一聊起对于澳大利亚的印象，不少国人立刻想到环境优美、地大物博，确实，我经常在网上看到不少移民过去的华人发布的视频，吹嘘他们的居住环境如何优美，看起来人人都有一个几百平方米的大房子。
但是，最近一种中国存在的居住方式竟然在澳大利亚号称“最适宜居住的城市”墨尔本出现了，一下子让我震惊了。
这种房子就是胶囊房子，国内机场等地就有，方便短途周转航班的旅客，睡一晚或几小时就走了。但是没料到，这种房子竟然被引进到了澳大利亚，当地人取名叫“鸡舍”。
澳大利亚墨尔本是评选“最佳居住城市”时不能错过的城市。英国《经济学人》周刊旗下研究机构EIU自2009年至今年14次发布“宜居城市”排名，其中7次位居世界第一。它拥有宜人的市中心、较高的收入水平和稳定的公共安全。
去年，墨尔本出现了类似鸡舍的“胶囊屋”，引起震惊。这种房子就是由6 个 3 平方米（0.9 坪）组成的胶囊，紧挨着放置，勉强够一个人躺下。看起来就像六台大型洗衣机粘在一起。每个胶囊间均配有保险箱、镜子、空调和储物柜。卫生间是共用的。虽然有不少声音批评《世界最宜居城市》中不人道的居住空间，但它们却非常受欢迎。
据当地媒体介绍，地广人稀的澳大利亚胶囊旅馆之所以受欢迎，是因为没有押金，也没有电费等杂费。这就是为什么独居的人更喜欢它。人们正在排队等候。去年夏天首次出现时，租金约为每月1400澳元（约合人民币6500元），但现在租金已翻两番，达到每周1400澳元。虽然有一些游客在这里停留几天，但也有不少墨尔本人在那里住了半年。胶囊房业主告诉当地媒体，“需求比去年增加了50%。”
墨尔本之所以出现这些“鸡舍”，是因为澳大利亚长期的住房危机。在澳大利亚代表性城市悉尼和墨尔本，由于住房极度短缺，100多人排队等候出租的现象屡见不鲜。根据分析美国城市的私人组织 Demographia 去年的一份报告，墨尔本是世界上生活成本第五高的城市。
造成这种情况的原因是外国移民大量涌入，而市中心的住房供应却有限。去年年初，澳大利亚政府再次开始增加移民，大幅增加了在疫情期间被推迟的移民人数。平均每天有超过1200名新移民抵达澳洲，他们买不起澳洲的房子，只能租房。此外，澳大利亚现有人口增长率每年超过2%，这正在加剧住房短缺问题。
需求旺盛，供应不足，因此全澳租房市场空置率在1%左右。事实上，这意味着它总是满的。随着一些房东进入Airbnb业务，该业务提供的回报高于月租，出租房屋的数量进一步减少。
住房危机如此严重，以至于澳大利亚的一项研究发现，没有住房的人衰老得更快。来自埃塞克斯大学和阿德莱德大学的研究小组调查了1420人的居住条件，并通过血液进行基因检测，结果发现，租用私人住房的租户每年比其他居住安排的人衰老快17天。研究小组表示，“不稳定的居住环境使人衰老的速度比肥胖快两倍，比吸烟快50%。”
这世界变化太快了，我确实没觉得澳大利亚一个全国人口数量才2369万人，和中国省份相比排名肯定倒数五名内，地广人稀的国家还有人长期住这种胶囊房子。
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