时停放。一般老人都是在炕上过世的（北方过去没有床），需要先给老人清洁和更衣。清洁一般包括修剪指甲，擦拭面部和四肢。穿装裹衣服，这种衣服丧葬用品店有卖的，讲究点儿的都是自家提前做好，包括鞋。然后在正屋中间临时搭上门板，老人抬到上面，盖上白布单。头朝外，脚朝内，供临时祭拜。
然后安排本家的兄弟们去报丧。报丧名单和具体是哪村的由主家确定。过去农村亲戚都多，尤其是老亲戚，该不该去报丧都是有讲究的。俗话说，丧不报，纸不吊。如果是有亲戚不给你报丧那就意味着这门亲戚就断了来往。这亲戚里报丧最关键的是有一门最紧要，即本家老太太的娘家。不管是老太太还是老太爷过世，这娘家都是最尊贵的客人，怠慢不得，后面很多礼仪都有涉及。从报丧开始就注重。给娘家报丧需要先安排，且是本家里最亲近的小伙子去，总理要嘱咐好。过去没有电话，联系不便，全靠人，不管是步行还是骑车。报丧时，敲门要急促，不管开门的是谁，见人就下跪磕一个头。一般人就明白了，赶紧让到屋里，详细了解一下，看看是哪个亲戚家有白事了。报丧根据亲戚多少，会安排适当的人出去，一般都要在一天没报完，回来给主家回复。报丧的主要亲戚包括:老太太娘家人及其姐妹家，儿媳妇娘家，出嫁的闺女家，干亲家，再男外女等。注意本族的人家是不用报丧的，都是相互通知去穿孝和帮忙。
（未完待续）