一项计划就像一种工具，只有在使用中才有价值。除非你通过行动给它带来生命；否则最好的计划也不过是个空想。
但有些时候，从计划行动的这一转移就进行得不那么顺利了。假设你已经决定的事一项特定任务:今天擦洗家中所有的窗户。但是你并没有去执行计划，而是在犹豫不决。或者你想去做一桩不那么重要的事，或者你想溜出去看电影，或者你就是心不在焉地在窗户的灰尘上乱写乱画。你对这件事的态度是“留在以后在做”，而不是“现在就做”。很可能你会决定做某一项别的任务。
人们在控制时随和生命一事上所作的努力。大都是“我想做这事已经有好多年了，但一直拖下去”，或者是“我很明白该做些什么，但我实在没时间”。
拖延，这是实现长期目标时人人都会遇到的主要拦路石。但是为了不让拖延的习惯来缠住你，我们采取某些积极行动如何？
一、当你选中了一件事，但你自己不愿“马上就干，那你就要重新来评价你的选择了。你的不愿意可能是出于一种直感，觉得这件事不是对时间的最佳利用。你的直感常常是对的。比起你最初的选择，放弃这件事可能是一个更明智的决定。假设你要做的事是学会驾驶帆船，但你发现对不起训练的费用，放弃这项计划也可能是最明智的举动。当你发现你所要做的事会导致你原先的计划不曾预料的后果时，推迟这事也是聪明之举。一位广告商进行初步的活动计划，这项广告活动将会给这位老板带来大量的额外业务。可他感到很烦恼，因此他几年来一直没有着手做这件事。
经过反复思考，他最后认识到阻挡着他的是什么。虽然他早就想到这笔业务，但他知道一旦着手进行此事，他就得用以后的几个月时间从零开始进行一项巨大的广告活动。但实际上，他早已觉得工作之多已不胜负重了，难怪他不愿意着手做这件事。
二、拖延是怎么回事
拖延是指在你面对一项很好的任务时，还是不去干。相反去干一些不那么重要的事，甚至可能是一项你必须承认根本不值得干的事。其原因到底是为什么呢？主要的原因是你只是个普通人。拖延重大的事是因为它看上去太复杂或太费时间。（如擦洗所有的窗户，重新装房子，分类整理你过去六年的假期中相片，搬到一所新房子，卖掉你有的家具，计划旅行等等。）
这两者并不是互不相关的。谁都能找出一些看来既很重大又令人不愉快的事情。但是，两者的区别多少还是有的，因为处理两者的技巧是不同的。
所有制止拖延的技巧只能在真正必需时才能采用。如果老是在这些技巧上使劲而不去做事，就将是对时间的极大浪费。目标始终还是选择你要做的事，并马上做。这些技巧是为了达到一个顶点，这个顶点就是更好地利用你的时间。
三、集中精力对付重大的事
假设你在家中，刚干完一些家务，你的儿子半小时后就要从学校回来，你很想动手画一副你几星期来一直想画的油画，但实际上你却洗了几个脏碟子，擦了厨房地板。说到底，既然你明知你马上就要被打断，你还能画什么呢？
又假设你在上班，刚接到一个电话，放下话筒后，你想此刻利用时间的最佳方式是开始一件费时而复杂的工作:准备本部门的年度预算。你扫一眼你的手表，离你通常的午餐时间只有十分钟了，一迭日常工作的文件还放在桌角， 等着你去看。这时你该做些什么？处理两份容易的文件？还是把这十分钟用在那件工作上，或者是早些去用午餐？
最好的答案 ——即虽然你只有几分钟可用也要用在那重大工作上 ——看上去似乎是不现实的，甚至是无意义的。你可以处理几件容易的事，在表面上这并没有严重破坏时间管理的良好习惯，除非这个人每天的时间都是零零碎碎地分割开来的。但是大块的、不受干扰的时间是比较少有的。如果你一次又一次地把午餐之前或者孩子放学之前的几分钟用于处理容易的事上，而不是用在困难的事上，那你就是在拖延时间，你就是在回避真正重要的工作。
四、高效工作法的正常运作
比如，你估计作出这个预算要用上五十个小时，但你在午餐前只有十分钟可用。事实上，你今天找不到这块近于五十小时的时间，这很可能使你把这事推迟到明天开始。但是，第二天当然也不会有五十小时可用，因此你就可能这样一天一天拖下去，直到最后的期限逼近。最后，你只得发疯似地拼命干完这工作——因为你是这样火烧火燎地干，所以工作质量大都不会很好。
推动这类工作的一个好办法就是在计划上面打一些孔，使之变成“瑞士奶酪”（注:一种白色或淡黄色的奶酪，上面有许多大孔，原产于瑞士）。把这些孔当做“瞬间任务”。
完成一项瞬间任务只需五分钟或更少的时间，它在你的重大的事上留下了孔。这样，你在午餐前的十分钟里可以完成两项瞬间任务。最初两项任务必定是:1列出可能的瞬间任务；2.设定任务的重要性程度。搞一份去年的预算副本，决定要跟谁联系，获取你所需的档案，或者与一位下属去吃午餐，把一部分工作交给他（或者全部的预备工作）。制定可能的瞬间任务表的唯一原则是将其限制在那些能很快、很容易开始 ，并多少与完成重大的任务有关事项的范围之内。如果最初的努力失败了，你要耐心地等待下一次机会，此刻要想出另一件瞬间任务并试着去做。记住，不要在短时间内同时做两件事。如果你试着完成了一件瞬间任务，那下一步就是马上尝试另一件瞬间任务。这样无数的瞬间任务集合在一起就形成了你所要完成的那件大事。
