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文|蕴藏冬夏
编辑|蕴藏冬夏
“人生恰似一条路，有山重水复的坎坷，也有柳暗花明的坦途。”
如果问起什么才是逝者一生的描述？相信大多中国人都会想起那个独特的事物—— 墓碑 。
千古女帝武则天逝前立下“无字碑”，有人认为这是她在炫耀自己的丰功伟绩无法用文字描述，也有人认为是她自知罪孽深重，还有人认为她是希望让后人自行评判她的是非功过。
但无论是哪种，人们的行为总是如出一辙，他们总想从碑文中来获取他人的人生故事。而如今无论是参观还是祭拜，我们总能从古人墓碑上看到“先显考”或“考妣”的字样。
“考、妣、嫔、故、先、显”这些常常出现在碑文上的字样，究竟有着怎样的含义？它们又有着怎样的发展历史以及文化意义呢？
«——【·“考”与“妣”的文化含义·】——»
《尚书.舜帝》便曾有过记载“帝乃殂落，百姓如丧考妣”，由此可见“考妣”的含义实际上是与自己的父母有关。
而在古代，古人们在使用“考”或“妣”时往往还会再加上一个字——“皇”，屈原就曾在《离骚》中留下这样的话“朕皇考曰伯庸”，意思是说“我的父亲叫作伯庸”。
或许会有人对屈原自称“朕”的行为感到不解，可实际上屈原生活在距今大概2800年的春秋战国末期，而秦王嬴政则是在百年之后才完成的大一统，将“朕”划为“皇帝专用词”。
由此可见屈原在此自称“朕”没有任何不妥，而与之对应“考”、“妣”早在千百年前便有了定义。
而“考”、“妣”两字的含义，与它们的演变历程有着密不可分的联系。最为早期的“考”字实际上脱身于“老”字 ，“考”字的含义实际上算是继承了甲骨文时期“老”字的象形含义。
如果回顾汉字的“起点”——象形字，你就会发现甲骨文字可谓是精妙无比，“老”字的整体形象就宛如一个佝偻驼背的老人，而随着时代演变最后变为我们所熟知的楷书“老”。
“妣”字的发展历程与“考”字相似，只不过“妣”字的发展过程更为复杂，最早的“妣”字便是源于“匕”字 ，而在甲骨文含义中，“匕”本便是用于形容女性的。
只不过随着汉字的演变，古代女性的地位也变得越发卑微，以至于文字中“匕”数量开始增加，用于凸显妻妾成群、家族昌盛，最终成为了“妣”字。
《尔雅》曾有过关于 “父为考” 的记述，后来由于《礼记》的规范性，古人们往往会将逝去的父、母、妻称之为“考”、“妣”以及“嫔”，这也是“考妣”意义产生的根本原因。
可以说“考妣”实际上是在古代世子女向过世父母的一种忌称，是用于表达了对去世父母的敬意与思念的，碑文上的“考”或“妣”就是说这里沉眠的是自己已故的父亲或母亲。
那么在形容逝人时，我们往往会发现古文中经常会使用“故”或“先”，这两个字究竟有着怎样的区别的。
«——【·“故”与“先”的不同意义·】——»
无论是“故”还是“先”，往往都有形容逝去的含义 ，就比如故者、故人亦或是先帝、先父、先祖，它们大多都拥有离世、故去的含义，但为何不用更为直接的“死”或“亡”呢？
“故”与“先”之间究竟有着怎样不同的文化含义？
其实不用“死”或“亡”形容逝者，与古人们所信奉的儒家礼学有着密不可分的联系。出于对于他人的尊重，古人们往往赋予一些文字特殊的含义，借此代指一些特定的事情。
早期的“故”、“先”便是被赋予了特殊的含义，在祭拜时古人们往往会用这些特定字来表达自己对于逝者的怀念与敬仰。
而“故”与“先”之间的含义区分，其实大多来源于古人根深蒂固的“血脉观念”，试想一下无论是先父、先人还是先帝，说出这话的人大多都是与逝者有着较为直接或间接的血脉关系。
与之相对的，故人、故友、故者这些词汇只能说它们与逝者有着较为亲密或友好的关系，但不能说两者有着亲缘关系，这便是“故”、“先”两字在古代最为直接的含义区别。
并且“故”与“先”从某种意义上说，也算是对于“身份”的一种认可或区分。就比如在古代，一些贵族子弟迎娶的小妾、丫鬟逝去时，大多都会用“故”。
这其实主要源于家族对其身份的不承认，在这里“故”与“先”更像是古代家族观念中不可逾越的一道“鸿沟”，象征着不同的阶级等级。
当然也有一些特殊的情况，就比如在古代战争中那些阵亡的将士们，虽说古代讲究“落叶归根”，但在兵荒马乱的时代，他们的结局大多都是弃尸荒野。
这时候，那些存活下来的人便会动手埋葬自己的战友，由于几乎没有血脉关系，这里往往只能在碑文上写上“故”。
那么为何某些碑文上还会写上“显”字呢？“显”又有着怎样的含义呢？
«——【·“显”中的历史传承·】——»
如果说哪个词语可以形容碑文上的“显”字？那恐怕只有“传承”了。作为一个对逝者表达缅怀的字，“显”所凸显的更多是对逝者传承的认可。
众所周知，在古人观念中，最为看重的当属血脉传承，子孙万代、后继有人更是绝大部分古人一声的梦想。
而从最为根本的角度分析，一个人的碑文上是否有着“显”字，便可以判定墓主人是否留有后代或是后代是否昌盛，往往只有当墓主人有了孙辈后去世，才会被书上“显”字。
因为在古人看来传承是人生最为重要的一项“任务”，毕竟每个人都可能是家族血脉延续的希望。
而“显”字实际上就是对于逝者人生传承的评估结果，预示着墓主人是否完成了“传承”的任务。
但“显”并非仅仅意味着血脉传承，有时候同样适用于精神传承，就比如一些生前受人敬仰的人，逝后一样会在墓碑上留下“显”。
这其实是说明墓主人的人生功绩显赫、后继有人，即便其没有留下血脉后代，他一样留下了自己的“传承”，而这也会一直传承下去。
而对于一些世家大族而言，如若有人对家族做出了突出的贡献，逝后一样会被家族书上“显”字，可为何古人们都会如此执着的追求这个“显”字呢？难道仅仅为了一个评价？
其实这源于古人所信奉的“轮回”之说，古人们认为死后并不会就此消逝，而是会前往另一个世界，在那个世界继续生活，而这个“显”字其实代表了生者对逝者的祝福。
可以说在古人的观念中，碑文留有“显”字，说明自己后继有人，有了他人的祝福自己在另一个世界也会生活的较为幸福。相应的如若没有“显”字，那么自己在另一个世界就要承受疾苦了。
而从某种意义上说，古人对于“显”字的执着追求，对民族传承以及文化传承也有着极大的推进作用。
«——【·结语·】——»
这些文字既是中国文化的“传承者”，也是中国历史的“见证者”，每当探寻这些文字背后的含义时，总会令人感叹中国文化的瑰丽。
你是否也曾了解过这些文字的含义呢？你有是从哪里了解到的呢？评论区交流下吧